En sidste 2 km på 10 % kan vise sig at være et stort problem for ryttere på åbningsdagen for 2019 Giro d'Italia
Giro d'Italia 2019 begynder med en kort, men skarp tidskørsel på 8,2 km fra Emilia-Romagna-byen Bologna til kirken Sanctuary of San Luca på en bakketop.
Mens målet kun er 8,2 km langt ved Sanctuary of the Madonna di San Luca, en basilikakirke, der ligger næsten 300 m over resten af byen, vil den give en streng 2,1 km op ad bakke test med et gennemsnit på 10 % til alle dem, der konkurrerer om løbets første lyserøde trøje.
De første 6 km finder sted på Bolognas brede boulevarder. Intet for teknisk, hver rytter vil kun møde fem hjørner, før de rammer bunden af stigningen.
Når de gør det, vil det være et spørgsmål om at dreje næsten 180 grader, da klatringen starter næsten med det samme. Vejen ligger stort set på 9 %, men for nogle få skarpe kickers stiger den op til 16 %.
Det vil være et træk på 2 km til helvede, da hver rytter tømmer sig selv til kirken på toppen af stigningen. Kun 8 km, denne etape vil stadig gøre ondt.
Historielektioner
Giroen d'Italia har besøgt Sanctuary of San Luca ved tre lejligheder før. Det første er uden tvivl det mest bemærkelsesværdige besøg.
I 1956 var bakken vært for en kort tidskørsel på 3 km. Etapen blev vundet af den mytiske luxembourgske klatrer Charly Gaul, selvom det ikke er derfor, dagen er blevet graveret ind i historiebøgerne.
Det er på grund af Fiorenzo Magni. En brutal toscaner, der allerede havde vundet tre Flandern Rundt og tre Giro d'Italia- titler før denne dato.
Magni var styrtet ned et par dage tidligere og brækkede sit kraveben. For at fortsætte bandt italieneren et reb til sit styre for at bide ned i og hjælpe med at absorbere smerten, samtidig med at han fungerede som styrehjælp. Magni blev til sidst nummer to på GC efter Gallien.
Den anden gang, løbet besøgte her, var i 1984, hvor Moreno Argentin boltrede sig til sejren på vej mod tredjepladsen. Det år kom dramaet fra Laurent Fignon, der kontroversielt tabte pink til Francesco Moser på løbets sidste dag i stedet for San Lucas fristed.
Den sidste begivenhed fandt sted for 10 år siden på etape 14 af 2009-udgaven. En overgangsdag før en hård sidste uge i bjergene lykkedes det Simon Gerrans at tabe en ung Chris Froome til at vinde etapen et minut foran hovedfeltet.
Vejradvarsel
BOLOGNA VEJRET
Vejret kan spille en stor rolle i åbningsdagens tidskørsel. Lokale rapporter tyder på, at regn kan falde senere på aftenen, hvilket påvirker de ryttere, der kører fra startrampen senere.
Denne risiko har fået nogle af løbets største favoritter til at vælge tidlige starttider for at undgå risikoen for våde forhold. Primoz Roglic og Vincenzo Nibali afgår begge inden for de første 15 ryttere, mens 2017-mesteren Tom Dumoulin starter først.
Den største undtagelse fra dette er Simon Yates, hvor briten ruller fra starten kl. 19:43 (CEST), tredje fra sidst.
scenefavoritter
Inkluderingen af et så skarpt stik i halen betyder, at vinderen af dagens etape ikke nødvendigvis er en ud-og-ud-tidskørselsspecialist.
Ryttere som den nylige timerekordsbryder Victor Campanearts og Jos van Emden burde gå godt, men kan måske kæmpe på stigningen.
The General Classification-mændene vil også sætte gode tider. Forvent at Dumoulin, Roglic og Nibali alle er inden for berøringsafstand fra podiets øverste trin. Men da de er så tidlige i løbet, vil disse ryttere nok gerne undgå at tage førertrøjen og den byrde, den medfører.
Kig i så fald mod en slagkraftig rytter, der vil kæmpe på GC, omend ikke som en favorit, kan køre tidskørsler og køre meget godt på stejle bakker.
Tilpasset den korte, skiller to ryttere på startlisten sig ud, AG2R La Mondiales Tony Gallopin og Deceuninck-QuickSteps Bob Jungels.
