Individuelt fremragende sæt, men der er stadig arbejde at gøre med at runde Ashmei-serien ud
OK, dette sæt er en dyr forretning, men så er en god kaffe i disse dage grænseoverskridende tre pund, der er masser af pubber, der vil betale nord for en femmer for en pint, og i 1960'erne var det gennemsnitlige hus halvdelen af gennemsnitslønnen, i 1995 var den 3,2 gange så meget og i dag er den 6,2 gange. Globalisering, Thatcher, neoliberalismens fremkomst eller individets alder. Uanset årsagen er livet bare dyrt.
Alligevel kan du ikke bare opkræve dumme penge for et dårligt produkt, og derfor har Ashmei skabt et væld af nye sæt med masser af valuta for pengene.
Det er virkelig premium-ting, og her er hvorfor.
Bedste pasform
Over hele linjen oser denne seneste række Ashmei-sæt - KoM Jersey, Bib Short, Gilet, Hooded Wind Jersey og Merino Sock - af kvalitet. Hver gang jeg lynede Gilet'en op eller tog den Bib Short på, følte jeg den samme vidunderlige fornemmelse, som du får, når du trækker nye bomuldssokker på.
Den glatte, hyggelige sprødhed, der forklarer langt mere, end katalogudtryk som Alacantra lynlåse eller merinould i frotté nogensinde kunne.
The Bib Short er et godt sted at starte. Den første gentagelse var meget god – lavet af tætvævet, højstrækbart stof med egenskaber til al slags vejr og sprøde, laserskårne linjer.
Der var dog områder at udvikle, og Ashmei har klaret det.
For det første forbedrede de sig som en Brooks-sadel med alderen, men det betød, at de tog en del tid på at 'senge sig'. For det andet var de også på grænsen til for komprimerende.
Denne seneste generation har et identikit racersnit, men vaskeskindet er blevet ændret til et skum med lettere tæthed, som ikke er mindre behageligt, men umiddelbart mere konturfølgende, og stoffet har stadig den figurnære, førsteklasses aero-fornemmelse men trykkanten er blevet blødere.
Smækken og stropperne er også blevet lette op med brugen af mere mesh.
Om det overordnede produkt passer til dig som cykelrytter, vil stadig være subjektiv debat, men min hovedværdi er, at de er monteret som den velkendte handske og til tider fik mig til at kæmpe for en mere original linje, end det føltes som om jeg var' har ikke noget på overhovedet.
Opvarmning top
The Gilet og Hooded Wind Jersey er meget ens udyr. De har en høj strækbar følelse af høj kvalitet og tåler elementerne langt bedre, end deres lette vægt indikerer.
Det betyder vindtæt på forsiden af Gilet- og hættetrøjen, åndbar ryg, og hvad trøjen angår, varme nok arme. Jeg siger varm nok, da dette bestemt er en trøje ikke en jakke.
Hvis du arbejder hårdt på en kold tur eller bare cykler ind på en morgenpendling, er dette og et baselayer al den dækning, du har brug for, men jeg vil anbefale at parre det med noget ekstra, hvis du forventer vejret falder til under 9°C.
Hætteelementet indikerer, at dette er mere pendler- eller touring-stykke end sportspræstationer, men det gemmer sig væk med en smal læderrem og er figurnærende og tyndt nok til at blive båret under en hjelm som en integreret hat.
Klipningen er næsten afslappet nok til også at blive båret ned på pubben, så den præcise påføring er nok mere op til dig end nogen kategori Ashmei kunne markedsføre den under.
Alligevel er racertrøjen det ikke, selvom den har en stram, aero-pasform.
På bagsiden af hættetrøjen er der en bred lynlås, der giver adgang til alle lommer, der er skjult nedenfor. Det er en fin detalje, selvom jeg i praksis syntes, at det var lidt af en fabel at løsne og lyne den op og hurtigt vendte tilbage til at hejse hættetrøjens kant op over lommerne på den sædvanlige måde eller bare lade den stå åben.
The Gilet har en forskudt lynlås, som snoer sig til højre for halsen, så den ikke støder ubehageligt op mod nogen lynlås nedenunder.
Igen en fin detalje, en der fungerer meget godt, og som jeg også gerne ville have set på hættetrøjen. Dette er et stykke, jeg gerne vil have på en kølig tur med højt tempo.
Kohærente tilbud
Sidst, men ikke mindst, KoM-trøjen. Følelsen af merino-carbon-blandingen uld (kulstoffet er af antibakterielle årsager) på huden er behagelig, vægten er god, der er ikke for meget hængende i lommerne, og igen føles trøjen premium.
Endnu en gang finder jeg mig selv, at jeg banker utålmodigt på min fod.
Dejlig som KoM-trøjen er, er den ikke sporty nok til at komplementere Bib Short, og der tilbydes heller ikke et par bibshorts afslappet nok til at komplementere KoM.
Forstå mig ikke forkert, jeg har gladeligt trampet 100-vis af kilometer i KoM, men selv om jeg let ville række ud efter Bib Short for en gran fondo eller højtempo tur, ville jeg skynde mig at gøre det med KoM. Det er bare ikke det sæt.
Det er derfor svært at opsummere. Ashmei er et mærke, der laver nogle ekstraordinært avancerede stykker, men for mig er der stadig huller, jeg venter på, at det skal udfylde, nemlig i trøjeafdelingen.
Åh, og sokker. Merino sokker Ashemi gør er bare fantastiske, længere manchet, der før og tåler vask godt. Men matcher de Bib Short eller det fremragende Ashmei 3Season sæt?
Jeg er ikke overbevist.
