Rohan Dennis' mystiske umærkede cykel, Evenepoels glatte S-Works Shiv og Dowsetts højt tunede Canyon var hurtige maskiner
Mændenes elite individuelle tidskørsel ved verdensmesterskaberne i Harrogate var en af de mest begivenhedsrige i de seneste år, med en spændstig Rohan Dennis, der vandt med 70 sekunder for at råde bod på en kaotisk sæson, men måske den umærkede cykel, han red stjal showet.
Først var vi dog betaget af Remco Evenepoels fantastiske Specialized S-Works Shiv TT, et helt nyt stel, der først brød dækslet ved Tour de France og har et sæt skivebremser og et spændende nyt aero-design.
Belgiske 19-årige Evenepoel, der blev nummer to efter Dennis, havde en hentende brugerdefineret maling på sin Shiv, der fremviste stjernerne i EU-flaget for at mindes hans sejr ved EM i sidste måned.
His Roval bagerste skivehjul, især ikke en rebadged Zipp sub-9 som brugt af mange konkurrenter, var også dekoreret med Riding for Focus-logoet, en velgørenhedsorganisation oprettet af Specialized for at opmuntre børn til at bruge cykling som et middel for at forbedre det akademiske arbejde.
Evenepoels ekstra TT-cykel fangede også vores opmærksomhed, som forblev den gamle Shiv-model og også brugte et 55-42 kædesæt. Interessant nok styrede både Evenepoel og Dennis uden om 1x-opsætningen brugt af andre ryttere på den relativt flade bane.
Rohan Dennis' mysteriecykel
For en verden af cykelteknologientusiaster er det ingen hemmelighed, at Dennis valgte ikke at bruge Meridas tidskørselsramme. Selvom vi ikke kan bekræfte, hvilken cykel Dennis kørte på, finder vi det meget sandsynligt, at det i virkeligheden var en BMC TimeMachine 01 FRS.
Dennis brugte en ret standard Dura-Ace-opsætning. Vi var ikke i stand til at rotere cyklen for at få et godt kig på gearforholdet, selvom vi formoder, at hans forreste klinge ville have været i 55-58 tands område.
Det, der virkelig fangede vores opmærksomhed, var de utrolige specialstøbte tidskørselsforlængere og cockpittet foran på cyklen.
Disse blev skabt af det hollandske firma SpeedBar, som - modsat vores forventning - ikke var en 3D-printet løsning, men i virkeligheden specialstøbt carbon. Graden af integration af albuepuder, Garmin-beslag og skiftere imponerede os virkelig.
Dette ville være en meget dyr løsning, men som eksperter inden for aerodynamik vil vide, er fordelene ved aerodynamisk effektivitet ved cockpittet og styret enorme.
Dennis kørte også i en høj front-end-position, som ser ud til at følge den seneste trend med verdensførende tidskøreløbere til at bevæge sig væk fra en krumbøjet lav position, både for kraft og aerodynamiske gevinster.
Dowsetts veteran TT-opsætning
For fans af indenlandske tidskørsler i Storbritannien var Alex Dowsett uden sammenligning den største favorit. Hans Canyon SpeedMax CF SLX er meget afstemt til hans kørestil og aerodynamiske egenskaber, finpudset på indenlandske tidskørselsbaner med to veje.
Dowsett omfavnede en 1x opsætning ved at bruge en enkelt SRAM X-Sync kædering foran, som skifter tykkelsen af kæderingens tænder for at sikre, at der er lidt bevægelse af kæden og lav chance for, at kæden falder.
Han koblede det sammen med en Sram Red AXS bagskifter med en 12-gears bagkassette, der spænder fra 10-32 tænder tandhjul. Det nederste 10-tands kædehjul betyder, at Dowsett kunne vælge en relativt lille 53-tands frontkæde og stadig nyde en meget stor gear-tommer - svarende til en 58-11.
En velkommen fremgang var brugen af et overdimensioneret CeramicSpeed-jockeyhjul, som forbedrer effektiviteten af cyklens transmission.
Dowsett brugte også et sæt specialstøbte stænger leveret af det britiske mærke Drag2Zero, ledet af aerodynamikeren Simon Smart.
Dowsetts sadel er ukendt for os. Vi formoder, at det er en Specialized Power Saddle, der bruger Specialized's nyligt udgivne med Mirror Technology, som har en kort næse, der passer til Dowsettens TT-position.
Vi kunne ikke undgå at bemærke, at Dowsetts fordæk havde fået sit logo og varemærke ridset ud med en tusch. Et tegn, vi kunne ikke lade være med at spekulere på, at han måske har afveget fra dækspecifikationerne fra hans officielle sponsor.
Konkurrencen beviser, at tidskørsel forbliver et sjældent tilflugtssted for individualitet i professionel cykling, hvor ryttere ofte ikke overholder komponenter og kit leveret af sponsorer. Længe må det vare.
