Rohan Dennis vandt den korte åbningstidskørsel af Vuelta a Espana 2018 for at gå i den samlede føring
Rohan Dennis vandt etape 1-tidskørslen i 2018 Vuelta a Espana og tog med etapesejren løbets første røde førertrøje. Michal Kwiatkowski (Team Sky) blev nummer to i tiden 9:45,64 og Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) fuldførte dagens podie på 9:46,25. Ingen af dem kunne matche Dennis' tid på 9:40.
De fem bedste spillere var alle inden for 20 sekunder fra hinanden, med en tid på under 10 minutter som benchmark, som alle sigtede efter.
Bag disse ryttere var dem med General Classification-ambitioner spredt længere nede i målrækkefølgen. Tidsforskellene i løbet af en så kort tidskørsel, på kun 8 km, vil blive forlænget eller let annulleret, når vejen går op ad bakke senere i løbet.
Ryttere som Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) og Nario Quintana (Movistar) vil få deres arbejde afbrudt i løbet af de næste tre uger, hvis de skal stå øverst på podiet på den sidste dag.
Især Nibali så sig bedst ud på den korte åbningsscene.
Stage 1-tidsprøve starter med få overraskelser
Dylan van Baarle (Team Sky) tilbragte to timer i lederstolen, efter at hans tidlige tid på 9:59.03 viste sig at være svær at slå. Den hollandske TT-mester så knap så glad ud over stadig at blive siddende i kastet i stedet for at varme ned og komme sig.
Lettelsen kom, da Nelson Oliveira (Movistar) sendte en tid på 9:56.17 for at gå i spidsen. Den tid blev så omfattende væltet af Kwiatkowski.
Det er klart, at han stadig bærer form efter at have hjulpet Geraint Thomas med at vinde Tour de France, før han tog Tour of Poland for sig selv, spekulationer omgiver, hvad Kwiatkowski kan gøre på denne Vuelta, før hans tunge løbsplan indhenter ham.
Den europæiske tidskørselsmester Campenaerts kørte Team Sky-manden tæt på og sluttede under et sekund ned på 9:46,25.
Da Campenaerts var ude på banen, rullede dagens favorit Rohan Dennis (BMC Racing) ud af rampen og satte afsted på vej mod førstepladsen på etapen.
Nibali, der sluttede som andenpladsen samlet i 2017 og var GC-vinderen i 2010, var den sidste af rampen.
Vueltaen 2018 fortsætter med etape 2, som løber over 163,9 km fra Marbella til Caminito del Rey, og det er en klumpet affære.
Dagen starter med en kategori 2-stigning og stiger en kategori 3-stigning efter 117 km før kategori 3 op ad bakkeløbet til målstregen.
Dagen ruller op og ned mellem stigningerne, og hvis den var kommet senere i løbet, ville det sandsynligvis have været en dag for udbruddet.
Men så tidligt skulle vi se GC-favoritterne og etapesejr-håbende alle komme ind i finalen sammen, før nogen viser sig den stærkeste.
Se til Kwiatkowski, Daniel Martin (UAE Team Emirates) eller Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) som favoritter til etapen, men et hvilket som helst antal andre ryttere kunne være i rammen for at finde sig selv at krydse stregen først.
