Michal Kwiatkowski rykker ind i den samlede føring efter sin anden andenplads i træk ved Vuelta a Espana
Alejandro Valverde (Movistar) krydsede stregen først på etape 2 af 2018 Vuelta a Espana med Michal Kwiatkowski (Team Sky) på andenpladsen. 2. pladsen på etapen var nok til at bringe Kwiatkowski i den samlede føring, og i kampen op ad bakke til stregen var ingen andre ryttere en match for det slagkraftige par.
Efter sin sejr på tidskørslen dagen før, kunne Rohan Dennis (BMC Racing) ikke gøre nok for at bevare den samlede føring på den hektiske afslutning til etape 2, og han blev droppet længe før mål.
Richie Porte (BMC Racing) og Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) var de største navne, der tabte tid på dagen, hvilket bragte begge ud af det samlede stridsspørgsmål.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) var også ude af form, da han kæmpede med varmen og ikke var forrest i feltet på en scene, der norm alt ville have passet ham.
Etape 2 var for det meste en forudsigelig dag
Dækkede 163,9 km fra Marbella til Caminito del Rey, feltet tillod en udbryder at gå op ad vejen og lod dem derefter dingle der det meste af dagen.
De første til en frugtesløs dag i tv-dækningen var Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pierre Rolland (EF-Drapac), Pablo Torres (Burgos-BH)), Jonathan Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Angel Mate (Cofidis) og Hector Saez (Euskadi-Murias).
Overraskende givet hans ry sagde De Gendt farvel til pausen, da den kom inden for 50 km fra målstregen. En snak med hans sportsdirektør på vej tilbage ændrede ikke hans mening, og han blev slugt af feltet.
Han kunne spare sig selv til en anden dag snarere, måske etape 3, hvor han kunne tage bjergtrøjen takket være det antal point, der tilbydes.
Som det ser ud, fører Mate den konkurrence, efter at han holdt pause længe nok og fik maksimale point.
Da fangsten var forestående, efterlod Rolland og Gougeard deres udbryderkammerater, og de afsendte fire blev hurtigt fanget af feltet.
Parret holdt et hul på 51 sekunder med 21,4 km til at løbe, da Rolland begyndte at plage Gougeard. Bagved skubbede Team Sky og Movistar tempoet op i feltet på det, Vuelta-ruteplanlæggerne havde kaldt en 'flad' dag.
Solo og blev passeret af racerløbsmotorer holdt Rolland sine ben med at dreje, men da han krydsede 20 km to go-markøren var det tydeligt, at han vidste, at hans chancer for at blive væk var forsvundet for dagen, og han var snart på vej tilbage. den hurtige flok.
Hængende på bagsiden af feltet og tilsyneladende kæmpede i varmen var Sagan, som norm alt ville være en vigtig favorit på et parcours som det i Stage 2.
Et stort offer i tempoet var Porte, der var syg i ugen før løbets start. Han fik selskab af holdkammeraten og den røde trøje Dennis, og med dem gik efter al sandsynlighed BMC's chancer for en høj finish i den sidste Grand Tour af holdets nuværende eksistens.
Nibali var det næste store navn bagved og ude af scenen og overordnet kamp, men hvis han behandler Vueltaen som en træningslejr til verdensmesterskaberne, så er det hele måske en del af planen snarere end noget, der skal være bekymret over.
Movistar overtog forreste del af løbet fra Team Sky, efter at sidstnævnte havde gjort meget for at nedbryde den store frontgruppe. Føringen skiftede mellem disse to hold, da antallet af følgende ryttere blev yderligere reduceret.
LottoNL-Jumbo rullede midlertidigt til fronten i stedet for at skubbe videre væk fra gruppen. Ikke længe efter prøvede Laurens de Plus (Quick-Step Floors) lykken, men kunne kun blive væk i omkring 700 meter, mens de bagved så på hinanden.
