Opfordrer til ændringer i test for salbutamol for at undgå flere hændelser som den seneste Froome-undersøgelse
Forskeren, der er ansvarlig for salbutamol-tærsklen fastsat af WADA, har indrømmet, at de nuværende regler og bestemmelser er mangelfulde og bør reformeres for at undgå den fremtidige risiko for, at ryttere som Chris Froome (Team Sky) fejlagtigt returnerer positive tests og kæmper mod genopbygge deres omdømme.
Professor Ken Fitch fra University of Western Australia t alte til The Times onsdag efter, at UCI havde afsluttet undersøgelser af Froomes negative analytiske fund for salbutamol ved Vuelta a Espana 2017.
Fitch t alte om, hvordan han afgav et skriftligt vidnesbyrd til støtte for Froome, og hvordan den nuværende tærskelbaserede test potentielt fangede uskyldige atleter.
Den nuværende tærskel på 1.200 ng/ml salbutamol i urinkoncentration blev fastsat af Fitch og WADA i 1990'erne efter arbejde med topsvømmere, en af de fejl, Fitch har indrømmet.
'Jeg indrømmer, at jeg lavede en frygtelig bommert,' sagde han. 'Den sport med den højeste udbredelse var svømning, så det var den, vi testede. Men hvad sker der efter en times svømning? En fuld blære.
'Cykling i fem timer er helt anderledes, du har lidt, men ret koncentreret urin.
'Fra disse undersøgelser kom tærsklen, som WADA hævede til grænsen på 1.200 beslutninger, men den var baseret på en falsk præmis.
'Undersøgelserne blev aldrig udført med det formål at finde mængden af salbutamol i urinen efter inhalering af den tilladte mængde.
'Da jeg havde en stor rolle i disse beslutninger, erkender jeg min fejl. Jeg føler mig ret bekymret over sager som Chris Froome.'
Froome returnerede en urinprøve på 1.429 ng/ml på trin 18 af sidste års Vuelta, 229 ng/ml over den på det tidspunkt accepterede tærskel.
Fitch kommenterede også, at resultatet af Froome-undersøgelsen er 'banebrydende' og forhåbentlig vil føre til en genovervejelse af, hvordan sammenhængen mellem salbutamol-indånding og urinudskillelse betragtes.
WADA har på den anden side kommenteret via videnskabschef Dr. Olivier Rabin, at det 'ingen grund til at sætte spørgsmålstegn ved reglerne [på plads]', men vil vurdere resultaterne af Froomes sag i sit eget udvalg.
Et af de tilfælde, der blev draget paralleller fra for Froome, var det af italienske Alessandro Pettachi. Mens han kørte for Team Millram, returnerede italieneren en positiv test for salbutamol ved 2007 Giro d'Italia og fik efterfølgende et års karantæne.
Selvom professor Fitch er af den overbevisning, at denne beslutning var forkert, kommenterede han: "Jeg argumenterede [for den rettelse] i 2007. Petacchi var uskyldig, og de [Wada] må acceptere, at reglerne skal ændres".
