Protector of The Rules Frank Strack overvejer begrænsningerne af n+1-reglen for det korrekte antal cykler at eje
Kære Frank Jeg har for nylig købt min ottende cykel, og jeg ved ikke hvorfor. Jeg er fuldt ud klar over n+1-reglen, men jeg kæmper nu med at retfærdiggøre, hvorfor jeg har brug for alle disse cykler, eller selvom jeg virkelig vil have dem. Kan du hjælpe mig? Anon, via e-mail
Kære Anon – hvis det virkelig er dit navn – har du valgt din tid til at stille dette spørgsmål klogt.
Min kære far, 73 år, er hjernen bag regel 12, som omhandler antallet af cykler, du bør eje (det korrekte antal er n+1, hvor n er antallet af cykler, der ejes i øjeblikket), og det er under hans opsyn, at jeg har anskaffet mig min egen stald med cykler.
Til sin 50-års fødselsdag fik han bygget en Eddy Merckx-cykel af vores ven i Holland, Herman, som var meget godt forbundet.
Rammen blev bygget og specialmalet, og Herman spiste middag med Eddy, da stellet var klar til levering. Det er kundeservice.
Det var toppen af cykler, og min far turde kun køre på den i solskinsvejr, fordi cyklen var så kær for ham (jeg væltede den engang på en vejkantscafé i Frankrig, og han gloede på mig på en måde det gav mig lyst til at fordampe).
For at lindre stresset ved at køre på den, lod han bygge en 'mindreværdig' model med de samme slanger til de samme specifikationer og med de samme komponenter, men med en mindre krøllet maling og uden at bygherren skulle spise middag med Profeten.
Denne cykel kan køres i den slags vejr, når man tænker på muligheden for regn, men er usikker på det. Hvilket efterlod et gabende hul: hvad hvis man er sikker på, at det vil regne?
Hvad nu hvis det regner?
Han havde intet andet valg end at få bygget endnu en Merckx, denne gang i titanium, igen med de samme komponenter.
Ingen middage med Eddy, ingen speciel maling (ingen maling overhovedet, hvis hukommelsen ikke gør noget). Faktisk byggede Eddy ikke i titanium, så denne 'Belgian Handmade Lady' var faktisk en 'American Tramp' bygget af Litespeed.
Hans seneste cykeltal er 54, selvom det tal inkluderer en fatbike og en trehjulet cykel, der er erhvervet i en kort periode, hvor han ikke kunne balancere sig på grund af en invaliderende hofteskade. Han ville stadig gerne pedalere noget.
Dette var eksemplet, hvormed jeg blev opdraget. Men det virkelige liv, som det viser sig, har en tendens til at afvige noget fra dine tidligere erfaringer.
I gymnasiet havde jeg en landevejscykel og en mountainbike. Færdig. Da jeg boede i kollegieværelser og lejligheder på college, var jeg for bræk til at have flere cykler. Jeg havde heller ikke noget imod, at de var i min stue.
Det gjorde min ikke-eksisterende kæreste heller.
Jeg dimitterede, fik et job, begyndte at tjene penge, og mine ambitioner om at få flere cykler voksede. De flyttede ud af stuen og ind i kælderen.
Kældre er luksusting, hvor du kan opbevare masser af ting, du ikke sætter helt pris på, såsom arvestykker, ski og overflødige cykler.
Så bliver du skilt, og pludselig har du et dusin cykler og en lille lejlighed på 800 kvadratmeter.
På dette tidspunkt i dit liv begynder alle de cykler at stille dig spørgsmål som: 'Hvor ofte kører du på mig?'
Når svaret er: 'Når jeg har lyst til at køre i en uldtrøje og tåclips,' er man tvunget til at imødegå med: 'Hvor mange uldtrøjer og sko, der er kompatible med tåclips, har jeg?'
Når svaret er: 'Ingen', begynder øjenbrynene at rejse sig, sammen med erkendelsen af, at måske en eller flere af cyklerne i din elskede stald er overflødige.
Scaling back
Der blev solgt nogle få cykler, og nogle få blev omdannet til daglige arbejdsheste, der nu ser dagens lys mere, end de nogensinde gjorde før.
Jeg kom til den erkendelse, at cykler skal køres mere, end de behøver at blive værdsat. Jeg tror, min far sætter pris på alle hans cykler – og han kører på en eller anden måde dem alle sammen (bortset fra
trike, håber jeg) – men det er flere cykler, end jeg kan sætte pris på.
Jeg sætter pris på de cykler, jeg kører på, og den måde, stellet reagerer på mig, når jeg træder i pedalerne. Vibrationerne i hjulene og stellet er det, der forbinder mig med min cykel.
Lad ingen dømme din stald udover dig selv. Men jeg tilbyder dig denne målestok: Hvis dine cykler ikke bliver kørt, så spørg dig selv, om de virkelig bliver værdsat.