Pæn trøje, men svært at teste alt, hvad der påstås er ægte
En ting er sikkert: 37,5 (et sportsmærke baseret i Boulder, Colorado, USA) ville vinde for bedste 2018 marketingkampagne, hvis jeg var dommeren. Hvorfor? Nå, hvis du er modig nok til at lancere et cykelsæt med slogan 'Stop med at tabe. Start Doping' – og brug så et billede med en sprøjte til at illustrere kampagnen – du har bolde. Og folk vil stoppe op og læse, hvad du vil sige. Det gjorde jeg i hvert fald.
37,5 hævder, at dens teknologi 'hjælper med at holde din krop på den ideelle kernetemperatur på 37,5° Celsius og hjælper med at holde mikroklimaet ved siden af din hud på den ideelle relative luftfugtighed på 37,5%.'
Betyder, at "når du er varm, fjerner patenterede aktive partikler indlejret i materialet sved i dampstadiet, før der dannes flydende sved, og køler dig ned."
I den anden ende af spektret, "når du er kold, fanger de samme aktive partikler din energi for at hjælpe med at varme dig op." Og dette besvarer også spørgsmålet om, hvorfor den bruger tallene 37,5 som navnet på mærket.
Hvordan virker det?
Hvordan det gøres er en helt anden historie. 37.5 forklarer, at dets cykelsæt (jersey- og hageshortsene hedder PNG) er lavet med vulkansk sand, som indeholder de aktive partikler, der fjerner sveden i dampstadiet og fanger energi, når det er koldt.
37.5 svarede ikke på spørgsmålet 'hvilken slags partikler er det fra et videnskabeligt synspunkt', men svarede gennem en talsmand og sagde: 'Dette sand kommer fra en bestemt vulkan i verden, stedet som vi betragter som en forretningshemmelighed.
'Vulkansand adskiller sig vildt. Vi havde brug for en aktiv partikel, der var ekstremt porøs, adsorberede og desorberede fugt og absorberede infrarødt (IR) lys i det spektrum, som den menneskelige krop udsender det.
'Partikelen absorberer menneskeligt IR-lys, og hvis der er fugt til stede, hvilket betyder, at du er varm, bruger den den energi til at fordampe fugten. Hvis der ikke er fugt til stede, holder det på den energi som varme.'
Med andre ord er det materiale, der bruges af 37.5 – på grund af disse aktive partikler – i stand til ikke kun at adsorbere og desorbere fugt, men også at fange det IR-lys, der udsendes af kroppen.
Jeg var nødt til at undersøge dette, fordi jeg virkelig ikke havde nogen anelse, og ja, hvis du ikke vidste det, udsender din krop faktisk IR-lys. Det samme IR-lys, som din krop udsender, skal aktivere partiklerne i materialet og få dem til at adsorbere og desorbere fugt, når du sveder, eller - alternativt - fange IR-lyset, når det er koldt og holde dig varm.
Men det er ikke alt: 37.5 hævder også, at materialet kan forlænge en atlets præstation med 10 minutter eller 26%.
Videnskaben bag
Teknologien er udviklet af Dr. Gregory Hagguist, en ph.d. i foto-fysisk kemi. I 1992 rejste Hagguist til de vulkanske sandbade ved Mount Aso, Japan.
Han troede først, at han kun ville være i stand til at holde varmen ud i et par minutter, men da han først var begravet i sandet, fandt han ud af, at det faktisk var ret behageligt.
Det var da han spekulerede på, om den komfort, han oplevede, kom fra balancen mellem varmeforøgelse og varmetab. Det vulkanske sand, han blev begravet under, fik sveddampen fra hans hud til at fordampe så hurtigt, at han konstant blev afkølet. Og det var inspirationen bag det materiale, han senere udviklede med 37.5.
En undersøgelse af University of Colorado Boulder ["Gennelige virkninger af afkøling under cykling med konstant kraft og ikke-steady state" offentliggjort i Journal of Sports Medicine] sammenlignede 37,5-materialet med standard cykelsæt og med en isjakke, der cirkulerer vand ved 4°C.
Forskerne testede 14 eliteatleter, mens de cyklede ved deres laktat-tærskel i 60 minutter. Testen blev udført i tre uger, og hver atlet udførte testen en gang om ugen.
Hvis de ikke kunne holde deres laktat-tærskel, blev testen stoppet, og deres kropstemperaturer blev overvåget af en trådløs pille og endetarmstermometer (sammen med mere 'regelmæssige' skalaer som vægt- og svedtab, blodsammensætningsændring, CO2-udåndings- og O2-indåndingstest udført under og efter testene).
Resultatet? Den gennemsnitlige stoptid for testerne, der bar 37.5-teknologien, var 49 minutter, mod 39 minutter for dem, der var iført standardtrøjen og 52 for dem, der bar den kølende jakke.
Inden for prof-feltet har Katusha-Alpecin-holdet taget teknologien til sig til sit sæt.
Find ud af mere om Mission Workshop 37.5 PNG-trøjen her: missionworkshop.com/products/the-png-jersey
Vores test
Jeg testede to størrelser af denne trøje. Mellemstørrelsen var lidt for stor og havde for meget plads omkring mine skuldre, så jeg gik ned til en small.
Den lille var nok lidt for stram, men hvis du kigger på aerodynamik, er en tæt pasform vejen at gå. Designet af 37.5 cykelsættet er virkelig flot og ser godt ud, med minimal grafik men god sans for detaljer (som den ekstra lomme til telefonen på bagsiden og et lille hul til solbriller foran).
Under en af de sidste lange ture, jeg havde i efteråret, fandt jeg trøjens midterlomme nyttig og af en god størrelse, men de laterale er lidt for små, hvis du vil opbevare store lag, og var ret svære at komme til (lidt for høje).
Måske fordi den lille størrelse var virkelig stram, eller fordi du med dette materiale ikke behøver nogen ekstra lag?
For at være ærlig var min overordnede følelse af den lovede kropsregulering langt ud over mine evner. På en udendørs tur føltes trøjen nøjagtig det samme som en klassisk. Hvis du kører langsomt, bliver du kold, hvis du kører hårdt, varmer du op.
Men derfor ville jeg også prøve den indendørs, så jeg testede den et par gange på turboen, både med og uden blæser. Ved den første test i en tidskørselsposition var jeg indledningsvis imponeret, fordi jeg følte, at sveden kun dryppede fra mit hoved og ikke rundt om andre dele af min krop, f.eks. mit bryst.
Men så snart jeg begyndte at cykle oprejst (med og uden ventilator, ved to forskellige lejligheder), dryppede fugten direkte ned på min mave, og til sidst så jeg ud, som om jeg lige havde taget en HIIT-time.
I virkeligheden var jeg kun 30 minutter inde i min turbo-session og et godt stykke under min lactat-tærskel (240 watt mod 290). Det samme resultat skete med begge størrelser trøje.
Så på trods af 'fair doping'-marketingkampagnen, en videnskabelig rygrad, universitetsforskning, et professionelt team, der bruger sættet og et fantastisk udseende og overordnet pasform, leverede denne trøje desværre ikke helt, hvad den hævdede under min gennemgangsperiode.
Det er stadig en flot trøje, men især med et prisskilt på £150, håbede jeg, at den ville leve op til forventningerne.
