Det kan være sent til festen, men Cannondale kunne stadig stjæle showet med dets helt nye SystemSix. Billeder: Brian Vernor
Det har altid været et dilemma, hvorfor Cannondale hidtil har unddraget sig aero-road-markedet, på trods af at have en af de hurtigste TT-cykler – Slice – i sin stald, hvilket tydeligt indikerer, at den har noget vindsnydende knowhow.
Cannondales globale produktdirektør, David Devine, nævner imidlertid mangel på ressourcer som hovedårsagen til Cannondales fravær fra denne sektor af markedet.
Indtil nu altså. Cannondale har taget designingeniør, Nathan Barry, en ph.d.-kandidat i anvendt aerodynamik fra Monash University, Australien, med som frontmand for SystemSix-projektet.
At kategorisk kunne komme ud og sige, at den har skabt verdens hurtigste UCI lovlige landevejscykel, har været 3,5 år under udvikling.
Men Cannondale foretrækker ikke at omtale SystemSix som en aero-landevejscykel – blot en hurtigere landevejscykel, der prøver ikke at falde i fælden med at samle cyklen i en bestemt kategori, hvilket kan begrænse dens tiltrækningskraft til den bredere befolkning unødigt.
Gevinster for alle
Kernet i det nye design er naturligvis hastighed, noget som Cannondale erkender er behageligt for alle niveauer af ryttere.
Uanset om det betyder evnen til at forbedre de bedste tider, eller blot at reducere indsatsen for den samme hastighed, er der virkelig ingen måde at nægte at have en ekstra hastighed gratis kan kun være til gavn på et eller andet niveau.
Det er almindeligvis fejlciteret, at aeroforstærkninger i virkeligheden kun er anvendelige ved høje hastigheder, men som Barry minder os om ved lanceringen i Girona, Spanien, skyldes 50 % af dit modstandsmodstand aerodynamik på en flad vej, selv ved 15 km/t. så alle kan få gavn af ikke kun professionelle.
Cruising med 30 km/t på fladt kan den gennemsnitlige rytter forvente at bruge omkring 10 % mindre energi på det nye SystemSix.
Endnu mere overraskende er de data, Barry præsenterer om fordelene ved aero-gevinster på en stigning. Gradientens vendepunkt, hævder han, er en stigning på 6 %, kun ud over det ville SystemSix begynde at tabe terræn til sine lettere brødre og Cannondales nuværende flagskibsløbsmaskine, SuperSix Evo.
Det vendepunkt, insisterer Barry, ville også skifte til en højere gradient, hvis rytteren, for eksempel en professionel rytter, havde et højere kraft/vægt-forhold, så jo stærkere du er, og jo hurtigere du går, jo stejlere gradient før SystemSix ville ikke holde trit med en lettere maskine.
Modeled on Education First – Drapac pro-rytter, Rigoberto Uran, tidsforskellen, der klatrer Alpe D'Huez på den nye SystemSix sammenlignet med SuperSix Evo, ville få flymaskinen til at tabe med kun 10 sekunder ifølge Barry.
For at sætte nogle flere daglige tal til det, for en 75 kg-rytter, der træder i pedalerne ved 300w, ville prisen være mindre end 3w på SystemSix sammenlignet med en cykel, der er 1 kg lettere.
'Dette ville svare til et underskud op ad en stigning som Alpe D'Huez på omkring 20 sekunder for din gennemsnitlige rytter', indrømmer han, 'men alligevel fordelene andre steder - på flade og i vinden osv. ville langt opveje omkostningerne ved stigningen'.
Barrys data, der kører lignende simuleringer til forskellige situationer, peger også på, at SystemSix er 7,2 m (omtrent 4 cykellængder) foran SuperSix Evo i en head-to-head 200m sprint ved 1000w/60kmh, plus at den kræver omkring 100w mindre kraft til at køre ned ad en 5 % gradueret nedstigning ved 60 kmt.
Den hurtigste?
Signet Cannondale har for det nye SystemSix er så; hurtigere over alt.
Det er en meget dristig påstand, men Cannondale insisterer på, at alt, hvad den siger, er baseret på hård videnskab og data fanget i vindtunnelen, hvor den har benchmarket sin nye skabelse i forhold til, hvad den ser som konkurrenternes bedste – cykler som Specialized Venge Vias, Trek Madone, Cervelo S5, Scott Foil, Pinarello Dogma f10, Canyon Aeroad og Giant Propel.
Selvfølgelig vil kynikeren i os alle gerne svare med; 'Men selvfølgelig vil det sige det', og jeg er enig, jeg har endnu aldrig siddet i en præsentation, hvor et mærke er kommet ud og sagt, at dets nye cykel kun er næsten lige så god som konkurrenterne, men i dette tilfælde Cannondales data virker troværdigt i betragtning af en ny metode anvendt af Barry.
Konceptet hedder, Yaw Weighted Drag – i en nøddeskal, uden at gå ind i hvidbogens dybder af forvirrende terminologi, er det et middel til at forenkle aero drag-tallene ned, til at vurdere eventuelle respektive gevinster taget som et bredt overblik over komplet spektrum af krøjevinkler.
Dette er grundlæggende for at forhindre forvirring ved at præsentere data, hvor mærke A er hurtigere end mærke B her, men ikke her osv.
Barrys model af krøjevægtet træk sætter tydeligt SystemSix foran og slår nærmeste rival – Treks Madone – med omkring 6W ved 30mph (~50kmt). Den påståede forskel i forhold til Scott Foil er tættere på en besparelse på 20W – unægtelig en betydelig fordel.
Sammenlignet med SuperSix EVO – dvs. en mere traditionel vejramme, tyder SystemSix-testdata på en besparelse på hele 60 watt ved 30 mph.
Sådan gøres det
Så, det er nok med statistik og tal. Hvordan har Cannondale opnået disse tilsyneladende succeser?
Geometrien af SystemSix-rammen er den samme som SuperSix Evo. Stivhed er også på niveau, når alt kommer til alt, hvorfor ændre det, der anses for at være en benchmark-cykel af mange i branchen?
Aero-gevinsten er for det meste sket gennem ramme-/gaffelrørsprofiler, men en stor del er også integrationen af komponenter for at fungere i harmoni som et komplet system.
I hjertet af det er Cannondales nye Knot-mærkede komponenter – med navnet et nik til vindhastighedsmåling – alt sammen specielt udviklet til at reducere luftmodstand.
Knot SystemBar-stang/stang-kombinationen er måske mest tydelig foran, i det kritiske område af cyklen, men i modsætning til mange af sine konkurrenter har Cannondale ikke fastsat stangens position, men i stedet tillader 8° stigningsjustering for at tillade rytteren for bedre at indstille deres ønskede position.
En yderligere fin detalje er det slidsede spacer-system, som betyder, at højden kan justeres, uden at det er nødvendigt at afbryde nogen af kabler og/eller hydrauliske bremseslanger, der alle løber usynligt inden for dets rammer.
De helt nye Knot 64-hjul er også en stor del af systemets aero-gevinster. Visuelt er de umiddelbart ret forskellige fra, hvad vi er vant til at se efter nuværende standarder.
De 64 mm dybe fælge er hele 32 mm på deres bredeste, men alligevel har Cannondale monteret et 23 mm dæk? Lige da vi troede, at denne størrelse kunne gå tabt i tidens annaler for altid, betyder dette, påstår Cannondale (takket være fælgen med en rummelig 21 mm indvendig bredde), faktisk at dækkene måler op til en optimal 26 mm for de mest betydelige aero-gevinster på denne cykel.
Om ikke andet vil udseendet helt sikkert kræve lidt tilvænning, da dækket tydeligvis er meget smallere end fælgen, når det ses ovenfor, hvilket føles lidt foruroligende i starten.
Sammenfattende er det hele en del af at kontrollere luftstrømmen, når den rammer forkanten af fordækket (det første kontaktpunkt). Med en smal forkant og bred kant kan luften forblive fastgjort til fælgen i længere tid, hvilket forårsager et smallere kølvand – og mindre modstand – i øvrigt en teknologi, som Cannondale har været nødt til at licensere fra HED, som har patentet.
Hjulene er fastgjort til rammen/gaffelen via en anden ny standard – Cannondale kalder Speed Release – et dobbelt blygevind på en 10/12 mm gennemgående aksel, der ikke skal fjernes helt for at tage ud af hjulene.
Og der er mere
Et andet nøgleinitiativ, som Cannondale er ivrig efter at lancere med sit helt nye SystemSix, er inkluderingen af strømmålere på alle modeller – i partnerskab med Power2Max – for at gøre denne teknologi mere tilgængelig for flere mennesker.
Der er en lille advarsel i forhold til, at Cannondale kun leverer den faktiske strømmåler – dvs. hardwaresiden af tingene – men for rent faktisk at bruge den, er der en engangsafgift på 490 €, der skal betales til Power2Max som en aktiveringsomkostninger.
For at bevare lidt perspektiv på det, og før du skyder Cannondale ned som kun halvt leverer på noget, er det stadig meget billigere og enklere end de fleste alternativer at komme ind i en verden af effektmåling, og så en virkelig nyttig tilføjelse til pakken efter min mening.
En helt ny digital teknologi er Vuforia APP'en, som via en stregkodescanning med en smartphone kan se cyklen på en 3-dimensionel måde, inde og ude, så kunden kan se alle dens indre funktioner, og vigtigst af alt selv se varenumre og servicere 'hvordan' hjælp osv.
Denne teknologi er mægtigt imponerende, især i betragtning af at den er i sin vorden lige nu, men Cannondale er foran spillet ved at inkludere den, og jeg kan kun se, at dette bliver meget større og mere detaljeret med tiden inden for cykelindustrien. det giver så meget mening i nutidens uberkomplicerede cykeldesigns.
Sidst men på ingen måde mindst, og værd at nævne, er Cannondales nye malingskemaer, som for alle modeller af SystemSix har reflekterende detaljer, på subtile og attraktive måder, hvilket sikrer, at rytterens sikkerhed og synlighed også er en prioritet samt fart ud på vejen.
Modeller og priser
5 modeller:
Hi-Mod carbon Shimano Dura Ace Di2 £8, 499,99
Hi-Mod carbon Shimano Ultegra Di2 £6, 500
Hi-Mod carbon –Damemodel -Dura Ace £6, 499,99
Carbon Dura Ace £5.000
Carbon Ultegra £3, 500
Billeder - Brian Vernor
