Vuelta a Espana 2018 starter med 8 km individuel tidskørsel i Malaga
Stage 1-rapport: Rohan Dennis åbner tidskørsel for at opnå den første førertrøje
Vuelta a Espana 2018, som starter denne lørdag, starter med en individuel tidskørsel på 8 km i byen Malaga. Rytterne slutter på den marmorerede Calle Larios.
Den spanske Grand Tour vil for første gang siden 2009 starte med hastighed mod daværende ur og tager rytterne fra Centre Pompidou, før de slutter på Calle Larios, Malagas berømte marmorgulv.
Dette vil bringe en ende på en otte-årig tradition med at begynde det tre-ugers løb rundt om Spanien med en holdtidskørsel.
Denne ændring er rapporteret at være sket som et skub for at give løbet en frisk appel, ifølge rapporter i den spanske avis Diario AS, som kom rundt på tidspunktet for rutemeddelelsen.
I 2009, sidste gang Vueltaen startede med en individuel tidskørsel, slog Fabian Cancellara sin Classics-rival Tom Boonen til løbets første røde trøje i en 4,5 km lang prolog omkring den hollandske by Assen.
Den individuelle tur mod uret vil give en TT-specialist chancen for at bære den røde førertrøje, selvom de ikke har en realistisk chance for at vinde samlet.
En favorit til etape 1 af Vuelta a Espana 2018 kunne være Michal Kwiatkowski, der spillede en central rolle i Team Skys Tour de France-sejr, før han opnåede personlig ære ved Tour of Poland.
Stage 1-rapport: Rohan Dennis åbner tidskørsel for at opnå den første førertrøje
Den nuværende Vuelta-mester Chris Froome (Team Sky) tog 2017 General Classification for at sikre sig en historisk Tour-Vuelta-double - og sluttede sig kun til Bernard Hinault og Jacques Anquetil i denne præstation.
Han vandt derefter Giro d'Italia 2018 og blev nummer tre i 2018 Tour de France; fire på hinanden følgende Grand Tour-podier, hvilket er uden fortilfælde i den moderne æra.
Efter et så tungt løbsprogram vil Froome ikke forsvare sin Vuelta-titel, men vil i stedet aflægge et sjældent besøg i Storbritannien for at køre Tour of Britain sammen med Tour de France-vindende holdkammerat Geraint Thomas.
