Designet til ydeevne, men også meget behageligt på længere dage i sadlen
Det er en af de ting, der ender med at sætte sig fast i dit sind, efter at din mor i flere år har nappet dig: 'Sørg for at have dine sko på, ellers får du vabler.'
Min mor plejede at sige det med hvert nyt par sko. Og med hvert nyt par sko ville jeg ignorere hende. Og ja, hvert nyt par sko ville give mig vabler.
Det var heller ikke kun at vokse op. Mange gange, når jeg testede nye cykelsko, har jeg brugt dem til en lang tur ved første lejlighed og er kommet hjem med mine fødder i en komplet tilstand.
Jeg lavede den samme fejl med de nye Northwave Extreme Pro landevejssko. Jeg satte mine klamper på, tog dem på og begav mig ud på en lang og trættende 100 km tur rundt i Kentish-banerne. Norm alt ville dette have været en opskrift på en blisterfyldt katastrofe. Heldigvis var min oplevelse det modsatte.
Køb Northwave Extreme Pro-skoene fra Wiggle
På trods af at det er en sko, som Northwave hævder at bruge 'banebrydende teknologiske løsninger' til at give 'sine højest ydende sko nogensinde' - norm alt kode for ultra-stive og ubehagelige - var de nye Extreme Pro-sko blandt nogle af de mest øjeblikkeligt behagelige cykelsko, jeg har brugt i lang tid.
Øvre komfort
I sidste ende skyldes årsagen til, at disse sko øjeblikkeligt føles som et par gamle hjemmesko, noget innovativ og dyr teknologi.
Skooverdelen bruger Northwaves 'XFrame 2-koncept'-pasform, som erstatter de sædvanlige plastikindsatser, der er vævet på de fleste sko med blød tape og noget, der hedder Dyneema-kabel.
Den tillader dybest set, at overdelen af skoene former sig om formen på din fod, når den strammes, i stedet for at antage sin egen form, som din fod er fuset til at passe.
Dette giver en virkelig behagelig sko, når du kører. Jeg har aldrig oplevet toppen af min fod, der kæmper under unødvendigt pres, selv når jeg satte urskiverne op, før jeg dykkede ned i en stor indsats.
Northwave bruger også et dobbelt SLW2-system til lukning, som efter min mening giver den mest sikre pasform af enhver cykelsko, hvilket giver en følelse af sikkerhed i hele skoen takket være fordelingen af stramning gennem skoen.
SLW2-skiverne vender også tilbage fra deres sædvanlige pull- og pop-system, i stedet for at bruge et dobbelt skivesystem, der bruger en lille lås til at løsne skiven. Dette gav mulighed for mere justering i farten og også flere minutændringer, begge dele hjælper kun med komforten.
Kombiner dette med en omfavnende overdel i ét stykke og dobbelt lukkesystem, og du sidder tilbage med en smidig, men sikker pasform, der kan justeres i farten, mens du aldrig føles for stram, uanset hvor meget du sætter urskiverne op..
Heldigvis er denne komfort også understøttet af ydeevne.
Eneste formål
Hvis du er ekstremt ørneøjet, vil du have bemærket, at størstedelen af Astana-teamet, inklusive Miguel Angel Lopez og Jakob Fuglsang, har kørt mod sejren i disse Northwave Extreme Pro-sko i denne sæson.
Vital for folk som Lopez og Fuglsang er en skos kraftoverførsel. Garanterer, at minim alt watt går tabt gennem sålen på skoen, når der påføres tryk fra rytteren. Hvis sålen er fleksibel, vil den bruge watt og spilde unødvendig energi fra rytteren.
Northwave har tacklet dette ved at bruge en 'Powershape Carbon 15'-sål, som den hævder bruger ensrettet carbon, der er 'det stiveste på markedet' takket være et rørformet-inspireret design, der rangerer som 15 på Northwaves stivhedsindeks, højest mulige score.
Manglende min egen hjemmelavede stivhedsdetektor kan jeg ikke rigtig få adgang til disse påstande.
Men som en rytter på 92 kg, der kan producere et stort drejningsmoment og watt, kan jeg sige, at jeg syntes, at skoene var utroligt stive uden at gå på kompromis, når jeg skubbede hårdt ned på pedalerne. Flex er noget, jeg har følt i sko af dårligere kvalitet, men ikke her.
Denne følelse af effektivitet er sandsynligvis også hjulpet af Northwaves Powershape arch', en formet base for skoens indre, der buer med din fods svang i stedet for blot at have en flad overflade at skubbe på.
Denne bue gav mig følelsen af en bredere fordeling af trykket, der gik gennem hele foden i stedet for kun bolden, hvor din pedal er, hvilket betød mindre tryk på det ene område af min fod og et jævnere pedalslag, især når man klatrer.
Mens carbonsålen og den sikre fastgørelse af det dobbelte SLW2-system giver en behagelig tur, er det ikke helt almindeligt.
Jeg lagde mærke til, at når jeg kørte ud af sadlen, især når den blev lånt ud over stængerne, hvilket gjorde en betydelig indsats, ville overlinjen og pløsen på skoen begynde at gnide mod anklen.
Med indsatsen, der forårsagede den sædvanlige bølge af mælkesyre i benene, var gnidningen ikke så mærkbar under ridning, men efter at have afsluttet turen, ville jeg mærke sliddet af skoen på min ankel og en særlig ømhed.
Selv stramning af BOA-skiverne gjorde ikke meget for at stoppe gnidningen.
Køb Northwave Extreme Pro-skoene fra Wiggle
Det er dybest set ned til det øverste, der ikke slutter sig til anklen i en helt pæn linje, med den lille knæk, der er tilbage, der stikker lidt fremad i anklen. Det er et lille støn, men det er umagen værd, især hvis du som jeg bliver tvunget ud af sadlen ret ofte, når du rider.
Det er også værd at bemærke, at disse sko koster 340 £. Nu hvor Mavic sælger sko til £1.000 og Specialized til £500, kan jeg ikke klage over, at verden er gået amok med prisen på cykelsko, især da disse tydeligvis markedsføres som top of the range.
Men til 340 £ er det klart en indikation af skoprisernes bane i øjeblikket, som er lidt skræmmende, synes jeg.
Se dog ud over prisen, og det, du har i Northwave Extreme Pro-skoene, er en smart balance mellem højtydende og all-round komfort, der er førsteklasses til high stakes landevejskørsel.
