Firedobbelt Tour de France-mester til at køre Giro midt i salbutamol-kontrovers
Chris Froome (Team Sky) har bekræftet, at han vil køre den 101. Giro d'Italia i sin søgen efter pink, på trods af den igangværende undersøgelse af hans negative analytiske bedømmelse (AAF) for salbutamol.
Team Sky bekræftede her til morgen, at Froome vil lede det britiske WorldTour-hold ved sæsonens første Grand Tour, som starter i Jerusalem, Israel næste fredag.
Han vil forsøge at vinde en tredje Grand Tour i træk efter sejren i Tour de France og Vuelta a Espana i 2017.
Den 32-åriges deltagelse vil blive skæmmet af, at han stadig er under undersøgelse af World Anti-Doping Agency og UCI for hans AAF ved sidste års Vuelta a Espana. Hvis konstateringen stadfæstes, er det muligt, at rytteren vil blive idømt to års karantæne.
Med det i betragtning har mange inden for sporten argumenteret for, at Froome burde trække sig fra konkurrencen, indtil der er truffet en beslutning. I forhold til UCI-lovgivningen har Froome lov til at fortsætte med at konkurrere, mens den er under undersøgelse.
Froome adresserede disse bekymringer i en erklæring på Team Sky-webstedet.
Around Froome vil være et norm alt stærkt hold, der inkluderer to af hans mest betroede løjtnanter, Wout Poels og Sergio Henao. Denne duo forventes at være Froomes hovedmænd, når løbet rammer bjergene.
David De La Cruz vil også være til stede, som sammen med Kenny Elissonde og Salvator Puccio vil tilbyde assistance på de lavere skråninger af stigningerne.
Erfaring i teamet vil blive bragt fra de trofaste Christian Knees og Vasil Kiryienka, som uden tvivl vil lede løbet på de fladere veje.
Et stærkt hold vil være afgørende, når Froome forsøger at vinde Giro-Tour-double. Denne bedrift blev sidst opnået af Marco Pantani i 1998 og er anerkendt som et bjerg af en opgave af Froome selv.
Froome sagde: Jeg har haft en anderledes start på sæsonen, da jeg åbenbart har haft som mål at prøve at nå mit højdepunkt en del tidligere end norm alt.
'Men målet om at tage en tredje Grand Tour i træk har givet mig ny motivation', tilføjede han.
'Selvfølgelig er der et element af risiko forbundet med at målrette Giroen før Touren, men jeg tror, jeg ville fortryde det resten af mit liv, hvis jeg ikke gav dette løb en chance.'
