Vi ser frem til den sidste afgørende landevejsetape i Giroen, med den berygtede Monte Grappa
Den sidste landevejsetape af 2017 Giroen ser ud til at blive en thriller, med kapløbet om det samlede løb så tæt (kun 90 sekunder adskiller de seks bedste ryttere) og mange ryttere med et behov for at vinde tid før den sidste tidskørsel i milano.
Den 190 km lange etape fra Pordenone til Asiago har en rullende åbningshalvdel, før stigningen af Monte Grappa ramper op fra de venetianske f altlandsområder for at begynde en tydeligt bjergrig anden del.
En lang nedstigning følger Grappa, før nogle kilometer flad i dalen, og til sidst cruscendo i kategori 1-stigningen til Foza.
Monte Grappa er en relativt stabil stigning, men vil tage rytterne op over en stigning i højden på 1.300 over dens 24 km, hvilket gør den ikke sløj.
Ryttere, der har brug for at tage timeout fra Dumoulin forud for den sidste tidskørsel - som er næsten alle - kunne tænke på et tidligt angreb her, men det er en stigning, der vil spille til hollænderens styrker, og forudsat at han ikke har en dårlig dag, burde han være svær at tage af.
Den anden stigning til Foza er et anderledes bæst, men med en gennemsnitlig gradient på 7,1 % og ramper op til 11 %, er den meget mere velegnet til f.eks. Quintana, Nibali og Pinot, og hvis de har tilflugtssted ikke allerede, så vil angrebene helt sikkert komme her.
Men selvom der sker skader på vejen op til Foza, med 15 km rullende veje fra toppen af stigningen til mål, kunne løbet nemt komme sammen igen.
At have selskab vil være afgørende for enhver, der jagter efter at være blevet tabt på stigningen, ellers kan huller på et par sekunder blive til minutter, når de bliver efterladt. Men det samme gælder for enhver, der er flygtet på op ad bakke; at fastholde en føring over en gruppe ryttere vil være uendeligt meget sværere, end hvis det var et topmøde.
Tilføjelsen af disse 15 km ændrer drastisk dynamikken på etapen, som på grund af nærheden på toppen derfor kan have stor indflydelse på resultatet af det samlede løb.
Med alt meget i balance, skulle den sidste landevejsetape af 2017 Giro vise sig at være et skuespil.
