Den britiske bilproducent vil ikke længere medsponsorere Bahrain-McLaren-teamet
Den britiske bilproducent McLaren afslutter sit sponsorat af Bahrain-McLaren-holdet ved udgangen af 2020-sæsonen.
Teamet bekræftede i en pressemeddelelse onsdag, at McLaren ville forlade professionel cykelsport efter to sæsoner for at fortsætte sit fokus på Formel 1, men virksomhedens økonomiske kampe under coronavirus-pandemien er veldokumenteret.
'Bahrain WorldTour Cycling Team og McLaren, den britiske superbilproducent og F1-team, bekræfter i dag, at McLaren vil afslutte sit titelpartnerskab med Team Bahrain McLaren i slutningen af 2020-sæsonen, lyder erklæringen.
'Team Bahrain McLaren har arbejdet sammen med holdets partnere for at fastholde holdet på det højeste niveau inden for professionel cykling – både på og uden for cyklen. De karakteristiske Team Bahrain McLaren-farver er blevet kørt til en række mindeværdige sejre indtil videre i denne afbrudte Covid-19-sæson, herunder ved Saudi Touren, Paris-Nice, Circuito de Getxo og Route d’Occitanie.
'Teamet takker McLaren for dets bidrag til partnerskabet og ønsker det held og lykke, da det vender tilbage til firehjulsløb.'
Efter at have tiltrådt som sponsor for Bahrain-Merida-holdet i 2019, blev McLaren 50 % medsponsorer for 2020-sæsonen sammen med nationalstaten Bahrain og lovede et langsigtet partnerskab bygget for at udfordre etablerede hold som f.eks. Team Ineos.
Bahrain-McLaren-holdet lagde dog ikke skjul på, at de var hårdt ramt af Covid-19-pandemien og den forstyrrelse, den forårsagede i cykelsæsonen.
Teamet blev endda tvunget til at skære i lønningerne til ryttere med 70 %, mens løb ikke fandt sted.
Holdets fremtid blev derefter sat mere i tvivl, da McLaren erkendte, at det på grund af Covid-19-pandemien ville skulle skære omkring en fjerdedel af sin arbejdsstyrke, hvilket svarer til tæt på 1.200 job.
McLaren tog ikke fat på dette i sin pressemeddelelse, men det er svært at tro, at det ikke påvirkede virksomhedens beslutning om at trække sig fra professionel cykelsport.
Med hensyn til Bahrain-holdets fremtid er det fortsat usikkert. Marquee-rytterne Wout Poels og Mikel Landa er under kontrakt med holdet til og med 2021, men den britiske sprinter Mark Cavendish er endnu ikke blevet enige om en aftale for næste sæson.
