waliser faldt foran Etna-bjerget efter styrt i neutral zone
Geraint Thomas' håb om lyserød trøje er næsten forbi, efter at Ineos Grenadier-rytteren styrtede ned i den neutraliserede zone i etape 3 af Giro d'Italia.
Waliserens styrt blev rapporteret i begyndelsen af dagen, men så ud til at være ret ufarligt. Han ramte gulvet, før løbet overhovedet var begyndt, mens feltet rullede gennem den neutraliserede zone i den sicilianske by Enna.
Optagelser fra en tilskuer langs vejen fangede det øjeblik, Thomas' hjul ramte en vildfaren bidon, hvilket fik rytteren til at miste kontrollen over cyklen og falde hårdt ned på hans venstre hofte.
Den officielle start på etapen blev derefter forlænget med yderligere et par kilometer for at lade Thomas tilbage i flokken, før kapsejladsen begyndte.
I 124 km af dagens etape, der sluttede på Etna-bjerget, sad Thomas komfortabelt tæt foran feltet bag sit hold.
Alligevel med 26 km tilbage til løb og før starten af Etna-bjerget, blev Thomas derefter set blive droppet fra den bagerste del af feltet, flankeret af løbslederen og holdkammeraten Filippo Ganna. Med Ineos-rytteren Ben Swift faldt også tilbage for at hjælpe Thomas, inden han kørte tilbage til feltet.
Fra fjernsynskameraerne var rifter i venstre side af Thomas' trøje og shorts synlige, selv om der ikke var nogen reelle tegn på væsentlige vejudslæt.
Det blev derefter rapporteret af den italienske tv-station RAI, at Thomas var styrtet ned for anden gang, lige før han blev droppet, men dette var ikke bekræftet.
Ved starten af Etna-stigningen havde Thomas allerede tabt et minut til hovedfeltet og så ud til at være i synligt ubehag.
Thomas afsluttede til sidst etapen til Etna-bjerget 12 minutter efter etapevinderen Jonathan Caicedo fra Education First og 11 minutter nede på gruppen af kandidater til General Classification.
