Den første Grand Tour-etape uden for Europa vil navigere på byvejene i Jerusalem, Israel
Etape 1 af dette års Giro d'Italia vil gå over i historien uanset resultatet. Den korte individuelle tidskørsel på 9,7 km vil være den første Grand Tour-etape nogensinde, der finder sted uden for Europa. Destinationen er, som vi ved, Jerusalem, Israel.
Beslutningen for løbsarrangører RCS om at tage sit løb til Jerusalem er konsekvent blevet kritiseret i nogle kredse, men med kun en uge til løbet afgår, er det næsten garanteret, at løbet vil starte i Israel.
SE RELATED Chris Froome styrter ned på Giro TT recon
Selv om denne etape næppe vil være en afgørende faktor for, hvem der skal bære den lyserøde trøje tre uger senere i Rom, vil den fungere som et barometer for at vurdere, hvem der er i god form foran resten af Giroen.
Kurset, der starter på Yitshak Kariv-gaden, vil være hurtigt med ruten, der holder sig til brede veje, der selvom ruller ikke har meget i vejen for ægte klatretest. Hvad ruten mangler i meterbestigning, kompenserer den for i tekniske hjørner.
På tværs af de 10 km skal rytterne klare 19 sving, hvoraf mange skal være på 90 grader eller mere. Den sidste kilometer langs Gershon Argon-gaden vil også omfatte en chicane inden for de sidste 500 meter.
Afslutningen ligger på Shlomo ha Melekh-gaden med en sidste kicker på 9% i de afsluttende faser af tidskørslen.
Også bemærket, at tidskørslen helt undgår vejene i Den Gamle By. Officielt er dette for at omgå smalle, ødelagte veje, men er mere sandsynligt på grund af sikkerhedsrisikoen ved at få løbet ind i den 'besatte' halvdel af Jerusalem.
Med dens konstante retningsændring og stort set flade parcours kan du forvente, at de sande magtmænd vil trives på en bane som denne.
Blandt dem vil være Jos van Emden (LottoNL-Jumbo). Van Emden, som er en praktisk tidskørsel, tog den sidste tidskørsel i 2017-løbet og slog landsmanden og den samlede vinder Tom Dumoulin (Team Sunweb)..
Rohan Dennis (BMC Racing) vil uden tvivl være blandt favoritterne til at gå i pink, mens den europæiske tidskørselsmester Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) også vil være der eller deromkring.
Rød fra Vueltaen, gul fra Touren. Kan Dennis tilføje pink fra Giroen?
Blandt GC-favoritterne vil Dumoulin og Chris Froome (Team Sky) sende solide tider, men forvent ikke, at de tager nogen risiko så tidligt i løbet.
Det britiske håb vil helt sikkert ligge i tidskørselsspecialisten Alex Dowsett (Katusha-Alpecin), som vil forsøge at tilføje sin etapesejr i 2013.
