The Education-First-rytter har lige vundet Badlands Ultracycling-løbet
Mens mange af den professionelle peloton fortsætter med at køre i en 'social boble' ved Tour de France, kørte Education Firsts Lachlan Morton lige 719 km tværs over det sydspanske grus på kun 43,5 timer.
Plakat-drengen fra Education-Firsts 'Alternative Calendar', Morton, tog på Transiberica Ultracycling 'Badlands'-løbet, der startede i den andalusiske by Granada, og vandt på rekordtid.
I det simple 'first one to the finish wins'-løb lykkedes det Morton at navigere 719 km goldt sydspansk terræn gennem ørkener og bjergrigt terræn, 85 procent af det off-road, på mindre end to dage, stopper i kun 19 minutter i processen.
Morton var en af 121 ryttere, der deltog, opdelt i solo- og duokategorier, som forlod Granada på vej mod Sierra Nevada-bjergene. Løbet krydsede en trio af tinder, Col of La Argumosa, Collado Alguacil og Collado Bermeja, og krydsede derefter Granada-ørkenen.
Efter en bestigning af det 2,168 m høje Calar Alto Observatory, red Morton derefter gennem Tabernas-ørkenen og derefter Sierra de Alhamilla-bjergkæden. Så blev tingene sværere: Morton måtte derefter skalere 4.000 m opstigning på kun 100 km, da han nåede toppen af Pico de Veleta, Europas højeste vej på 3.202 m.
Arrangørerne forudsagde, at ruten på 719 km, der dækkede 15.000 m opstigning, ville blive afsluttet af de hurtigste ryttere på omkring fire dage, så Mortons tid på 43 timer og 30 minutter var virkelig noget.
For Morton var målet dog ikke så meget at vinde, men snarere at lære om, hvad din krop og dit sind er i stand til.
'Jeg tror, du altid lærer om dig selv, når du er i disse hårde rammer. Din verden er forenklet ned til dig og din cykel. Det er aldrig det samme, så jeg ser frem til, hvilke udfordringer der dukker op… Ruten fangede min fantasi, sagde Morton efter løbets afslutning.
'Det øger alt. Din følelsesmæssige hjerne bliver forstærket. Det er sådan et privilegium at være i stand til at konkurrere i så enestående omgivelser. Højdepunktet er over 3000 meter. Den dækker den eneste officielle ørken i Europa og har også strandsektioner. Det er en del af Spanien, jeg ikke rigtig kender. Også ment alt længes jeg efter lidt variation lige nu.'
'Der er nogle meget dygtige ultrafyre, der konkurrerer. Men det er i høj grad dig selv, du skal overvinde i disse lange begivenheder.'
