Manx-missilet tager til Tour de France på jagt efter Merckx' etapesejrsrekord, men kan ikke skjule sin fodbold-VM-feber
Den svage tro på, at England potentielt kunne vinde verdensmesterskabet i fodbold, har grebet store dele af nationen og har endda fundet sig selv at vælte ud på fødderne af Tour de France-pelotonen, som skal rulle ud af Vendee-regionen d. Lørdag morgen.
En af løbets mest succesrige ryttere gennem tiderne og stolte Manxman Mark Cavendish (Dimension Data) afslørede den specielle udgave af Nike-cykelsko, han vil bære til Touren, baseret på de ikoniske Mercurial-støvler, som brasilianske Ronaldo båret på 1998 FIFA World Cup i Frankrig.
Cavendishs friske nye snøresko, der blev lagt på sin Instagram-side, er en nøjagtig kopi af de nu ikoniske støvler i blå, sølv og guld, som Ronaldo båret af Ronaldo for 20 år siden, helt ned til 'M 1998'-foringen af hælen.
Med inspiration fra moderne fodboldstøvledesign indeholder disse nye sko også en elastisk bomuldsmanchet, der sidder på hælen, selvom dette kan bevise en overtrædelse af UCI-regulativet, der siger: Ingen del af skoen må strække sig over ankelhøjde.'
Mens Cavendish vil kopiere Ronaldos støvler, vil han håbe på ikke at gentage brasilianerens præstation i det VM.
På trods af at de kom til en anden finale i træk, oplevede Ronaldos Brasilien, at de blev slået fuldstændigt af værterne Frankrig med 3-0 i finalen.
En rytter, der vil håbe på at gengive resultaterne fra 1998, er Chris Froome (Team Sky). Efter allerede at have taget Giro d'Italia i maj, vil den firedobbelte Tour-mester håbe på at tilføje gul trøje nummer fem til sin samling med en historisk Giro-Tour-double.
Sidste gang, denne Grand Tour-double blev opnået, var - jep, du har gættet det - i 1998, da den afdøde italiener Marco Pantani kørte til en lyserød og gul pigetrøje.
Som i år blev 1998-touren tvunget en uge tilbage fra dens traditionelle slot for at rumme det igangværende verdensmesterskab, et tegn, som Froome vil se efter at bruge til sin fordel.
Hvad angår Cavendish, så håber han på at køre disse glimtende nye sko til deres første sejr og en potentiel anden gul trøje lørdag eftermiddag, mens feltet tackler den flade etape på 201 km fra Noirmoutier-en-I'Ile til Fotenay-le-Comte.
