Grayson Perry fortæller os, at han er fan af Chris Boardman, hvordan han plejede at køre MTB, og hvordan cykling som transport skal normaliseres i Storbritannien
Grayson har været tilhænger af Sustrans i mange år og holdt for nylig et foredrag om cykling ved et fundraiser-arrangement for velgørenheden. Cyklist t alte med kunstneren, der i øjeblikket har en udstilling på Victoria Miro Gallery, for at høre hans syn på cykelkultur.
Cyklist: Fornemmer du et boom i massemarkedscykling?
Grayson Perry: Ja. Opsvinget i cykelsporten har været utroligt. Mod slutningen af Mosquito Bikes stødte jeg ind i medejeren Phil Burnett, og jeg spurgte ham, hvordan han har det med at cykle? Han sagde, at det er ligesom, når du følger et band på din lokale pub, og så pludselig spiller de på stadioner, og du er lidt sur over det, fordi det var din ting.
Jeg skrev en grafisk roman, Cycle of Violence. Det er ikke særlig velsmagende læsning, men i den forudsagde jeg boomet i cykelsporten.
Cyc: Er bevægelsen i retning af bæredygtighed drivkraften frem?
GP: Jeg vil vædde på, at hvis du borer ned, cykler de fleste mennesker ikke, fordi det er grønt. De cykler, fordi det er hurtigt og sjovt. Folk cykler ikke og tænker 'Åh, jeg er grøn'. De tænker "Jeg er nødt til at komme til butikken, og den hurtigste måde at komme dertil er på cyklen."
Husk, nogle mennesker i middelklassen elsker at være gode. Før i tiden var det religion, nu er det miljøet. De siger 'Jeg genbruger, jeg kører på en pushbike, jeg flyver ikke, jeg har en yogamåtte, jeg har en genanvendelig vandflaske', hvilket viser, at de er i post-materialistisk status.
Cyc: Vil du sige, at cykling er knyttet til klassen?
GP: Jeg tror blandt arbejderklassen, at folk siger 'Jeg har en bil. Se på mig, jeg har en bil.' Jeg tror, det til dels hænger sammen med, at fru Thatcher sagde, at hvis en mand bliver 30 år, og de stadig er på bussen, har de fejlet. Jeg tror, at det stadig foregår.
En middelklasseperson ville enten cykle på en landevejscykel eller en hollandsk cykel. De siger: 'Se på mig, jeg er grøn, jeg er på et fotografi på Instagram!'
Cyc: Synes du, det er rimeligt, at cyklister nogle gange bliver fremstillet negativt?
GP: Nej, men der er en smule selvretfærdighed blandt nogle cyklister. Jeg kører, jeg kører på motorcykel, jeg er fodgænger og cyklist. Når jeg trækker op ved lys om natten, ser jeg cyklister, der ikke har noget lys, og de er iført helt sort - typisk hipster. Og jeg siger, 'kammerat, kører du?' Og de siger altid 'Nej', og jeg siger 'det kan jeg godt fortælle. Du ved ikke, hvordan det ser ud på den anden side af en regnfuld forrude. Du er usynlig.'
Du får også stime, hvor en langsom cyklist altid går forrest i flokken af cyklister ved lyskrydset og bremser alle op. Hvis du har tyve cyklister ved lyskrydset, og du har masser af biler, der kører forbi, er du nødt til at bringe dig selv i fare for at komme forbi den person. Det er irriterende.
Cyc: Bliver du involveret i pendlerløb?
GP: Mange mennesker på cykel, især jeg, ønsker at være konkurrencedygtige. Du er ved lyskrydset, og det bliver ikke t alt om. Du ser på cykelrytteren og deres cykel, deres sæt, og om de er klippet i. Det er altid et tegn på, at de har en form for stolthed, og så giver du den nogle bønner.
Der er intet sødere end at passere en MAMIL, der er i fuld sæt, mens du er i kjole og kører på en hollandsk damecykel.
Cyc: Genkender andre ryttere dig på vejen?
GP: Jeg ved det ikke, for jeg er norm alt væk! Husk at jeg er en 60-årig mand, så jeg vil ikke ligefrem brænde hele cykelbefolkningen af.
Cyc: Føler du dig tryg på vejene?
GP: Som cyklist i London føler du dig fysisk truet. Jeg har en nærdødsoplevelse mindst en gang om ugen. Et lille tryk fra en bil kan være døden for en cyklist. Så måske er der mangel på empati fra bilister.
Cyc: Hvor meget cykler du?
GP: Jeg kører en lang mountainbike-tur mindst en gang om ugen, hvis jeg kan. Det er norm alt en 30-mile sløjfe rundt om South Downs i Friston Forest og Jevington, på min Specialized carbon Stumpjumper 29er eller min Scott Scale. Jeg kan også komme op til Epping Forest fra mit studie på 25 minutter.
Jeg kører rundt i byen, nogle dage kører jeg 20 eller 30 miles på min hollandske Vogue Elite-cykel. Den vejer omkring 40 lbs (18 kg), er 3-trins uden op ad bakke gear, så den er meget god til kernestyrken.
Hvis jeg ikke har noget ud af en aften om sommeren, vil jeg måske tage en to-timers slyngning gennem det centrale London på en stille rute og se på folk. Mindst halvdelen af turen er på en beskyttet cykelsti, så det er afslappende og ganske behageligt.
Cyc: Hvad synes du om e-cykler?
GP: Min kone kører på en af disse Gocycle e-Bikes. Jeg tror, at hvis det får folk ud af biler, er det fint. Jeg overvejer at købe en e-mountainbike, så jeg kan køre to ture i weekenden.
Hvis jeg tager ud på min lange mountainbike-tur på en lørdag, er jeg for ked af det på en søndag til at køre endnu en tur. Men med en elcykel kan jeg bruge den som en slags stolelift, så jeg kan bare køre kontinuerlige ned ad bakke hele tiden. Jeg vil stadig føle mig lidt af en bedrageri, og jeg vil fortælle folk: "Jeg kører på min normale cykel alle de andre dage!"
Cyc: …og gruscykler?
GP: Jeg kalder dem cykelsportens Lib Dems – lidt ligesom den centristiske far. Jeg er lidt forundret, for som en langsigtet mountainbiker er en af de centrale ting ved mountainbike at have kontrol, hvis du rammer et hjulspor eller et bump.
Når du kører med drop-styr, kan du lige så godt have dine hænder bundet bag ryggen. Jeg finder ergonomien ved dropstyr et mysterium, medmindre du er i et kapløb.
Cyc: Dyrker du?
GP: Jeg kørte mountainbikeløb rundt om i landet i 12 år. Jeg var naturligvis ikke en kandidat på national skala, men jeg vandt et par lokale løb. Nu ville jeg kæmpe for at gennemføre kurserne, da jeg bare ikke har tid til at træne. Da jeg var på toppen af mit løb, havde jeg en online træner, og jeg lavede fire sessioner om ugen, bare for at bevare min position.
Kørslen er en anden grund til, at jeg opgav at køre racerløb. Hvorfor køre i tre timer, når jeg kunne cykle i den tid? Da jeg kørte løb, havde jeg også et stort antal styrt. Det er meget dyrere for mig at skade mig selv nu.
Cyc: Hvilke iøjnefaldende minder har du fra dine løbsdage?
GP: Bortset fra da jeg sprang skulderen, mens jeg kørte fuld fart gennem et bombehul i et styrtløb i Dorset, og dengang jeg brækkede mit håndled efter at have mistet fronten hjul, var der også rivaliseringen med en fyr ved navn Carl under Beastway-løbene. Han var en dejlig fyr, indtil han satte sig på cyklen, og så var han den ondeste person og skubbede dig ind i brændenælderne.
Det er fint, det er hvad racerløb er. Jeg tror, det var, fordi jeg ved mit første mountainbikeløb nogensinde på Beastway slog ham, og han var sur, fordi han ikke vidste, hvem jeg var. Jeg var bare denne person, som ingen kendte.
Mod slutningen af min oplevelse på Beastway kørte jeg efter Mosquito Bikes, som var min lokale cykelbutik, og jeg havde købt min første mountainbike derfra. Jeg har dog altid følt mig lidt af et bedrageri.
Cyc: Hvad tror du, der kan gøres for at øge cyklingen?
GP: Billedet af det skal ændres. Mange mennesker tror, at cykling er en sport. Det, vi skal gøre, er at gøre det norm alt. Nogle gange er der den idé, at cykling er denne særlige ting, du kun kan lide, når du tager til Center Parcs.
Hvis du er i Holland, er du ikke på cykel, du skal bare et sted hen. Det er det, vi har brug for i dette land, så folk bare er borgere på en cykel, der ikke behøver at bære et specielt sæt.
Cyc: Synes du, det er en stor opgave for Storbritannien at have den samme cykelkultur som Holland?
GP: Det er en myte, at Holland altid har været dette cykelvenlige sted. Når man undersøger det, finder man ud af, at de traf en specifik regeringsbeslutning tilbage i 60'erne for at gøre det cykelvenligt. Så det er ikke så længe siden. Jeg synes, Chris Boardman gør et godt stykke arbejde. Han er meget fornuftig omkring denne slags ting. Jeg følger ham på Twitter.
Cyc: Hvor tror du, cyklingen er på vej hen?
GP: Jeg tror ikke, at interessen for cykling vil falde. I 50'erne og 60'erne sagde min mor, at hun plejede at cykle ud fra London til Southend i en weekend. Det var ikke sådan, at de var cykelturister. De gjorde bare, hvad normale mennesker gjorde. Jeg tror, at for at cykling skal ses som en transportform, skal folk føle sig mere sikre.
Problemet er, at folk er afhængige af bekvemmeligheden ved andre transportformer. Denne bekvemmelighed er fjenden til at foretage de ændringer, der vil være sundere for os og planeten.
