Imponerende langdistanceangreb fra pausen viser sig at være afgørende, da GC-udfordrerne ser mod Pyrenæerne
Det har ikke været de bedste år hidtil for Trek-Segafredo. Da de gik ind i Tour de France 2021, var deres sidste sejr af nogen konsekvens Jasper Stuyvens Milan-San Remo-sejr tilbage i marts.
De skulle virkelig have gjort det bedre end anden og tredjeplads på Mont Ventoux-etapen gennem ugen efter at have haft tre ryttere i pausen.
Denne gang kunne Bauke Mollema dog ikke nægtes, da han producerede en 40 km solo-tidskørsel for at distancere nogle af de mest talentfulde ryttere i løbet og vinde 14. etape til Quillan i går.
I sandhed ville dette altid være en dag for en udbrudssucces. En kuperet profil udelukkede en massesprintafslutning, og med Pyrenæerne truende var de fleste af GC-favoritterne glade for at holde deres pudder tørt indtil videre.
Der er ingen overraskelse, at der var et seriøst ridetalent i pausen på 13 mand. Bortset fra Mollema var der folk som Michael Woods, Esteban Chaves, Guillaume Martin, Sergio Higuita og Patrik Konrad, der alle havde øje for en potentiel sejr.
Hvilket gjorde Mollemas afgørende træk endnu mere imponerende. Han opbyggede hurtigt en føring på et minut over resten af pausen og fastholdt den hele vejen til stregen.
Bag ham fik Guillaume Martins indsats for at komme med i pausen, at han steg hele vejen til andenpladsen i den samlede stilling, med en uinteresseret peloton, der afgav alle 5 og et halvt minut til franskmanden.
Han vil få arbejdet ud af at blive der over fire hårde etaper i Pyrenæerne, startende med dagens etape til Andorra. Og med Tadej Pogacar stadig fire minutter fri i den gule trøje og kører upåklageligt, er 2021-touren fortsat slovenerens at tabe.
Her er et udvalg af cyklistfotograf Chris Aulds billeder fra dagens etape:
