Arrangørerne siger, at Armstrongs optræden var berettiget i betragtning af hans tilstedeværelse
Lance Armstrong fik udbet alt $1,5 millioner i australske skatteyderes penge for at optræde ved Tour Down Under 2009 som en del af hans comeback til cykelsporten.
The Sunday Mail i Australien har afsløret, at Armstrong modtog en betaling svarende til omkring 800.000 £ for at komme tilbage til den professionelle peloton i 2009 efter at have afsluttet sin treårige pensionering.
Det er først nu blevet bekræftet, at pengene kom fra skatteydernes lommer, da oplysningerne var klassificeret for en 10-årig periode.
Betalingen, som kom fra den sydaustralske regering, omfattede førsteklasses flybilletter til løbet for to personer, hotelophold og mad.
Armstrong blev også bet alt for sine optrædener ved 2010- og 2011-udgaverne af løbet, og detaljerne om disse betalinger forventes at blive frigivet i de kommende år.
Statskasserer Rob Lucas afslørede oplysningerne til den australske avis og kommenterede, at folket fortjente at vide, hvor deres penge var blevet brugt.
'Sydaustraliere har ret til at kende disse oplysninger. Vi forsøgte at frigive det lige efter valget, men det kunne ikke lovligt i henhold til kontraktens vilkår, som udtrykkeligt forhindrede nogen af parterne i at offentliggøre sine detaljer i 10 år, sagde Lucas
'Med nogens standard er det en forbløffende mængde penge at betale én mand for et seks-dages løb, for ikke at nævne de ekstra sødemidler på siden – førsteklasses flybilletter for to, hotelophold, måltider og andet tilfældige udgifter.'
Armstrong sluttede på 29. pladsen i den generelle klassifikation ved løbet, 49 sekunder efter den samlede vinder Allan Davis. Hans bedste resultat var 23. på etape 5 til Willunga.
Bare 18 måneder senere indrømmede Armstrong at have dopet sig i det meste af sin professionelle karriere og blev efterfølgende frataget sine syv Tour de France- titler og idømt livstids karantæne.
Uheldigvis for Tour Down Under havde de ingen bestemmelser i kontrakten om tilbagebetaling, hvis Armstrong nogensinde blev dømt for doping. Selv om dette ikke bekymrer den sydaustralske regering, hvilket tyder på, at hans optrædener var mere værd, end de kostede.
Minister for turisme og sport, Leon Bignell, kommenterede: Lance Armstrongs optræden ved Santos Tour Down Under kom på et tidspunkt, hvor han blev betragtet som den bedste cykelrytter i verden.
'Han tog verdens øjne med sig til det sydlige Australien, da han kørte i Tour Down Under og tog løbet til et helt nyt niveau. Delstatsregeringen er fortsat med at udnytte denne eksponering og sikrede, at antallet af publikum fortsatte med at stige, selv efter Lances endelige optræden.'
Tour Down Under-løbsdirektør Mike Turtur afspejlede Bignells kommentarer, idet han sagde: 'Hans [Armstrongs] tilstedeværelse, de returnerede fordele til løbet og denne stat og til opmærksomhed omkring kræft, kan penge ikke købes.
'Den mindste stigning, vi så, var 100 procent, den var svimlende, og vi nyder stadig godt af den arv.'
