Manxman ønsker at føre Tour of Turkey-formen ind i hjemmeløb
Mark Cavendish vil genoptage sin konstante tilbagevenden til løb ved Tour de Yorkshire i næste uge, da han fortsætter sin bedring efter en sygdom, der har plaget ham siden begyndelsen af 2017.
The Manxman vil stå i spidsen for Dimension Data-teamet ved det fire-dages etapeløb i Yorkshire sammen med leadout-mændene Mark Renshaw og Bernie Eisel.
De unge talenter Nic Dlamini og Rasmus Tiller fuldender holdet sammen med den erfarne puncheur Tom-Jelte Slagter.
Siden han kæmpede med Epstein-Barr-virus i begyndelsen af 2017, har Cavendish været i en langvarig kamp for at vende tilbage til racerløb på højeste niveau.
Inden for den tid har Manxman taget længere pauser fra ridningen og har reduceret sine træningsplaner for at vende tilbage til fuld sundhed.
Den 33-årige startede sin sæson i januar ved Vuelta a San Juan, Argentina, som en genintroduktion til racerløb, inden han gennemførte UAE Tour i slutningen af februar. Sprinteren forlod derefter Paris-Nice i marts, før han vendte tilbage til Tour of Turkey i denne måned.
I Tyrkiet opnåede Cavendish en tredjeplads på 3. etape, hans bedste resultat siden 5. etape af Adriatica Ionica-løbet i juni sidste år.
Dette glimt af Cavendishs tidligere jeg var et glædeligt tegn for rytteren og hans hold, og den 48-dobbelte Grand Tour-etapevinder håber, at formen kan overføres til et løb, han holder sit hjerte så tæt på.
'Jeg er virkelig spændt på at vende tilbage til Tour de Yorkshire sammen med mine dimensionsdata for Qhubeka-holdkammerater for at køre race på et af de smukkeste steder i verden,' sagde Cavendish.
'Jeg nød virkelig den hårde, men smukke parcours sidste år, da jeg kørte løbet for første gang, og ser frem til at se, hvad der venter os i 2019.
'Ud over kapsejladsen blæser det dog altid mit sind at se den utrolige støtte fra fansene. Med min familie fra Yorkshire gør det det så specielt, og jeg kan ikke vente med at se dem alle sammen igen.'
I sidste ende vil alle disse bestræbelser være i et forsøg på at komme i form til Tour de France i juli. Hvis Cavendish tilføjer yderligere fem sejre til sine i alt 30 etapesejre, vil han overhale Eddy Merckx' langvarige rekord.
Det er et stykke vej endnu, men hårde løb som Tour de Yorkshire vil hjælpe med at forfine formen.
Tour de Yorkshire 2019 starter næste torsdag med etape 1 fra Doncaster til Selby. Der vil blive lagt særlig vægt på fase 2 fra Barnsley til Beadle. Halvvejs gennem feltet vil vi tage en afstikker til byen Harrogate, hvor vi tackler afsluttende kredsløb af dette års verdensmesterskaber.
