En fantastisk allrounder, der er godt lavet og leverer på alle niveauer
Helios er et grandiost navn for en cykel. Græske lærde vil vide, at han var Titanen, der ville køre sin solvogn hen over himlen om dagen og vende tilbage under havet mod øst om natten.
Du ville forvente, at enhver cykel opkaldt efter en solgud ville være ret prangende, men Alchemy Helios er faktisk ret beskeden, og jeg blev straks grebet af dens beskedne charme.
Jeg finder noget fængslende ved en cykel med enkle, klassiske linjer – ingen gimmicks eller mærkelige rørformer – men det er ikke dermed sagt, at Helios er grundlæggende.
Dens konstruktion er en kompleks og spændende proces og er resultatet af ni års udvikling på virksomhedens værksteder i Denver, Colorado.
Fra starten
Alchemy, der blev grundlagt i 2008, skabte sit tidlige omdømme til at bygge brugerdefinerede stål- og titaniumcykler.
Det var først i 2010, med ny fremdrift bragt til virksomheden af kompositeksperten Matt Maczuzak, at den begyndte at vove sig i avancerede kulstofbyggerier.
Nu er den stolt af at skabe sine carbon-rammer helt internt, ikke kun ved at lave sine egne rør, men endda CNC-bearbejde sine egne forme til at fremstille dem i. Dette muliggør total kontrol over hver eneste del af processen.
Alchemy bruger rør-til-rør-konstruktion. Tænk på det som, hvordan skræddersyede metalrammer skabes, hvor hvert rør er fremstillet individuelt og placeret på en jig, der skal geres til stød op mod tilstødende rør.
Alchemy hævder, at præcisionen af dens rørjustering praktisk t alt eliminerer behovet for enhver samlingsfyldstof, noget den mener kan dæmpe fornemmelsen af en ramme.
Det er klart, at kulstof ikke kan svejses som metal, så i stedet bliver krydset gjort strukturelt forsvarligt ved at vikle yderligere lag kulstof rundt om samlingen.
For forbrugeren betyder denne intime byggeproces evnen til at tilpasse alle aspekter.
Rørlængder kan trimmes med en brøkdel af en millimeter og vinkler kan justeres i lignende minutter, men mere end blot en skræddersyet pasform, giver det også bygherren mulighed for at diktere, hvordan en ramme skal køre ved at justere layup og stivhed af de enkelte rør.
Den sidste fase er malingen, og til det er Alchemys egne malere klar til at tilføje et strejf af underspillet klasse, eller faktisk noget, du kan drømme om.
For dem, der synes, det er helligbrøde at dække over forviklingerne i rammekonstruktionen, vil et enkelt lag klar lak lade skabelsens skønhed tale.
Alchemy er ikke det eneste mærke, der tilbyder dette niveau af tilpasning, men det placerer det i en meget lille og udvalgt gruppe.
Skulle du ikke føle behovet for at gå helt tilpasset, tilbyder Alchemy lagergeometri og størrelser, hvilket er præcis, hvad Cyclist fik til test.
sjældent udyr
Ikke længe efter at jeg var på vej ud til min første tur, blev jeg opmærksom på, at alkymien mindede mig om en gammel ven.
Parlee's Z5 (desværre nu udgået) står stadig som en af mine foretrukne landevejscykler gennem tiden.
Jeg har kørt og testet hundredvis af cykler gennem årene, og kun meget lejlighedsvis kommer der én, der gør den slags indtryk (hvis du finder mig på pubben en aften, vil jeg med glæde løbe gennem min alle tiders top fem over en øl).
Der er ligheder i måden både Parlee og Alchemy blev skabt på, hvilket betyder, at det ikke er helt overraskende at finde denne lighed, men det er bestemt behageligt at få den følelse, når jeg svinger et ben over en cykel.
Jeg følte mig straks hjemme på Helios. Mine hænder, fødder og ryg tilpassede sig ikke konstant for at prøve at falde til, og det føltes næsten ubesværet at dreje håndsvingene frit og jævnt.
Det er en fornemmelse af symbiose med en cykel, som jeg sjældent møder, hvor jeg opdager, at jeg slet ikke er opmærksom på nogen af mine kontaktpunkter, cyklen bliver som en forlængelse af min krop.
Det lyder måske alt sammen lidt pudsigt, men det var faktisk sådan, jeg havde det.
Et af de mest tilfredsstillende elementer ved Helios er, at den opnår dette høje niveau af kørekvalitet uden nogen tricky design eller tilføjelser af den slags, som marketingchefer elsker så meget.
Tag komfortaspektet – det formår at give en jævn kørsel uden bølgede sædestag eller gummiindsatser eller en supermager sadelpind.
Den har faktisk ret kasseformede sædestag, og de smelter sammen til et tykt bærearm, der er forbundet til et sadelrør, der rummer en 31,6 mm sadelpind – fedt efter moderne standarder.
For alt det er den dog meget dygtig til at håndtere en dårlig overflade. Det er en kliché, men alkymi beviser, at det ikke er det, du har, det er det, du gør med det.
Virksomheden har ikke adgang til et eller andet rumældet niveau af kulstof, som intet andet mærke er bekendt med – det går bare den ekstra mil for at sikre, at kulstoffet leverer præcis de køreegenskaber, som Maczuzaks design og layups foreskriver.
I kraft af den samme tilgang, der anvendes i alle aspekter af konstruktionen, og understøttet af Enves suveræne 2.0-gaffel og et komplet kontingent af Enve efterbehandlingssæt og hjul, er håndteringen lige så imponerende.
Når den blev skubbet hårdt, var Helios'en sikker gennem svingene på en cykel, der var dobbelt så stor som dens masse, hvilket gjorde det muligt for mig – endda opmuntrende mig – selvsikkert at skubbe grænserne for dækkenes vejgreb.
Når det kom til bakkerne, blev den plantede fornemmelse erstattet af sprødheden fra et forårslam, og Helios dansede sig praktisk t alt op ad skråningerne, den øverste halvdel føltes let og flyvsk i mine hænder, men den nederste Føler sig halvt robust uden antydning af, at nogen strømforsyning bliver spildt af flex.
Alchemy-grundlæggeren Ryan Cannizzaro beskriver Helios som 'kollektionens roller', fordi den er så dygtig på mange måder. Jeg er enig med ham.
Helios er en fantastisk allround-pakke, og selvom dette er en lagerkonfiguration, er der lidt, jeg ville ønske at ændre, selv givet chancen for fuld brugerdefineret.
I Helios har Alchemy skabt en fremragende allrounder, der er godt lavet og leverer på alle niveauer.
Spec
| Alchemy Helios | |
|---|---|
| Frame | Alchemy carbon, Enve gaffel |
| Gruppesæt | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Bremser | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Kædesæt | Rotor 2INpower |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Bars | Enve Road |
| Stem | Enve Road |
| Sadelpind | Enve Road |
| Hjul | Enve 3.4 SES med Chris King R45-hubs |
| Sadel | Astute Starlite VT |
| Vægt | 7,3 kg (56 cm) |
| Kontakt | saddleback.co.uk |
