Le Cols nyeste Pro-serie af sommersæt lover ydeevne, men uden at ofre stil eller komfort
Le Col har været på krigsstien. I 2017 rejste det over £1m i crowdfunding og har siden underskrevet Bradley Wiggins som dets store brandambassadør. Hvor Le Col engang var et sideprojekt for de tidligere professionelle cyklister Yanto Barker, er det nu et virkelig internation alt mærke.
Det er derfor ingen overraskelse, at sortimentet er blevet enormt udvidet. Pro-kollektionen, der ligger midt i intervallet mellem entry-level Sport og højeste niveau Hors Categorie-kollektioner.
Dette års kollektion forbliver tro mod det grundlæggende i Le Cols design, som søger at samle ydeevne, komfort og æstetik. Selvom det ligner et smart og behageligt sæt på afstand, er der nogle imponerende nik til ydeevne tæt på.
Køb trøjen fra Wiggle og shortsene fra Wiggle
Pro-trøjen har været igennem vindtunneltestning for at verificere sin aero-pasform, og Le Col hævder, at den denne sæson bruger en ny stofkonstruktion for at hjælpe materialets styrke og pasform.
Shortsene har brugt en ny fiber til at forbedre grebet, pasformen og åndbarheden af shortsens overdel og mesh-smækstropper. Komfortfokus er også tydeligt lavere på shortsene, hvor fladlåsede sømme er blevet omhyggeligt placeret for at forhindre irritation.
Det hele virker opmuntrende på overfladen, men som med alt tøj opvejer komforten og ydeevnen på cyklen langt alle designegenskaber eller tekniske krav. Så vi satte Pro-kollektionen i gang på Mallorca og i de kølige baner i New Forest.
Le Col Pro-trøje
Ved første indtryk var jeg bekymret for, at Pro-trøjen ville vise sig at være lidt for varm til sommermånederne, da den personligt var tilbøjelig til at blive overophedet. Den er sort, og materialet føles lidt tykkere end en Pro Air-trøje, men ved første brug blev jeg positivt overrasket.
Trøjen var cool at røre ved og havde en god fugttransporterende og varmeledningskvalitet, hvilket betød, at jeg ikke følte mig overophedet i det mallorcanske forår. Samtidig var det kombineret med et godt basislag og armvarmere beskyttende nok mod elementerne til at passe til køligere temperaturer på omkring 12-15°C.
Teknisk forekommer trøjen mig som mere egnet til ivrige sports- eller klubryttere end hardcore-racere. Pasformen er slank nok til at være aero, men i sidste ende ret rummelig sammenlignet med super aero-tilbud. På samme måde er lommerne ret rummelige, og griberne ret effektive, men med en vis bevægelse.
For mit vedkommende, med en relativt lang krop, fandt jeg pasformen meget behagelig. Ærmerne skærer ikke ind i mine armhuler, bunden af trøjen kører ikke op over hagesmækkene (som nogle racier pasforme gør), og jeg finder ikke nogen bunker af overskydende materiale.
Det er afgørende, at trøjen klarer de enkle ting godt. Der er nogle mere komplekse funktioner, som jeg også nød - lynlåslomme for værdigenstande, den reflekterende flig, der tjente som en flot æstetisk udstråling og endda den lidt forstærkede lycra-klap til at dække toppen af lynlåsen.
Som en kombination matchede den professionelle trøje også shortsens egenskaber.
Le Col Pro bibshorts
Le Cols shorts har altid haft en karakteristisk kvalitet til deres pasform og materiale. Hvor nogle shorts kan være stramme, lange og meget støttende til næsten at være sammensnævrede, repræsenterer Le Col smækshorts et mere fleksibelt, elastisk sæt shorts.
Måske skyldes det forholdet mellem lycra og polyester, måske har det at gøre med materialets vævning. Jeg har altid fundet det en stor appel ved shortsene.
Den følelse af elasticitet og bevægelse strækker sig til bengrebene og mesh-smækken. For mig giver det øverste mesh en meget flot trykspredning og en enorm mængde åndbarhed. Hors Categorie-shortsene kan skelnes ved at have ingen sømme, hvilket giver en lidt mere premium-følelse.
Bengriberne, mens de tilbyder et pænt tryk på quad'en, og en dejlig kølig tekstur kan vise sig at være lidt svag i fastholdelsen, og jeg oplevede ofte, at den korte søm krybede op ad benet. For mig er det ikke noget problem, men nogle mennesker kan finde det frustrerende over tid.
Køb trøjen fra Wiggle og shortsene fra Wiggle
Ud over at de er elastiske og åndbare, er Le Col-shorts også kendelige ved, hvad jeg ville betragte som et ret tykt vaskeskind. Disse shorts bruger specifikt en Pro Dolomiti Chamois. Igen passer dette meget godt til min kørestil, idet jeg er ret aktiv på sadlen, mens andre foretrækker et tyndere gems (Sportfuls gemser repræsenterer den anden side af spektret, efter min erfaring).
I sidste ende er smækbukser det mest intime tøjvalg, og derfor vil hver rytter have forskellig smag. For mig fungerer Le Col Pro-shortsene bestemt godt, og de er et par shorts, som jeg ofte vender tilbage til til lange, hårde ture i løbet af sommeren.
I det hele taget repræsenterer Pro-kollektionen en subtil, men opmuntrende udvikling af Le Cols sortiment. Selvom Le Col har skaleret op fra et lille kultmærke til et internation alt, er det godt at se, at det ikke har mistet noget af sin identitet.
Pro-serien er ikke billig, men den er særdeles godt indstillet til behovene og smagen hos ivrige weekend-, kædebande- og sportslige ryttere.
