Syv ryttere at se ved 2019 Tour de Yorkshire
På kun fem år har Tour de Yorkshire vist sig at være et af de hårdeste og mest spændende etapeløb i kalenderen. Ved at bruge de bakkede Yorkshire Moors and Dales som sit lærred, turnerer de fire-dages mænds og to-dages kvinders løb i nogle af Storbritanniens hårdeste terræn og mest spektakulære landskaber.
Dette år vil også have ekstra krydderi på fredag, da både herre- og kvindepelotonerne tager en omvej til byen Harrogate for at prøve den 15 km lange målsløjfe af UCI World Championships landevejsløb i september.
Med denne forhåndsvisning har Yorkshire formået at tiltrække nogle af de bedste ryttere på tværs af begge pelotoner, som ikke kun ønsker at prøve regnbueruten, men også vil prøve nogle af Yorkshires verdensberømte buddinger.
Nedenfor ser cyklist på nogle af de ryttere, du bør holde øje med i løbet af de næste fire dages løb.
Chris Froome (Team Ineos)
Form: 7/10
Team: 8/10
Chancer for samlet sejr: 7/10
Overtagelsen af Team Ineos og dets efterfølgende lancering ved Tour de Yorkshire betyder, at den mest dekorerede Grand Tour-rytter i den nuværende peloton vil gøre sin første optræden nogensinde ved Storbritanniens etapeløb med marquee.
Froome ville have håbet på en varm velkomst, men det ser ud til, at han kunne blive indstillet til at modtage en frostklar modtagelse, svarende til hvad han modtager i Frankrig hver juli, omend meget mere fredelig og respektfuld.
Det skyldes, at Froomes nye chefer tilfældigvis er Europas største petrokemiske virksomhed, som har næsten eksklusive rettigheder til at fracke efter skifergas i hele Yorkshire.
Anti-fracking-grupper har allerede udtrykt deres hensigt om at protestere langs kursen mod Ineos og dets team, det samme hold, som for bare 11 måneder siden kæmpede for at stoppe engangsplastproduktionen.
Froome, der for nylig indrømmede, at han ikke vidste nok til at sige, om verden var i fare for miljøet, vil gøre sit bedste for at fokusere på kapsejladsen.
Efter at have optrådt som superdomestique for Pavel Sivakov og Tao Geoghegan Hart ved den nylige Tour of the Alps, viste han, at han langsomt arbejder sig ind i form, selvom han er langt fra det sædvanlige verdensbeat-niveau, som han norm alt bringer til. Grand Tours.
Mark Cavendish (dimensionsdata)
Form: 7/10
Team: 6/10
Chancer for etapesejr: 7/10
Det var en behagelig overraskelse at se Mark Cavendish tilbage på podiet ved den nylige Tour of Turkey. Efter næsten to års kamp med sygdom så det til tider ud, som om vi havde set det bedste fra Manx-sprinteren, men det glimt af hans tidligere jeg på 3. etape viste nok håb til, at vi kunne betragte ham som en kandidat igen.
Manglen på enhver sprintkonkurrence på topniveau i Yorkshire burde virke til Cavendishs favør, da de første to etaper ser ud til at være rettet mod en flok afslutning i betragtning af de flade parcours.
Med den ekstra motivation, at Yorkshire er hans mors hjemland, burde den 33-årige være i stand til at tage en første sejr siden februar 2018.
Greg van Avermaet (CCC Team)
Form: 7/10
Team: 8/10
Chancer for samlet sejr: 8/10
Den belgiske klassiker-specialist ser ud til at forsvare sin Tour de Yorkshire-krone på bagsiden af en overvældende forårskampagne, der kun returnerede én top-10-placering på tværs af årets fire første monumenter.
I modsætning til år tidligere var Van Avermaet ikke i stand til at styre løb. I stedet for at gribe den i nakken og gå til angreb, virkede han resigneret over at følge hjulene og lade andre diktere hastigheden og flowet af kapsejladsen.
Han vil nu håbe på at trykke på nulstillingsknappen i Yorkshire for at vende tilbage til sit sædvanlige overvældende selv.
Forvent, at Van Avermaet bliver mest fremtrædende i de to sidstnævnte etaper, da løbet dækker ikke færre end 10 korte og slagkraftige kategoriserede stigninger, terræn, der passer perfekt til den olympiske mester.
Tom Pidcock (Team Wiggins Le Col)
Form: 7/10
Team: 6/10
Chancer for samlet sejr: 7/10
Der er intet, der slår racerløb på hjemmeveje foran dit hjemmepublikum. Etape 4 slutter i Tom Pidcocks hjemby Leeds, og efter fire dages hårdt løb kan den 19-årige være i kamp om en samlet sejr.
Han har et godt hold, inklusive de unge britiske talenter Rob Scott og Gabriel Cullagh, men de kan kæmpe med ildkraften fra de tilstedeværende WorldTour-hold.
Hvis Pidcock skal afslutte ugen med et godt samlet resultat, kan han blive nødt til at tage løbet på sig selv, måske forsøge at opdele feltet i små grupper på de korte, men skarpe 132 km af etape 3 fra Bridlington til Scarborough.
Lizzie Deignan (Trek-Segafredo)
Form: 7/10
Team: 7/10
Chancer for samlet sejr: 7/10
Indtil 21. april var Lizzie Deignan teknisk set stadig på barsel. Ni dage senere, og hun er allerede blevet nummer syv i Liege-Bastogne-Liege, nr. 23 på Fleche Wallonne og nr. 19 på Amstel Gold.
Lad os være ærlige, Deignan er ikke på vej tilbage til professionelt cykelløb. Hun har allerede ramt jorden i fuld fart med øjnene fast på den regnbuepræmie, der er på højkant i hendes hjemamt Yorkshire senere på året.
Så med etape 1, der tager en omvej til Harrogate-målbanen i dette års Worlds, kan du forvente, at Deignan er ekstremt aktiv foran sine hjemmefans og udfordrer for sejren.
Annmeiek van Vleuten (Mitchelton-Scott)
Form: 9/10
Team: 9/10
Chancer for samlet sejr: 9,5/10
Den bedste landevejsrytter for kvinder i verden lige nu er Annemiek van Vleuten. Hun har kørt syv gange i år, hvor hun har vundet to sejre (Strade Bianche og Liege-Bastogne-Liege) og en anden placering på tre sekunder (Flandern Rundt, Amstel Gold og Fleche Wallonne). Hendes dårligste resultat har været syvende (Dwars door Vlaanderen).
Når banen er lang og hård, er Van Vleuten næsten ustoppelig. Med dette i betragtning er Van Vleuten den løbske favorit til at vinde i Yorkshire. Det er den længste, hårdeste udgave af løbet nogensinde.
Det passer perfekt til hollænderen.
Marianne Vos (CCC-Liv)
Form: 7/10
Team: 7/10
Chancer for samlet sejr: 8/10
Van Vleuten, Deignan, Anna van der Breggen og Marianne Vos. Kvindernes Tour de Yorkshire har bestemt tiltrukket verdens bedste kvindelige landevejsryttere i år.
Vos er uden tvivl den største af dem alle. En verdensmester på tværs af flere discipliner, tre Giro d'Italia- titler og 21 etapesejre, olympiske guldmedaljer, fem Fleche Wallonne- titler.
Der er ikke mange løb, som Vos har undladt at vinde i sin karriere, men det nye Tour de Yorkshire er et af dem. Det burde dog passe hende med blandingen af en flad etape for sprinterne og derefter en anden etape i de hårde Yorkshire-bakker.
Det vil også være en fordel, at Vos får selskab af holdkammeraten Ashleigh Moolman-Pasio, et af de hurtigst fremvoksende talenter inden for kvindecykling lige nu.
