Fremragende, alsidig jakke til hårde ture på dårlige dage
Det kan være en vanskelig forretning at klæde sig rigtigt på til vinterture. Gå for let, og før du ved af det, ryster din krop, og dine fingre er følelsesløse. Gå for tungt og en halv time ind i en tur er du gennemblødt af sved og spekulerer på, hvordan du skal bære alt det overskydende tøj, du nu ikke har brug for.
Det er før du skal overveje, om det er sandsynligt, at det begynder at hælde ned, når du er 50 km hjemmefra.
Det var netop dette dilemma, der motiverede den tidligere professionelle rytter og Le Col-grundlægger Yanto Barker til at udvikle Pro-jakken.
'Da jeg var professionel, var jeg ikke så heldig at tilbringe vinteren på Mallorca eller et sted med sol og varme,' siger han, 'og jeg kørte lange seks-timers ture regelmæssigt fra oktober til februar. Du har helt sikkert brug for et godt sæt, hvis du skal gøre det uden at blive syg.’
Køb Le Col Pro-jakken fra Le Col
Barkers afkrydsningsliste over krav til jakken var, at den skulle være let, aero, åndbar, varm og vandtæt. Det er en næsten umulig opgave at inkorporere hvert element på den liste i én beklædningsgenstand, så han var nødt til at tænke grundigt over, hvor kompromiserne ville komme.
‘Det er en delikat balance. Stoffet er fuldt vandtæt og åndbart, men vi har ikke tapede sømme, så i disse områder vil der være udsivning af vand, hvis det regner rigtigt meget. Men så bliver det mere en termojakke. Den er ikke rigtig designet til at holde dig helt tør; fokus er mere på at holde dig varm.'
Den resulterende beklædningsgenstand er hovedsageligt fremstillet af et materiale kaldet WindTex, som i denne form er relativt tyndt og elastisk. Det giver en kropsnær pasform, der helt sikkert tikker i boksen "let" og "aero", og føles mere som en solid trøje end en tyk vinterjakke.
Dens manglende tyngde betyder, at Pro'en ikke umiddelbart varmer, når du første gang træder udenfor en kold vintermorgen, men Barker forklarer, at det ikke er meningen.
‘Alt tøj i Pro-serien handler om at hjælpe dig med at opnå dit bedste i en præstationsforstand. Det handler ikke bare om at ride. Vi har andre serier til at tage højde for det, såsom HC- og Sport-serien.’
Sandt nok er Pro'en ikke væsentlig nok til pendling, hvor du måske kører ganske forsigtigt og finder dig selv rystende ved lyskryds, men den kommer til sin ret på længere og hårdere ture.
Når du genererer en smule varme fra at trykke hårdt på pedalerne, gør Pro-jakken et fremragende stykke arbejde med at hjælpe med at regulere kropstemperaturen. Den tætte pasform (og pæne manchetter og silikonegribere) betyder, at ingen varm luft slipper ud, men du kan altid lyne lidt ud, hvis du føler behov for at køle af.
Barker siger: 'Jeg er altid forsigtig med at angive temperaturer, men jeg har båret Pro-jakken i -15°C i Alperne ved 2.000 m i januar. Ligeledes har jeg været ude i 12°-13°C, og hvis du går hårdt, begynder du at svede lidt, men så ville du lige meget hvad du havde på. Det handler mere om at tilpasse sig variable temperaturer.'
Sikkert nok, på lange ture klarer Pro'en godt en lang række forhold. Det føles aldrig omfangsrigt eller snærende, og det forbliver behageligt, selv når sveden begynder at flyde. Derudover håndterer den regn på en fremragende måde, selvom den ikke er helt vandtæt.
I lette byger perler vandet simpelthen og løber væk. Når det er en syndflod eller en længere periode med regn, vil fugt finde vej ind, men ikke på en måde, der er kølig eller klam. Jakken fungerer nærmest som en våddragt, der holder dig varm og beskyttet på trods af fugten.
For dem, der ikke er på træningsture, eller som føler, at de gerne vil have noget varmere, foreslår Barker, at Pro-jakken stadig kunne være den rigtige mulighed, så længe den er parret med det passende baselag.
'Vi laver en ærmeløs undervest, en kortærmet undervest, der er meget let, en mesh-langærmet undervest, og så har vi en termisk langærmet undervest, og de kan alle bruges med vores forskellige ydre tøj for at sikre, at du får den rigtige temperatur.
‘Det er faktisk en ret billig løsning. I stedet for at have en ekstra jakke, der koster måske 200 £, kan du have tre underveste at vælge imellem, så dybest set får du et temperaturområde fra omkring 0°C til måske 14°C med en jakke.'
Enhver, der er bekendt med Castelli Gabba-trøjen, vil bemærke ligheden med Le Col Pro-trøjen, og Barker indrømmer, at Gabba til dels var hans inspiration, men hævder, at han har forbedret Castelli-versionen.
'Jeg er en, der bar Gabba som en professionel dengang, og var meget taknemmelig for det,' siger Barker, 'men tingene er gået videre.
‘Jeg troede, jeg kunne forbedre det, fordi den originale Gabba havde to-vejs stretch og meget tykt materiale. Vi så på en fire-vejs stræk, et tyndere materiale og bedre åndbarhed, og jeg tror, at to-tre år senere kom Castelli til det samme stof, som vi startede med. Denne seneste version af Pro er en videreudvikling af den første jakke.'
Ud fra et sikkerhedssynspunkt har Pro'en også et par tricks i ærmerne – eller rettere i toppen af ærmerne. Reflekterende paneler på skuldrene tjener til at få rytteren til at lyse som øjnene på et storslået udyr i billygter. Der er endnu en reflekterende strimmel på bagsiden, og den orange farve er lys nok til at kunne ses fra rummet.
Køb Le Col Pro-jakken fra Le Col
Samlet set er denne jakke mere velegnet til hårde vintertræningsture end hyggelige udflugter, men den er alsidig nok til at blive brugt under næsten alle forhold – kold eller varm, våd eller tør, nat eller dag.
Ved 220 £ er prisen i overkanten, men der er ingen tvivl om kvaliteten og – sammen med det rigtige baselag og tilbehør – kan det være den eneste cykeljakke, du har brug for.
