Selv denne bilskeptiker nød brugen af et luksuskøretøj i en weekend, selv et, der var fuldstændig upassende for byområder
De fleste biler bruger det meste af deres tid, når de ikke er i brug, ofte som privat ejendom, der optager det offentlige rum i form af parkering på gaden. Hele tiden fortsætter ejeren med at betale forsikrings- og bilafgifter ("vejafgift") uanset brug.
Før-coronavirus, tanken om at eje en bil, mens man bor i London – eller endda bruge en – var absurd for mange mennesker. Men nu, hvor den offentlige transports tiltrækningskraft har fået et hit, kan verden føles uvelkommen lille – selv med en cykel til din rådighed.
Ejerskab af et motorkøretøj er for mig stadig helt uforeneligt med at bo i et byområde. Men for at åbne verden op, da lockdown-restriktioner lettede for at tillade weekender væk, var jeg nødt til at se op til den potentielle grænse for min cykel for alt andet end en sparsomt bagagerejse til det nære landskab.
Udvidende horisont
Det er her, The Out kom ind, noget jeg var blevet gjort opmærksom på af deres PR-firma næsten et år før. Tjenesten tilbyder en række avancerede køretøjer fra Jaguar-Land Rover til leje-til-dag-dag.
Pressemodellen, jeg blev tilbudt, var en Land Rover Discovery Sport, men det meste af serien ville være egnet til at transportere en cykel til et nyt sted for en weekend med kørsel.
Min præference ville have været noget, der er lidt mindre afhængigt af fossile brændstoffer, selvom der (når de er tilgængelige) er hybrid Range Rovers i udlejningsflåden.
Booking
Reservationer foretages online eller via The Out's app, og tjenesten er tilgængelig i Londons Zones 1-5 samt Heathrow og Gatwick lufthavne. Køretøjet leveres derefter til den aft alte adresse – dette blev gjort af en chauffør i maske og handsker med det formål at gøre alt så Covid-sikkert som muligt.
Processen var enkel nok, og der er kundeserviceassistenter tilgængelige på livechat til enhver hjælp. Mine forespørgsler til dem drejede sig om det depositum på £2.000, der var påkrævet, før reservationen blev bekræftet (ja, selv for et gennemgangskøretøj).
Dette opbevares på dit kort i stedet for faktisk udbet alt, så længe reservationen varer, og returneres derefter kort efter, at køretøjet er inspiceret og afhentet.
Tag din cykel med dig
Uden ekstra omkostninger kan yderligere elementer tilføjes til reservationsanmodningen, herunder et cykelstativ. Dette fungerer i en tangbevægelse for at fastgøre til trækkuglen (men blokerer dog adgangen til støvlen).
Dette er en god gratis ekstra til os cyklister og frigør plads inde i køretøjet til flere passagerer og bagage.
Men da min tur kun involverede to personer og en cykel, valgte jeg at opbevare cyklen inde i køretøjet.
Det betød én ting mindre at bekymre sig om, mens man kørte ned ad motorvejen, og fjernede også enhver bekymring om potentialet for uønsket opmærksomhed fra politiet, hvis cyklen og stativet forhindrede synet af lygterne eller nummerpladen.
Brændstofomkostninger
Dette er store køretøjer, der er upassende i byerne, så forvent at pumpe et par pund ind i tanken, før køretøjet afhentes i henhold til politikken for fuld til fuld brændstof.
Medmindre du bor inden for rulleafstand fra en tankstation, skal du også forvente en lille ekstra omkostning: afhentningschaufføren flytter køretøjet til en tankstation og fylder det op igen.
Hvor langt de går for at gøre det er ikke klart, og det faldt mig ind, at du kunne tilbagelægge en del af deres hjemrejse såvel som den afstand, du tilbagelagde fra tankstationen til afhentningsadressen.
Alternativt kan du aflevere køretøjet tilbage med brændstofmåleren et godt stykke under den fulde linje, og afhentningschaufføren vil fuldføre hele-til-hel-delen af processen - og derefter debitere dig hele beløbet på det kort, der er registreret til din konto.
Hvor meget for et par dage bag rattet?
Priser
Land Rover Discovery Sport: £163 pr. dag
Range Rover Evoque: £172 per dag
Range Rover Velar: £237 pr. dag
Land Rover Defender: 237 pr. dag
Range Rover Sport: £251 per dag
Range Rover Sport PHEV: £251 per dag
Jaguar I-PACE: £251 pr. dag
Jaguar F-TYPE: 267 pr. dag
baseret på en tre dages leje og med forbehold for ændringer
Indbetaling
For alle reservationer opkræves et depositum på betalingskortet 24 timer før udlejningen begynder. Disse penge trækkes ikke fra kundens konto, men de er ikke tilgængelige, før bilen er returneret og tjekket for eventuelle skader. Når køretøjet returneres (uden skader) frigiver The Out depositum.
Afhængigt af hver enkelt bank vil dette være tilgængeligt til brug igen tre til 10 arbejdsdage senere – selvom det kun var et par timer efter gennemgangsperioden.
Beløb tilbageholdt til depositum (baseret på hver bil)
Land Rover Discovery Sport: £2.000
Range Rover Evoque: £2.000
Range Rover Velar: £3.000
Land Rover Defender: £3.000
Range Rover Sport: £3.000
Range Rover Sport PHEV: £3.000
Jaguar I-PACE: £3.000
Jaguar F-TYPE: £3.000
Oversigt
For mange er det enten uoverkommeligt eller unødvendigt at eje en bil for, hvor de bor. Det betyder dog ikke, at det aldrig er nødvendigt at bruge et motorkøretøj, og det er heller ikke uden værdi.
Jeg er opsat på sikre veje, togrejser, ren luft og strengere straffe for færdselskriminalitet, men jeg vil indrømme, at det var velkomment at have et køretøj til min rådighed for en weekend væk.
Out'en passede lige præcis til dette, især kapaciteten i bilen og det bagerste stativ, hvilket betød, at jeg nemt kunne tage en cykel med mig til et par ture under turen.
Så meget som det passede til regningen, er regningen noget, der er værd at bemærke: dette er ikke en billig måde at leje en bil på… men så igen, du lejer ikke bare en hvilken som helst bil.
Budget for en dyrere køreweekend, pas på køretøjet for at beskytte dit store depositum, og dette er en brugervenlig udlejningstjeneste, der på en rimelig måde kan retfærdiggøre de højere omkostninger.
Alle anmeldelser er fuldstændig uafhængige, og der er ikke foretaget betalinger af virksomheder, der er omt alt i anmeldelser
