Stol aldrig på et Spring Classics navn, det er næsten altid forkert
Hvis du ser frem til et par spændende uger med klassikere, der kører over de næste par uger og klør dig i hovedet i fuldstændig forvirring, er det helt ok. Du læser det ikke forkert, klassikerne giver ikke mening, du har ret.
Med ikke at give mening mener jeg ikke racerstilen, hvem der er der, eller hvorfor det sker, men faktisk noget meget mere indlysende, navnene på disse løb.
Identiteten af disse omkring syv brostensbelagte klassikere, der kommer til at dominere vores tanker, indtil den professionelle peloton holder stik og rejser til de belgiske Ardenner i midten af april.
Happening i dag, som jeg skriver, er Driedaasgse Brugge-De Panne, almindeligvis kendt af os under sit engelske navn Three days of De Panne.
Det tyder på, at man starter i dag, og at løbet kører rundt i den flamske kystby i tre etaper, inden det slutter på fredag. Du tager fejl.
The Three Days of De Panne er ikke et tre-dages etapeløb, snarere en en-dags klassiker.
Det var en begivenhed i flere etaper i i alt 40 år, som fandt sted i ugen op til Flandern Rundt. Løbet fandt sted over tre dage og konkurrerede faktisk om fire etaper i 2017, bare for at forvirre løbets navn lidt yderligere.
Desværre for De Panne, blev den trukket ud af sin normale plads i 2018 af et andet løb, Dwars door Vlaanderen, som ønskede at løbe i det præ-Flanders Wednesday slot.
Da Tour of Flandern og Dwars door Vlaanderen er organiseret af de samme mennesker, i modsætning til de lokale klubber, der kører De Panne, havde etapeløbet intet andet valg end at gå.
I stedet for at tabe løbet tot alt, førte arrangørerne modvilligt løbet frem en uge og reducerede det til en enkelt dag.
Tænkte ikke på at ændre navnet på løbet. Så nu er det tidligere tre-dages fire-etapes landevejsløb en enkelt dag.
Forvirringen stopper ikke der.
Efter De Panne kommer E3-BinckBank (tidligere E3-Harelbeke) denne fredag. Et løb opkaldt efter den lange internationale E-road europæiske motorvej, der forbandt Portugal med Danmark.
Men den vej er ikke blevet kaldt E3 siden 1992, da strækningen mellem Lille og Antwerpen blev omdøbt til E17.
Så der vil være ryttere i kø ved startlinjen på E3 denne fredag, som ikke engang var født, før dette stoppede med at være en egentlig motorvej, hvilket bare ikke giver mening, gør det?
Så har du Gent-Wevelgem på søndag, som faktisk ikke starter i Gent. Det starter i Deinze, som er en by i sig selv 19 km sydvest for Gent.
De Ronde van Vlaanderen, eller Flandern Rundt, giver mening, fordi det er en enkelt dagstur i den flanderske region i Belgien. Det samme gør Dwars door Vlaanderen (på tværs af Flandern), der kører på tværs af Flandern.
Mens De Ronde giver mening, er Paris-Roubaix endnu en forvirring, da løbet på trods af to stednavne i sin titel faktisk kun besøger det ene, Roubaix, fordi løbet faktisk starter i Compiègne - som er hele 80 km nordpå -øst for Paris - og har gjort det siden 1977, hvor det faktisk flyttede fra Paris til Chantilly i 1966.
Selv den stedsegrønne peloton-modige Alejandro Valverde blev født, efter at løbet flyttede væk fra den franske hovedstad.
Det er heller ikke udelukkende de brostensbelagte klassikere, der indhyller sig i mystik.
Amstel Gold Race, som fejlagtigt kaldes den første Ardennes Classic i stedet for Brabantse Pilj, er faktisk ikke i Ardennerne, snarere Limburg-regionen i Holland.
Så, i maj, kommer nok den mest forvirrende af partiet, som er Four Days of Dunkirk, som er vokset fra fire etaper til fem og nu til seks efter kort at have gennemgået en periode på syv etaper i 1990'erne. Faktisk var sidste gang, der kun var fire dage, i 1963.
Det giver ikke mening, intet af det gør, men ærligt t alt er det en del af cykelsportens tiltrækning, en del af dets unikke karakter. Ting fungerer og bliver forstået, selvom det ikke giver mening.
Plus ingen tør ændre navnet på klassikernes dronning eller nogen af de andre racer for den sags skyld, da det trods alt er Compiègne-Roubaix, Deinze-Wevelgem, en-dagen af De Panne og Six Days of Dunkirk har ikke den samme ring til dem.
