En god del potentiale, skal bare justeres for at få det bedste ud af det. Fotografi: Mike Massaro
Her er en lille cykeltrivia til at fortælle dine venner på pubben (hvis dit niveau selvfølgelig tillader det): Merida er den næststørste cykelproducent i verden, efter kun Giant.
Her er endnu en lille guldklump: navnet er afledt af de kinesiske stavelser 'Mig', der betyder smuk, 'Ri', der betyder behagelig, og 'Da' betyder flydende og mobil.
Me-Ri-Da, groft oversat, står for cykler bygget til at præstere med stil og en medgørlig kørekvalitet.
Dette mantra er indbegrebet af Scultura Endurance-serien. Sculturaen er Meridas WorldTour-løbsvåben, som det bruges af Team Bahrain-McLaren, men Endurance-versionerne har fået disse racer-egenskaber tempereret lidt for at passe til de længere dage i sadlen.
Der er ringet ind med lidt ekstra komfort gennem en kombination af en lidt mere afslappet kørestilling og ekstra overensstemmelse, plus geometrien giver ekstra stabilitet ved hastighed.
Oven i købet er der plads til op til 35 mm glatte dæk. Det er ikke for at antyde, at disse cykler er forsinket og ude af stand til at køre hurtigt, bare at stakken og rækkevidden (henholdsvis 584 mm og 380 mm) er skræddersyet til den mere kræsne ende af markedet end typerne 'Jeg bekymrer mig kun om mine effekttal'.
Modellen i test er top-of-the-shop 7000-E, og den er unægteligt slående i lyseblå, speciel i overensstemmelse hermed med Shimanos Ultegra Di2 og DT Swiss P1850 Spline DB23 hjul.
Afslutningssættet består af Meridas egne interne dele, som ikke er dikkedarer, men leverer mere end tilstrækkelig ydeevne.
Køb Merida Cultura Endurance 7000-E fra Tredz nu
Andre fine detaljer omfatter den direkte monterede bagskifterophænger, som er en overraskende sjælden funktion, da denne monteringsmåde (som banebrydende af Shimano) stivner krydset med rammen for at sikre præcise, skarpe skift.
Kablet er internaliseret og behandlet ryddeligt foran, og der er også et pænt multiværktøj gemt under sadlen.
På vejen er Scultura Endurance 7000 en yderst dygtig mile-muncher. Som lovet leverer den en afslappet pasform, stabilitet og håndtering, der giver dig mulighed for at sejle ned ad bakker med hastighed med sikkerheden af en bowlingkugle frem for en ude af kontrol indkøbsvogn.
CF3-carbonrammen og -gaflen vejer respektable 1, 124g og 411g, men generelt føles cyklen et strejf afslappet på 8.52 kg. Noget af den deraf følgende træge fornemmelse op ad bakke kan tilskrives hjulene og dækkene, men jeg føler, at funktioner såsom "køleribber" af aluminiumsskivebremser er overflødige.
De er der for at hjælpe med at sprede varmeopbygning gennem bremsning, men jeg vil hævde, at skivebremseproducenterne allerede gør nok for at sikre sikker og effektiv bremsning.
Med hensyn til de hjul og dæk, føler jeg, at Merida har misset et trick her. Bredere gummi kan potentielt tilbyde adskillige fordele – forbedret greb, komfort og endda punkteringsmodstand – men dette potentiale kan kun realiseres fuldt ud som et system inklusive hjulene og mest optim alt som en slangeløs opsætning.
DT Swiss P1850-hjulene er tubeless-kompatible, men cyklen leveres med indvendige slanger. De 18 mm indvendige fælgdimensioner er også smalle efter moderne standarder, så 32 mm dækkene buler som lyspærer ud over fælgvulsten, hvilket øger rullemodstanden og luftmodstanden.
Situationen er yderligere hæmmet af Continental GP 4-Season-dæk, som er dækverdenens hobnail-støvler og får hele systemet til at føles trægt og trægt.
Kombinationen forringer bestemt kørekvaliteten. Jeg skiftede hurtigt til et carbon Zipp 303S hjulsæt med 28 mm slangeløse dæk og mærkede straks forbedringer i vægt, smidighed, feedback fra vejen og komfort.
Skiftning til tubeless hjalp med at overvinde noget af stellets stivhed og øgede komforten tilbage til et niveau, der er mere, som jeg ville forvente af en cykel, der sigter mod "udholdenhed".
Heldigvis står Merida godt i forhold til sine rivaler med hensyn til pris, så besparelserne kunne bruges på opgraderinger, selvom det er frustrerende, at små justeringer som denne ikke allerede overvejes af mærkerne for at få det bedste ud af deres cykler lige ud af æsken.
Køb Merida Cultura Endurance 7000-E fra Tredz nu
Vælg af sættet
Fizik Infinito R1 striksko, £350, extrauk.co.uk
Fizik var den første, der markedsførte med strikteknologi, som nu bruges bredt i racersko på højeste niveau. Den tilbyder øget åndbarhed, forbedret komfort, reduceret vægt og forbliver alligevel holdbar og støttende.
Føj en top-of-the-line UD carbon-sål, og resultatet er en sko på racerniveau, der giver dig lyst til ingenting (bortset fra måske lidt ekstra varme om vinteren).
Jeg fandt Infinito R1 Knits som nogle af de mest komfortable cykelsko, jeg nogensinde har testet, med nul trykpunkter eller hotspots, selv når de er helt nye.
Køb Fizik Infinito R1 Knit-skoene fra Wiggle nu
Alternativt…
Sæt Di2
Scultura Endurance 6000 (£2.500) bruger den samme ramme og gaffel og en næsten identisk spec, men bytter Ultegra Di2 ud med dens mekaniske ækvivalent for at tilbyde en anstændig besparelse for et minim alt tab af ydeevne.
Køb Merida Scultura Endurance 6000 fra Tredz
Billigere stadig
Hvis du falder til Shimano 105-specificeret Scultura Endurance 4000 (£2.000) – igen med samme carbonramme/gaffel som topmodellen – ville besparelsen betale sig for en anstændig hjulopgradering.
Køb Merida Scultura Endurance 4000 fra Tredz
Spec
| Frame | Merida Scultura Endurance 7000-E |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Bremser | Shimano Ultegra Di2 |
| Kædesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 |
| Bars | Merida Expert SL |
| Stem | Merida Expert CW |
| Sadelpind | Merida Expert CC |
| Sadel | Merida Expert CC |
| Hjul | DT Swiss P1850 Spline DB23, Continental Grand Prix 4-sæsons 32 mm dæk |
| Vægt | 8,52 kg (størrelse medium |
| Kontakt | merida-bikes.com |
Alle anmeldelser er fuldstændig uafhængige, og der er ikke foretaget betalinger af virksomheder, der er omt alt i anmeldelser
