Efter en fjerde Tour de France-sejr sigter Chris Froome efter en første Vuelta a Espana
Mindre end en måned efter sin fjerde Tour de France-sejr, vil Chris Froome køre for yderligere Grand Tour-succes ved næste måneds Vuelta a Espana. Efter at have vundet en tredje gul trøje i træk vil den 32-årige vende opmærksomheden mod Spaniens tre ugers Grand Tour, der starter med en 13,8 km tidskørsel i Nimes, Frankrig lørdag den 19. august.
Team Skys Froome vil se efter endelig at krydse Vueltaen på sin liste efter at være blevet nummer to ved tre lejligheder. Sidste år gik Froome snævert glip af det øverste trin på podiet til Nairo Quintana (Movistar), der tog titlen med 1 minut 23.
Britten så ud til at have kontrol over løbet indtil den korte, men hårde etape 15 til Formigal, hvor han tabte 2 minutter og 37 til rivalen Quintana.
På samme måde tabte briten 2011-udgaven af Vueltaen med 13 sekunder efter at have arbejdet for teamlederen Sir Bradley Wiggins. Disse næsten-ulykker har kun fremmet Froomes Vuelta-ambitioner, som ser ud til at tage sin første Grand Tour uden for Frankrig.
Under et interview med Sky Sports kommenterede Froome: 'Vueltaen er et løb, jeg elsker at køre. Det er et ondskabsfuldt løb, men det er tre uger, jeg nyder.
'Jeg er blevet nummer to tre gange nu, og jeg ville elske at vinde Vueltaen.' Tilføjelse: 'At vinde Touren og Vueltaen på et år ville være helt utroligt. Jeg har fået den mulighed nu, og jeg vil bestemt gå efter den.'
Disse mål om to Grand Tours på én sæson er bestemt ambitiøse. Det er ikke blevet gjort siden 2008, hvor spanieren Alberto Contador tog både Giro d'Italia og Vuelta a Espana.
Det er endnu længere siden, at en rytter har taget på hinanden følgende Grand Tours på én sæson. Dette blev sidst opnået af afdøde Marco Pantani i 1998, som formåede at tage både Giroen og Touren ryg mod ryg.
det er klart, at Froomes mål vil være langt fra en formalitet endnu, hvis Team Sky er i stand til at gentage deres dominerende Tour-opvisning på Vueltaen, er det svært at se ud over den firedobbelte Grand Tour-vinder.
Med nøgleløjtnanter som Wout Poels og Mikel Nieve sat ind for at ride, vil Team Sky helt sikkert være en styrke at regne med.
Med dette sagt, vil hård konkurrence byde på sig selv i form af Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) og Esteban Chaves (Orica-Scott), som begge ser ud til at bære den røde trøje i Madrid søndag den 10. september.
