Rapha Pro Team-skoene er næsten det perfekte par spark og indeholder noget interessant nyt materialeteknologi
Rapha er ikke fremmed for skomarkedet, men de helt nye Rapha Pro Team Shoes bryder ny vej med et nyt materiale, der er unikt for mærket: Powerweave.
Ja, husk det navn folkens, for (a) Powerweave er ikke som almindelige stoffer, og (b) Rapha kommer til at bruge det i en hel bunke nyt tøj, der vil falde senere på året, hvilket Raphas designchef, Maria Olsson, siger, at vil 'revolutionere' ting som den ydmyge bibshort. Så hvad er Powerweave?
Tja, for det første er det navnet på det vævede materiale, der består af Pro Team Shoes' overdel. For det andet, siger Olsson, er Powerweave ikke et stof, du vil se andre steder i cykelindustrien, da det er blevet udviklet i samarbejde med 'verdensledende vævespecialister Avery Dennison'. Selvom Pro Teams kan ligne en Giro Empire eller Fizik Infinito sko, er de faktisk ret forskellige, idet disse sko er strikket, mens Pro Teams er vævede.
Forskellen er, at ved strikning løkkes et enkelt garn for at lave stof, hvorimod der i vævning er to garner, der krydser hinanden for at danne stof.
Hvorfor er dette vigtigt? Godt siger Olsson, fordi vævede ting dybest set har højere opløsning, dvs. flere tråde pr. tomme, og derfor kan gøres mere detaljerede for mønstre, og mere pointen kan gøres for at skabe mere komplekse strukturer, der er meget mindre tilbøjelige til at strække eller slid.
Tænk på et gobelin versus en ulden sweater… Pro Team-skoene er grundlæggende Bayeux-skoene.
Så betyder noget af dette noget? Rapha regner med, at det gør det, og selvom jeg ikke har tænkt mig at tale ned på de strikkede sko - jeg kan hellere lide mine Giro Empires - er jeg meget enig i Rapha og Olssons markedsføringsspil. 'Komfort' og 'stivhed' dukker meget op, og det med rette.
(Som en sidebemærkning har du sikkert aldrig hørt om Avery Dennison, men hvis du nogensinde har brugt en klistermærke, kan Avery Dennison have lavet det, eller hvis du nogensinde har været uheldig nok for at blive såret i en krigszone, kan dit sår være blevet bandageret i en af dets forbindinger.)
Testridning
På samme måde som folk klemmer bremser og løfter cykler, kan jeg ikke lade være med at hente et par nye sko og prøve at bøje dem. Hos Pro Teams er der absolut ingen gavn, det er seriøst hårde spark.
Rationalet er selvfølgelig, at stivhed altid er lig med kraft - eller i det mindste effektivitet, fordi det kræver energi at bøje en sål, og det er energi, der ikke bliver brugt i at dreje pedaler. Jeg tilslutter mig generelt den teori, selvom en stiv sko som en advarsel virkelig skal sidde særligt godt, ellers bliver den hurtigt ubehagelig, og dine fødder har sådan set ingen steder at tage hen. Heldigvis er Rapha så godt som dets ord, og de vævede overdele gør virkelig hele forskellen.
Kontureringen af sålen hjælper selvfølgelig, som har en dyb hælskål og flot udformet svang, og indlægssålerne ovenpå gør et fint nok stykke arbejde med at give et strejf af dæmpning. Men fra mine fødders perspektiv kommer komforten alt sammen fra overdelen, som besidder en vidunderlig blanding af stivhed og formbarhed, der former sig efter mine fødder, men lige så stadig krammer dem ned i skoen for den 'låste' følelse.
Lukningerne er Boa'er – hvorfor skulle det se ud til at tage andre steder hen – og de gør arbejdet med at stramme skoen godt, efter at have været hensynsfuldt placeret for at give et jævnt tryk. Men allerede inden du gør skoene op, føles de næsten monteret, hvilket igen taler til den måde, overdelen fungerer på.
Andre strikkede sko har den samme effekt, som jeg har fundet, på en måde, som syntetisk læder eller mikrofiber ikke er så godt, da disse materialer er ret stive. Jeg vil dog risikere at sige, at tætheden af vævningen her giver en varmere sko, der potentielt er mere vandafvisende og mindre tilbøjelig til at sprede vand som andre strikkede sko.
Når det er sagt, mens Rapha beskriver Pro Teams som 'helårssko', dvs. ikke kun lette sommertøfler, og selvom de er gode og varme og har en hydrofob belægning, ville jeg se til et andet par, hvis regn var i horisonten. Disse våder mere end andre par ikke-strikkede/vævede sko, jeg har prøvet.
Køb Rapha Pro Team-skoene fra Rapha her
Konklusion
Det er selvfølgelig svært direkte at anbefale en sko, da pasform er sådan en personlig ting, men jeg kan ikke se, at mange mennesker har klager over den overordnede pasform af Pro Teams; designet egner sig så godt til at rumme forskellige fodformer (jeg er den stolte ejer af flere knyster, for det meste fra andre cykelsko mener min GP, og Pro Teams var modellen for komfort på trods af dem).
Men der vil altid være prisens bugbear og også lang levetid. Jeg ender altid med at skrabe den højre tå på mine sko fra gentagne gange at vippe min klamp rundt for at klippe den i, og jeg spekulerer på, om Pro Teams stof er mere modtageligt at have på i dette område.
Det, jeg kategorisk kan sige, er, at den alt for høje polering af sålen gør ridser så meget mere tydelige – og så meget mere triste, selvom du aldrig rigtig ser sålen, så hvem bekymrer sig?
Køb Rapha Pro Team-skoene fra Rapha her
Og at tungen, i hvert fald for mig, er omkring 5 mm for lang, da den skubber ned i en lille fold lige over mine tæer, hvilket selvom det ikke er ubehageligt, irriterer, og får det til at tænke på, at jeg måske kan arbejde tungen ned eller giv den større slidser i toppen (hvor tilrådeligt det er, vil jeg ikke sige).
Men i sidste ende er disse små greb for en sko, der gør alt, hvad den lover. Pro-holdene er så komfortable, de er så stive. Åh ja, og de ser også helt fantastiske ud, hvilket virkelig er det vigtigste alligevel. Kom med Powerweave bibshortsene!
