Tifosi's 'kæledyrsprojekt' har endelig set dagens lys, og det har været ventetiden værd
Dens navn får det til at lyde som et klassisk italiensk mærke, men Tifosi er helt igennem britisk. Den blev grundlagt i 1999 og plejede at være kendt for at producere robuste arbejdsheste af god værdi, designet til at klare de britiske rideforhold. Bemærk sætningen "plejede at være".
‘For omkring tre år siden satte vi os ned og havde en diskussion om, hvor Tifosi skulle hen,« siger Josh Lambert, Tifosis tekniske specialist.
‘Vi kunne ikke tabe af syne, hvad Tifosi stod for, men vi ønskede, at mærket skulle bevæge sig fremad. Vores lokale team, Spirit Racing, nu kaldet Spirit-Tifosi, er et fremragende ungdomsudviklingsteam, som manglede en cykel, så vi designede en til dem.’
Resultatet var Tifosi SS26, som Cyclist testede tilbage i 2016. Lambert sammenligner den med 'en slags føniks fra asken', der repræsenterede, hvordan Tifosi ønskede at udvikle sig.
SS26 kickstartede Tifosis 'race-program', det initiativ, som brandet har brugt til at styre sin overgang i fokus fra beskedne arbejdsheste til fuldblods racercykler i løbet af de sidste par år.
‘Du hører meget om teknologiens "trickle-down", men for os var det omvendt.
'Vi havde den solide base og har brugt den som en platform at forfine og bygge op fra,' siger Lambert.
On the backburner
Hvis Tifosis løbsprogram var på hovedkogepladen, var den nye Mons på bagkanten – altid til stede, men ikke mærkets hovedfokus.
'The Mons var mit lille skitsebogsprojekt,' siger Lambert. "Jeg forelagde det for de administrerende direktører i starten af vores overgang, og de sagde: "Det er ikke en prioritet, men det passer med, hvor vi vil hen, så se, hvad du kan gøre." Vi havde den på farten i evigheder.
'Det skete bare sådan, at mens vi udviklede løbsprogrammet, lærte vi mere og mere om de bedste byggeprocesser, og hvilke materialer der var bedst at bruge, så Mons, der simrede væk i periferien, blev ved med at blive lettere som et biprodukt af vores indlæringskurve.'
Den kurve må virkelig have været stejl, for Mons tipper cyklistskalaen med kun 4,91 kg.
I betragtning af de eksotiske komponenter, der pryder cyklen, er vægten forståelig, men alligevel hævder Tifosi en stelvægt til Mons på kun 780 g.
Det er på niveau med mange af de letteste stel på markedet, så Tifosi er i godt selskab. Og det kunne være blevet endnu lettere.
‘Det øverste lag af ensrettet kulfiber har ingen strukturel relevans. Vi kunne skrælle den tilbage og tage næsten 100 g mere af vægten, men cyklen ville ikke se så smuk ud, siger Lambert.
‘Til Mons ansatte vi nogle konsulenter, hvis eneste opgave var at rådgive om letvægts-carbon-layup-teknikker.
‘Rammen er overvejende bygget op med Toray T1000-fibre, balanceret med T800 for at gøre den mindre skør, men der er otte forskellige fibertyper i hele designet.’
Komfortfaktor
Beslutningen om at vælge kulstof handlede ikke kun om at skabe den lettest mulige cykel.
Lambert forklarer, at på trods af mærkets bevægelse i retning af et mere præstationsorienteret fokus, ønskede det ikke at miste dets oprindelige etos af syne – det at skabe ønskværdige cykler med en kørekvalitet, der er god nok til at køre hver dag.
'Tro det eller ej, let vægt var ikke den eneste prioritet for os,' siger Lambert. »The Mons skal ikke være en ud-og-out-racer - til det har vi Auriga, som er aggressiv og aero nok til brug i konkurrencer.
‘The Mons byder ind med lidt stivhed til gengæld for komfort og let vægt.’
Bygget til at køre
Bemærkelsesværdigt nok er denne build heller ikke kun til fremvisning. Du vil være i stand til at købe netop denne model til dig selv, komplet med AX Lightness hjul, Fibre Lyte carbon kæderinge og det hele, og hvert Mons køb inkluderer en speci altilpasset malerjob fra den London-baserede malerbutik Cole Coatings.
'Karakteren af de teknikker, Cole brugte til at påføre finishen, betyder, at hvert skema er unikt,' siger Lambert.
'Vi synes, det afspejler cyklens etos – minimalistisk, men alligevel speciel.'
Hvis turen på Mons forstærker dets løfte på papiret, ville vi have svært ved at være uenige i det.
