Denifl tilstår bloddoping over for politiet, mens Preidler hævder, at han fik udtaget blod, men aldrig genindfundet
Vuelta a Espana etapevinderen Stefan Denifl har ifølge østrigske mediekilder tilstået bloddoping i løbet af sin karriere.
Rapporter i den østrigske avis Kronen Zeitung og tv-stationen ORF rapporterede, at Denifl havde tilstået bloddoping og efterfølgende var blevet løsladt fra varetægtsfængslet. Det hævdede også, at den 31-årige sandsynligvis vil blive anklaget for sportsbedrageri. Denne sigtelse har en maksimal fængselsstraf på tre år i Østrig.
Afhøringen af Denifl var en del af en bredere operation fra østrigsk politi, hvor fem atleter blev anholdt ved de nordiske ski-VM i Seefeld, Østrig.
Denifl var i øjeblikket uden kontrakt efter foldningen af Aqua Blue Sport i slutningen af 2018. Han havde underskrevet en kontrakt med WorldTour-holdet CCC Team for 2019, men det blev bekræftet juleaften, at dette var blevet opsagt af gensidigt samtykke.
Østrigeren kørte aldrig for CCC Team, selvom han blev vurderet af holdets medicinske personale, før han underskrev den indledende kontrakt. Teamleder Jim Ochowicz fort alte Cyclingnews, at denne test ikke rejste nogen "røde flag", og at hans biologiske pas så ud til at være i orden.
'Det så okay ud. Vi ville ikke have underskrevet ham, hvis der var nogle røde flag. Jeg mødtes med ham ved Worlds i Innsbruck. Han var ikke udtaget til mesterskaberne, og han var fri til at komme over. Han havde et godt CV og havde vundet et par store løb, sagde Ochowicz.
'Han var en semi-klatrer, ikke dyr og en person, der passede til vores udvalg, fordi Østrig er et af de lande, som CCC driver forretning i. Han kom aldrig til lejr, satte aldrig sine ben på noget, vi gjorde.'
Denifls største sejr kom ved Vueltaen 2017, da han indtog en etapeafslutning på toppen af Los Machucos-stigningen, solo. Før sin tid hos Aqua Blue havde østrigeren også til Leopard-Trek, Vacansoleil og IAM Cycling.
Siden Denifl-opdagelsen i weekenden har den østrigske cykelrytter og Groupama-FDJ-rytter George Preidler tilstået over for den østrigske avis Kronen Zeitung, at han fik taget blod med den endelige intention om bloddoping, men vendte aldrig tilbage for at fuldføre processen.
I denne overraskende tilståelse udt alte Preidler, at bloddoping 'ikke var en stor indsats', og at han blev skubbet til sådanne foranst altninger på grund af bekymringer om at sikre sig en kontrakt.
Den 28-årige t alte også om forsikringer fra lægepersonalet om, at han ikke ville blive fanget under processen, og at skyldfølelse havde ført til at udtale sig.
Groupama-FDJ har bekræftet, at Preidler har trukket sig fra holdet.
UCI har også reageret på oplysningerne i en pressemeddelelse, hvori det hedder: Union Cycliste Internationale (UCI) er bekendt med afsløringerne af en undersøgelse udført af østrigske myndigheder og World Anti-Doping Agency (WADA) inden for langrendssporten, '
'Da det ikke var impliceret i denne undersøgelse, som ikke var rettet mod cykling, har UCI ikke nogen førstehåndsoplysninger om tilståelser fra cyklister. UCI har bedt Cycling Anti-Doping Foundation (CADF), det uafhængige organ med mandat af UCI til at definere og lede antidopingteststrategien og undersøgelserne i vores sport, om at anmode de østrigske myndigheder og WADA om samarbejde for at sikre, at alle oplysninger direkte eller indirekte vedrørende cykling udleveres uden forsinkelse.
'UCI vil også bede CADF om at tilbyde enhver assistance, der kan hjælpe efterforskningen.'
Preidlers tilståelse kan også skyldes et aktuelt østrigsk politistik, der foretog flere anholdelser ved de nordiske skimesterskaber efter efterforskningen af den tyske sportslæge Mark Schmidt.
Schmidt var teamlæge for det tidligere Gerolsteiner-hold i den periode, hvor både Bernhard Kohl og Stefan Schumacher blev testet positive. Førstnævnte bekræftede derefter, at lægen havde tilsyn med holdets dopingpraksis, på trods af at Schmidt afviste påstandene.
Dette nylige fremstød fra det østrigske politi gav også de chokerende billeder af den østrigske langrendsløber Max Hauke, der angiveligt blev fanget på kamera af politiets mellemblodtransfusion.
