Rod Ellingworth og McLaren trækker Cavendish på en etårig aftale
Mark Cavendish vil køre for Bahrain-Merida i 2020, det er blevet bekræftet. Sprinteren slutter sig til en etårig aftale i håb om at kickstarte sin karriere efter en bølge af skader og sygdom.
Det mellemøstlige hold bekræftede underskrivelsen af Cavendish fredag eftermiddag, men det havde længe været rygter om, at den 34-årige ville skifte.
Det britiske motorfirma McLaren vil være en nøglesponsor for Bahrain-Merida i 2020, og mærket har tidligere arbejdet tæt sammen med Cavendish, især om udviklingen af Specialized S-Works Venge-cyklen.
Dette tætte forhold blev også forstærket af, at Rod Ellingworth bliver holdets manager for næste sæson. Ellingworth har længe arbejdet med Cavendish tidligere på både landsholdet og Team Sky, et forhold, der hjalp Cavendish med at beslutte sig for transferen.
'At slutte sig til dette hold er opfyldelsen af en langvarig ambition for mig… og det er super spændende og motiverende,' sagde Cavendish. 'Man kan endda sige, at en drøm er gået i opfyldelse. Efter at have arbejdet tæt sammen med McLaren tidligere og set fordelene ved deres teknologi og processer, var dette en mulighed, jeg hoppede på.
'Mit forhold til Rod går langt tilbage, og han har været med til at hjælpe mig med at udvikle mig som rytter og person. Jeg kan ikke vente med at slutte mig til mine nye holdkammerater og gøre alt, hvad jeg kan for at hjælpe os med at opnå de succeser, jeg ved vil komme.'
Ellingworth kommenterede flytningen og sagde, at Cavendish 'giver os den balance, holdet skal vinde', og at de håber at få ham tilbage til sit tidligere bedste.
Det har været et par komplicerede sæsoner i Dimension Data for den 48-dobbelte Grand Tour-etapevinder. Cavendish led af Eppstein-Barr Virus og registrerede sidst en sejr på landevejen i februar 2018, etape 3 af Dubai Tour.
Cavendish forsøger at kickstarte sin form og er vendt tilbage til banen, der i øjeblikket kører London SixDay med Team Ineos-rytteren Owain Doull.
