Det nye år vil se Rapha arbejde på nogle kræsne samarbejder og innovative nye produkter
Hit i hælene på Raphas højprofilerede sponsorat af WorldTour-holdet EF Education First-Drapac kommer nyheder om mærkets nye udgivelser, der går ind i 2019.
Detaljer er knappe i øjeblikket, men Rapha har givet lige nok væk til at få os til at fascinere - det er tydeligt, at Rapha fortsætter med at investere massivt i kreativ F&U for at udvide og forfine sit katalog, på trods af at den allerede kan prale af et bredt udvalg af fornemme produkter.
Et nyt Rapha landevejssko-design blev set på fødderne af adskillige EF-ryttere ved den nylige Tour Down under, og Rapha har bekræftet skoenes forestående frigivelse og fakturerer dem som 'verdens mest komfortable fodtøj'.
Rapha krediterer en rummelig tåboks, tætsiddende hæl og unikt snøresystem som grundlag for sine krav. Mærket forklarer også, at det også har taget skridt til at beskytte carbonsålen, hvilket betyder, at hvis en tur tager mere end blot asf alt, vil sålen ikke ridse så let som norm alt.
Der er også et andet skodesign på vej, som er mere grusfokuseret. Interessant nok blev tidligere Rapha-sko, såsom dets Climbers-design, produceret med hjælp fra Giro, men de nye versioner er lavet fra top til tå af Rapha, så det er rimeligt at antage, at disse nye sko vil adskille sig markant fra deres forgængere.
Flere bibshorts til kvinder har modtaget en opdatering i form af helt nye puder, der adskiller sig i design alt efter kollektionen og den påtænkte anvendelse. Souplesse race bibshorts har også en selvcentrerende magnetisk lås, der fastgør stropperne til bibshorts krop, hvilket siges at gøre toiletstop lettere og mere subtilt.
Rapha's Brevet Cargo bibshorts høstede deres rimelige andel af kontroverser ved deres udgivelse sidste år, men designet er nu bredt accepteret og i mange kredse rost. Et stort knækpunkt for mange potentielle brugere var shortsnes pris, så for elskere af det alsidige design, der er på et budget, er der den gode nyhed, at Cargo-formatet vil blive introduceret til Raphas Core-serie i begyndelsen af 2019.
Det bringer fordelene ved yderligere, let tilgængelige lommer til et lavere prisniveau, og det vil sandsynligvis være et stort bifald af dem, der har brug for ekstra opbevaring til cykelpakningseventyr eller endda bare daglige ture.
Særlige samarbejder har altid været en central søjle i Raphas katalog, og 2019 vil ikke være anderledes, da brandet detaljerede partnerskaber med Paul Smith, en af Rapha-grundlæggeren Simon Mottrams originale inspirationer, og 80'ernes amerikanske baneracer Nelson Vails.
Rapha har også skabt en speciel trøje for at mindes 'Il Pirata', Marco Pantani, der markerer årsdagen for italienerens død. Den særlige udgave-trøje vil være pink, en farve, der er så synonym med Pantani, og inkluderer små hyldester på tværs af trøjen til rytteren.
Der kommer også en bog, nyligt oversat fra italiensk, som fortæller historien om de nærmeste på Pantani og deres minder om manden.
Det resulterende beklædningsgenstand ser ud til at være lyst og slående og indeholder som sædvanlig flere subtile designnikke og påvirkninger, der vedrører hver enkelt samarbejdspartner.
Fra cyklen er Raphas tøj og tilbehør ikke mindre teknisk dygtige: I 2019 genudgiver brandet sine tykke bomulds-T-shirts og sweatshirts med kædesyede logoer i stedet for trykte, mens flere tasker får skarpe opdateringer til hjælpe dem med at modstå den daglige pendling.
Tag selv et smugkig her. Selvom Rapha bestemt har sine modstandere, kan ingen sige, at den ikke er bange for at eksperimentere. Cyclist for one ser frem til at se præcis, hvad det britiske mærke har i vente for 2019 - hold øje med anmeldelser af de nye udgivelser, der går live i de kommende måneder.
