Bjerget, der knuste Sir Bradley Wiggins' Vuelta-ambitioner i 2011, vender tilbage på etape 20 af dette års løb
Alto de l'Angliru. Et navn, der sender en kuldegysning ned ad ryggen på selv de slankeste og slemmeste bjerggeder. Denne stigning har kastet ryttere ind i historiens annaler for både de gode og de onde.
Ved 12,5 km lang er den gennemsnitlige procentdel på 10,1 % næsten vildledende, og de stejleste dele af stigningen kommer efter halvvejs. Angrilu rører kontinuerligt 20 % gennem de sidste seks kilometer, og maxer 23,5 %. Disse brutale gradienter vil se feltet stige 1.241 m fra bunden af sin stigning til dets endelige top.
Den foruroligende karakter af den stadigt skiftende gradient betyder, at ryttere ikke kan finde en rytme, mens de klatrer, hvilket gør hele oplevelsen ubehagelig og uforudsigelig.
The Angliru runder grusomt en hård sidste 50 kilometer på etape 20, med to kategori 1-stigninger, der fungerer som hors d'oeuvres til hovednavnet.
Følgende trop med etape 15, etape 20 fra Corvera til Angliru er kun 119,2 km lang. Med en mangel på kilometer på etapen sammenlignet med mængden af lodret gevinst, vil denne dag se ryttere enten klatre eller falde næsten hele dagen.
Dette vil helt sikkert føre til aggressivt og hurtigt kapløb fra flaget.
Falder på løbets næstsidste dag - hvor sidste etape er en processionsetape ind til Madrid - kan denne sidste legeplads være den afgørende faktor for, hvem der tager den samlede titel.
Dette ville ikke være første gang, at Angliru havde afgjort vinderen af Vuelta a Espana. Britiske fans vil huske den skuffelse, stigningen medførte i 2011.
Sir Bradley Wiggins sad komfortabelt i spidsen og så sine drømme om Vuelta-herlighed knust på bestigningen af Angliru. Spanieren Juan Jose Cobo var forsigtig med vinden og gik til angreb, idet han tog afstand fra Wiggins og den trofaste hjemlige Chris Froome og kørte i rødt.
Den tid, hvor Cobo bankede på Angliru, var nok til at se ham igennem til Madrid, hvilket forårsagede en af de største Grand Tour-overraskelser i nyere historie.
Da er den allersidste test i feltet, ville det ikke være nogen overraskelse, hvis det generelle klassement oplever en dramatisk omlægning så sent i løbet.
Med denne etape, der kommer så dybt i løbet, er det svært at forudsige, hvem der vil sejre efter ære og søger at udnytte stigningen til deres egen fordel. Men hvis alle de forventede hovedpersoner stadig er til stede så sent ind i Vueltaen, er der et par ryttere, som vi kan forvente vil køre godt.
Efter at have oplevet stigningen i 2011, vil Chris Froome vide, hvad han kan forvente, og han har bestemt holdet til at hjælpe ham. Team Sky vil også være i stand til at kalde på Wout Poels, som har placeret sig godt på stigningen tidligere i sin karriere.
Bestigningsstilen, med dens varierende gradienter, passer ikke ligefrem til Froome, som foretrækker en mere stabil gradient. Alligevel er Froome kendt for at trives med det svære og lugtende blod, han kunne bruge denne monstrøse stigning til at stemple sin autoritet som den bedste klatrer i verden.
Med de konstante stigninger på 20 % er en anden rytter, der kan trives på denne stigning, Esteban Chaves (Orica-Scott). Den talentfulde columbianer har bevist sit værd på de stejle ting og kunne helt sikkert bruge Angliru til sin fordel.
Med en vægt på kun 55 kg burde han være i stand til at klare stigningens stejle stigning, og med sejren ved Tour of Lombardy 2016 har Chaves tidligere ydet en kraftfuld indsats.
Skader og personligt tab har betydet, at Chaves har været mindre udbredt i denne sæson, og trods en stærk start på Vueltaen er den falmet. Columbianeren ser muligvis dette som en fremragende mulighed for at redde sin sæson.
En rytter, der vil være målrettet i morgen, er Alberto Contador (Trek-Segafredo). På sin næstsidste dag som professionel vil spanieren helt sikkert gå ud på et brag.
Contador har kørt hele Vueltaen aggressivt og vil uden tvivl tage samme tilgang til det, der bliver det sidste bjerg i hans karriere.
Med podiet kun 1 minut 17 væk, er der en sandsynlig chance for, at Contador kan afslutte sin karriere med en etapesejr på denne berygtede stigning og et podie ved sin sidste Vuelta.
