Quinn Simmons tog lang tid og så aldrig ud til at give afkald på sin fordel på vejen til at vinde junior mænds landevejsløb. Foto: SWPix.com
Quinn Simmons (USA) vandt junior mænds landevejsløb ved verdensmesterskaberne. Den unge amerikaner vandt under ugunstige forhold, hvor mange ryttere ramte asf alten.
Med Italiens Alessio Martinelli på andenpladsen og en anden amerikaner, Magnus Sheffield, på tredjepladsen, var det ryttere fra disse to nationer, der animerede løbet.
Efter at have undladt at vinde medalje i den tidligere tidskørsel, hvor han var udbredt, vil sejren komme som en lettelse for 18-årige Simmons. Det skete efter en hektisk dag, hvor både den neutrale service og lægebiler gjorde en rask forretning.
Rytterne, der dækkede 148 km fra Richmond til Harrogate, stod i alderen mellem 17 og 19 år over for periodisk regn og våde veje. Med 2.171 meters stigning kom størstedelen af dette, før rytterne ramte det første af tre kredsløb omkring Harrogate.
Men den britiske rytter Max Walker hang ude foran som den eneste rest af en tidlig pause, og de amerikanske og hollandske holds fulde styrke jagtede efter ham, satte flere styrt mange ryttere ude af strid længe før de nåede dertil.
Med Walker endelig fanget omkring 60 km fra mål nåede løbet sin sidste fase. Så snart fangsten var taget, skød de to amerikanere - Simmons og Sheffield - af sted, hvor Brit Lewis Askey, spanieren Carlos Cano Rodriguez og Pavel Bittner fra Tjekkiet kom for at få selskab.
Nu med kun omkring 30 ryttere tilbage, tog det et stykke tid, før Italien og Tyskland fandt sammen om at tage jagten op. Blandet ind blandt dem gjorde de resterende britiske ryttere et fantastisk stykke arbejde med at overvåge flokken og subtilt forstyrre jagten.
På trods af deres indsats befandt de følgende ryttere sig til sidst inden for lukkeafstand af pausen. Det var på det tidspunkt, Simmons besluttede at tage af sted for anden gang.
Da regnen begyndte at hamre, virkede de udmattede chasere utilbøjelige til at fortsætte efter ham, hvilket gav Simmons fri til hurtigt at opbygge en 30-sekunders fordel.
Når de kom ind i de sidste 20 km, og med Simmons' fordel, optrådte briterne blandt de få nationer, der stadig var på jagt efter sejren. Det var dog italienske Martinelli, der til sidst slap væk.
Ved det sidste kredsløb så Simmons' 50 sekunders fordel gode nok ud til at vinde.
Derefter så Martinelli også mere og mere sikker ud på andenpladsen, hvor landsmanden Gianmarco Garofoli og en hollandsk rytter sprang foran i et forsøg på at kæmpe om bronzen mellem dem.
Da både solen og målstregen kom til syne, havde Simmons masser af tid til at indtage sin sejr. Bag ham var Martinelli tilsvarende uchikaneret. Det efterlod lige bronzen, der skulle kæmpes om, hvor Sheffield tilføjede en velfortjent anden medalje til amerikanerne fra en fire-up sprint.
Af de britiske ryttere, der havde arbejdet godt hele dagen, var Leo Hayter den bedst placerede, idet han blev nummer 15.
