Tidligere statssponsoreret hold får investering fra flyselskab
UAE Abu Dhabi-teamet har annonceret, at Fly Emirates, Emirati-flyselskabet, er blevet optaget som titelsponsor, og holdet har vedtaget navnet UAE Fly Emirates.
Racing under navnet Lampre-Merida sidste år, blev holdets licens overtaget forud for 2017, med den nye organisation sat til at køre under navnet TJ Sport, en kinesisk backer. TJ Sport trak sig dog ud i slutningen af 2016, og der var frygt for, at holdet kunne have kørt sin sidste sæson, men UAE-staten tog over og satte nok ind til at sikre, at holdet ville køre. Med annonceringen af en kommerciel sponsor i Fly Emirates ser holdets fremtid i det mindste lidt mere sikker ud, for nu alligevel.
Holdet kan prale af den britiske rytter Ben Swift i deres trup, som kom til fra Team Sky, samt den tidligere verdensmester Rui Costa og Tour de France top ti Louis Meintjies.
Flyselskabet er en stor spiller inden for sportssponsorering med investeringer i fodbold, rugby, tennis, F1 og golf. Lanceringen i cykelarenaen giver mening for Emirati-flyselskabet, hvor sporten nyder noget af et boom i regionen, med et væld af løb og nu to WorldTour-hold.
