Pello Bilbao fra Team Astana vinder anden sejr i dette års Giro, da en dramatisk sidste stigning holdt Nibali og Carapaz sammen
Pello Bilbao fra Team Astana tog en modig topsejr i 20. etape af Giro d'Italia, da Richard Carapaz (Movistar) sluttede på fjerdepladsen og holdt sin tidsforskel og Maglia Rosa går ind i morgendagens sidste tidskørsel.
De sidste 2 km af strækningen så en elitegruppe bestående af Nibali, Carapaz og Mikel Landa (Movistar) bro op til den førende gruppe på etapen, og der fulgte en afgørende spurt på de sidste 200 m, hvor Bilbao og Landa sprintede som første og andenpladsen. Det betyder, at den baskiske rytter Bilbao har vundet en anden etapesejr ved dette års Giro.
Miguel Lopez skabte en del kontroverser på de sidste kilometer, da han fysisk ramte en tilskuer efter en kollision, der smed Astana-rytteren fra sin cykel.
Primoz Roglic (Team Jumbo–Visma) tabte tid til Landa og Nibali og sluttede 54 sekunder efter den førende duo, hvilket sikrede Landas chancer for at tage en podieplads. Mens Carapaz ser ud til at blive den første ecuadorianer i historien, der vinder Giro d'Italia.
Sådan forløb løbet
Det var en smuk dag i Feltre, hvor den mest afgørende bjergetape for de vigtigste GC-udfordrere begyndte, og det afgørende var Movistars Richard Carapazs nøgleforsvar af den lyserøde trøje.
Da Carapaz ikke er berømt for sin tidskørselspræstation, ville dagens etape være nøglen til at bevare sin 1'54 føring i det generelle klassement. Hans store udfordringer ville komme fra Primoz Roglic og Vincenzo Nibali.
Et udbrud begyndte omkring 20 km inde på etapen, med ryttere fra alle hovedholdene og dermed tilladelse til at gå fri af hovedgruppen.
Pausen bestod af Jai Hindley (Team Sunweb) Fausto Masnada (Androni Giocattoli - Sidermec), Damiano Caruso (Bahrain Merida), Pello Bilbao og Dario Cataldo (Astana Team), Eros Capecchi (Deceuninck QuickStep), Tanel Kangert (EF Education First), Mikel Nieve (Mithcelton Scott), Amanuel Ghebreigzabhier (Team Dimension Data), Eddie Dunbar (Team INEOS), Ilnur Zakarin (Katusha Alpecin) og Andrey Amador (Movistar)..
Det var Jai Hindley, der tog KOM-pointene over dagens første stigning, kategori 2 Cima Campo.
Mens pauserne var tilladt at forlade, trak Carapazs movistar-håndlangere feltet forsigtigt for at holde afstanden på kontrollerbar afstand.
Ved 125 km tilbage havde udbryderen strakt sit hul ud til imponerende 4'21 over den lyserøde trøjegruppe.
Dagens største stigning, og løbets Cima Coppi Passo Manghen kom lige uden for 100 km-mærket, og det var Fausto Masnada (Androni Giocattoli - Sidermec), der tog førstepladsen og et par KOM-point til sig selv.
Den lyserøde trøjegruppe blev skåret ned til 13 ryttere over det kølige snebeklædte topmøde på Passo Maghen.
Den lyserøde trøje-gruppe og en moderat udbrud tilsluttede sig, hvilket øgede rytterne til omkring 25 i antal.
Passo di Rolle
En udbrydergruppe bestående af Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), Eros Capecchi (Deceuninck–Quick-Step) og Valentin Madouas (Groupama–FDJ) fra den lyserøde trøjegruppe formåede at bygge bro frem til hovedgruppen, og det var Ciccone, der tog KOM-punkterne på toppen af den 20 km lange Passo di Rolle.
Udbryderen havde imponerende 3'10 sekunder ved 60 km-mærket, men med en lang nedkørsel bragte den store lyserøde trøje-gruppe hullet ned.
Det var en nedstigning på 40 km til næstsidste kategori 2-stigning, hvilket bragte afstanden til føringsgruppen ned på under 2 minutter.
Klatringen gav en række angreb, hvor de mest aggressive kom fra Miguel Lopez med 13,3 km tilbage, men Carapaz forsvarede sig godt.
Valentin Madouas krydsede toppen først og førte sig vej til starten af den sidste stigning.
På nedstigningen fra næstsidste stigning begyndte Nibali et imponerende nedstigningsangreb, men det var ikke nok til at skille sig fra Richard Carapaz og Landa, som dannede en elite GC-gruppe til den sidste stigning.
Da stigningen til topmødet ved Monte Avena begyndte, kolliderede en tilskuer med Miguel Lopez, hvilket gav en uvelkommen afbrydelse af GC-finalen. Lopez vakte en umiddelbar kontrovers for at slå tilskueren på jorden, selvom mange forsvarede hans handlinger.
GC-gruppen forblev sammen på trods af et par angreb, og Nibali fandt sig selv i at udføre størstedelen af arbejdet fra 5 km ude.
Derfra slog lederne bro til udbrydergruppen og opgøret til topmødet, og det samlede GC begyndte. Roglic befandt sig i stigende grad i restance, ude af stand til at bygge bro tilbage til de førende ryttere.
