Træning efter pensionering får Tour de France-vinderen til at overveje OL-comeback
Sir Bradley Wiggins skal vende tilbage til Lee Valley Velodrome, hvor han satte timerekorden i 2015, men denne gang vil han være uden sin cykel. Han skal konkurrere ved de britiske mesterskaber i indendørs roning der senere i år, med rygter om, at rytteren overvejer et sidste olympisk bud for at tilføje sine otte medaljer, denne gang på vandet.
Delvis inspireret af sit venskab med andre olympier og roer James Cracknell, har Wiggins taget til indendørs roning som en måde at bevare sin kondition på efter at have trukket sig tilbage fra konkurrencecykling i slutningen af 2016.
Men Wiggins ser ud til at være blevet overrasket over den form, han indtil videre har formået at bevare, idet han for nylig havde en personlig rekord på 1589 watt, mens han var ude at ride.
Hans præstationer som roer ser ud til at være næsten lige så imponerende.
'Jeg begyndte at ro, da jeg gik på pension bare for at holde mig i form, men mine tal begyndte at blive ret gode, så jeg er begyndt at tage det op professionelt nu og blive coachet syv dage om ugen.
'Jeg laver de britiske mesterskaber i december, og jeg vil se, hvor langt jeg kan tage det, måske et sjette OL-guld?
'Jeg er måske lidt vildfaren, men tiderne tyder på, at jeg ikke er det,' blev han rapporteret til at sige af Daily Mail.
Det er ikke uhørt for atleter at skifte mellem de to sportsgrene. Rebecca Romero har tidligere vundet en olympisk sølvmedalje som roer, før hun skiftede til cykling for at vinde guld i den individuelle forfølgelse fire år senere.
Tilsvarende retter Hamish Bond sig nu mod den individuelle tidskørsel ved De Olympiske Lege, efter at have været den mest succesrige roer nogensinde.
For at producere den slags kraft, der er nødvendig for at være konkurrencedygtig som en sværvægtsroer, bliver Wiggins nødt til at øge sin vægt med omkring en tredjedel sammenlignet med, hvad den var, da han vandt Tour de France.
De mest succesrige mandlige tungvægtsroere er omkring 1,95 m i højden, hvilket betyder, at Wiggins skulle bygge bro over en lille, men betydelig, fysiognomisk ulempe med kraft og kondition.
Mens Wiggins' instagram-opslag har antydet, at han muligvis har holdt en 1 minut og 49 sekunders 500m split i en times session, ville top-sværvægtsmænd være betydeligt mere magtfulde, så Wiggins ville have sit arbejde fast.
Hvis han skulle ro på letvægtsniveau, ville hans Tour de France-vægt på 69 kg ligge bekvemt lige inden for grænsen på 70 kg. Desværre har ændringer i det olympiske roprogram i 2020 reduceret seks olympiske pladser for mandlige letvægtsroere til kun to, hvilket betyder, at konkurrencen vil være hård.
Mens Wiggins antyder et indendørs træningsregime, har vi endnu ikke set nogen tegn på, at han tager på vandet for at dyrke sin interesse for roning. Som en yderst teknisk sport vil Wiggins skulle udvikle betydelige færdigheder for at kunne matche sin indendørs roning på vandet på olympisk niveau. Det tager typisk selv de mest fysiologisk talentfulde atleter adskillige år at nå den nødvendige tekniske standard.
Wiggins trænes af Cracknell i optakten til British Indoor Rowing Championship, som finder sted den 9. december.
Som en åben begivenhed, hvis du har lyst til at kæmpe mod den tidligere tour-, verdens- og olympiske mester, er der stadig tid til at deltage: indoorchamps.britishrowing.org
