Racing er endnu ikke begyndt, men protesterne er allerede startet forud for etape 1 i Doncaster
Team Ineos er blevet konfronteret med anti-fracking-kampagnefolk, før Tour de Yorkshire overhovedet er begyndt, da demonstranter stationerede sig uden for holdets bus.
Ineos-bussen havde stationeret sig selv ved starten af etape 1 i Doncaster med holdryttere, inklusive Chris Froome, ombord, der gjorde sig klar forud for den første løbsdag.
Inden længe havde en gruppe anti-fracking-demonstranter samlet sig uden for bussen for at begynde protester mod holdets nye primære sponsor, Ineos.
Ineos er Europas største petrokemiske virksomhed og en af verdens største producenter af engangsplastik. Virksomheden, med Storbritanniens rigeste mand Jim Ratcliffe i front, har også omfattende rettigheder til frack for skifergas i hele Yorkshire-amtet.
Grupper såsom Frack Free United lovede at protestere mod holdet og dets deltagelse i løbet på grund af Ineos' holdning til fracking, og hvad det opfatter som dets skadelige virkninger på miljøet.
Ud over de indledende protester ved holdbussen har grupper også lovet at cirkulere 15.000 Jim Ratcliffe-djævlemasker, skabe anti-fracking 'land art' og langs ruten for det fire-dages løb.
I et nyligt interview med The Guardian sagde Frack Free Uniteds Steve Mason: 'Jeg tror ikke, at fossile brændstoffer skal inkluderes i sport. Der er særlig ironi med Ineos-sponsoratet, efter at Team Sky brugte sidste sommer på at ride rundt med hvaler på bagsiden af deres trøjer for at skabe opmærksomhed om plastik i havet.'.
Ved holdets lancering i Yorkshire i går blev Ratcliffe, Froome og teammanager Dave Brailsford udspurgt om virksomhedens miljørekord, hvor de to sidstnævnte blev spurgt om ironien omkring den tidligere sponsors Sky og deres igangværende kampagne for at afslutte brug af engangsplast.
På typisk Brailsford-manér svarede den 55-årige ved at sige, at han troede på, at Ineos ville være i stand til at tackle miljøproblemer.
'Hvis nogen kan gøre noget ved det, er det disse fyre. Jeg forstår [opfattelsen], men jeg var ret glad for at være her i dag for at høre, hvad Jim har at sige om disse problemer, sagde Brailsford.
'Som virksomhed tror jeg, at de virkelig gør noget for at forsøge at tackle en masse af disse miljøproblemer.'
