Rejs til det sydlige Skotland for den seneste tilføjelse til UCI Gran Fondo-serien og kvalificere dig til amatør-VM
Hvornår: 29. og 30. april 2017
Hvor: Kilmarnock
Distance: 113 km
Pris: Gran Fonso £55 (stiger efter 1. december), Chrono £45
Hvad handler det om?
Baseret 20 miles syd for Glasgow i Kilmarnock ved Kay Park, hjemsted for det imponerende monument til Robert Burns, Tour of Ayrshire er den seneste Gran Fondo fra arrangørerne af den uhyre succesrige Tour of Cambridgeshire. Gran Fondo-begivenheder er en stor ting på kontinentet, hovedsageligt i Italien (hvor de stammer fra) og Frankrig, nogle privatejede og en del af UCI-serien, som denne. Da det køres som et konkurrenceløb foran med en sportslig for alle evner, der følger bagud, kan du forvente, at feltet omfatter alle fra dem, der ønsker at prøve deres første sportslige til lokale racere, tidligere professionelle og dem, der ønsker at konkurrere i Gran Fondo Verdensmesterskaber, hvoraf dette er en kvalifikationsstævne. De bedste 25 % af deltagerne i hver aldersgruppe vil blive tilbudt en plads ved mesterskaberne, som afholdes i Albi, Frankrig, næste august.
Det bedste af det hele er, at weekendens hovedbegivenheder vil blive afviklet på fuldstændig lukkede veje, hvilket tilføjer den professionelle følelse og sikrer en sikker tur for alle med førende biler, fuldt understøttet rute- og chip-timing, plus de sædvanlige fordele som f.eks. som foderstop, mekanisk støtte og kostevogne. Til racerne foran er der nogle seriøse præmier på tilbud, for os andre en erindringsmedalje. Ud over Gran Fondo om søndagen inkluderer weekendens cykelfester også Chrono lørdag morgen.
Chrono? Hvad er det så?
Simpelt sagt er det en tidskørsel efter UCIs professionelle standarder. Dette er intet som din standard klub 10-miler på den lokale omfartsvej, med en fyr, der sidder ved siden af vejen med et stopur og en udklipsholder. Tour of Ayrshire Chrono minder mere om det, du ser på tv ved Tour de France, andre Grand Tours eller OL. Bare dig mod uret, vil du begive dig ned ad en pro-stil startrampe ud på banen og smadre den bedste indsats, du kan, perfektionere dit bedste Bradley Wiggins eller Tony Martin indtryk, mens du racer over den rullende 20 km rute til stregen foran jublende folkemængder, hvilket øger spændingen ved oplevelsen. Derudover indeholder Chrono et højt produceret 'Chrono Warm Up'-område med et betydeligt antal Turbo-trænere - de professionelle mekanikere sætter dine cykler op på turboerne og tager dem af til din start. 500 pladser er ledige, og på tidligere arrangementer er de hurtigt udsolgt, så hvis det er noget for dig, så vent ikke for længe!
Hvor tager Gran Fondo mig hen?
Der tilbydes to ruter, løbskategorien tackler en 113 km (70,5 mile), mens ryttere på den sportslige kan prøve den samme bane eller en forkortet Medio-Fondo-version. Alle starter fra Kay Park på vej ud i det smukke østlige Ayrshire-landskab. Vi kørte en del af ruten tidligere i år på en forhåndsvisning, og det skuffede ikke. At gå væk fra Kay Park var ikke nogen problemer, selv med åbne veje, og en gang i landskabet var det bølgende terræn og landskabet turen værd, med et særligt højdepunkt, der passerede gennem landsbyen Sorn ved floden Ayr. Klatringen var ikke for stejl, men var heller ikke for let, og med lidt over 1.200 m højde på den 113 km lange bane er det ikke for svært eller krævende, så alt i alt vil det give en fantastisk dag ude på cyklen.
Hvad er der ellers?
The Tour of Ayrshire er baseret på en festival med en pop-up landsby, der byder på masser for hele familien. Ud over cyklingen er der et Colour Run lørdag eftermiddag, der passer til alle aldre – tag den medfølgende hvide T-shirt på, og løb eller gå gennem en 5 km bane i parken, med zoner, hvor du vil blive dækket af en regnbue af flyvende maling. Derefter inviteres du til at vise dit kunstværk frem til afterpartyet med underholdning fra et kæmpe lydsystem, mens du nyder en drink med dine venner og familie – tag det dog roligt, for den er tilbage på cyklen om morgenen!
Hvem er involveret?
Arrangeret af store begivenhedsspecialister Golazo, er begivenheden også fuldt opbaket af Scottish Cycling, East Ayrshire Council og Braveheart Fund, som hjælper kommende unge skotske cykelryttere, og administreres af den tidligere professionelle Brian Smith. Med sådanne heavy-hitters og store organisationer, der arbejder sammen, lover denne at blive en cracker.
tourofayrshire.com
