Over italiensk flair og passion og understøtter det med en poleret præstation, der ikke vil skuffe. Fotografi: James Carnegie
Ugo De Rosa byggede engang Eddy Merckx mere end 50 billeder på et år, inklusive fem på en uge, da The Cannibal forberedte sig til Paris-Roubaix.
Merkx var berømt kræsen, og han var besat af hver eneste lille detalje på sine cykler, og det var De Rosa, han stolede på for størstedelen af sin karriere til at svinge loddebrænderen og lave sine racercykler. To ad gangen, selvfølgelig, så han ville have en reserve til teambilen.
Moser, Motta, Van Looy, Argentin, Berzin, Gonchar, Vainšteins, Casagrande, Baldato, Pellizotti… listen over cykelstjerner, der har vundet på rammer bygget af De Rosa, er i sandhed lang. De Rosa hævder, at i Giro d'Italia fra 1974 var 80 % af de rammer, der blev kørt, hans, selvom mange åbenbart var gemt bag en maling med et andet mærkes logo.
Når racersæsonen 2021 går i gang, vil Team Cofidis flage med De Rosa-flaget ombord på både denne cykel – den nyligt genudgivne Merak, som er mærkets lette, all-round GC-udfordrer – og SK Pininfarina, dens ægte aeromaskine.
‘Flere af teamrytterne vil sandsynligvis vælge Merak det meste af tiden,’ siger Cristiano De Rosa, Ugos tredje søn, som nu er i spidsen for virksomheden. 'Rammevægten er 800 g malet, så den er ekstremt let, men også ekstremt stiv.
'Den har en ægte racerarv i hjertet,' siger han og gestikulerer med et par knytnæveslag midt på brystet. Det er tydeligt, at ingen af hans fars passion er gået tabt gennem generationerne.
'Merak er et ikon for mærket,' tilføjer han. »Det repræsenterer vores racersjæl. Det var tidligere det allerbedste med hensyn til ydeevne, og det vandt World Road Race Championships i 2000 med Romāns Vainšteins. Det var aluminium dengang, men i 2020 besluttede vi at bringe det tilbage i kulstof.
‘Vi har forsøgt at matche det højeste præstationsniveau i den moderne racer-æra, med skivebremser og frigang til bredere dæk, men også for at matche den traditionelle stil. Rammen er meget let for øjet. Ingen store, mærkelige rørformer.'
Hvid er hurtigere: fakta
Jeg kunne ikke være mere enig. Det er i mit øje en virkelig udsøgt cykel, strålende i helt hvidt. Indtil dette landede på mit dørtrin, havde jeg ikke overvejet, hvor sjældent et syn hvide cykler er blevet i dag. Jeg synes på en eller anden måde, at hvide ting – i hvert fald inden for cykling – har en mærkelig måde at forberede psyken på til en god tur.
Køb De Rosa Merak nu fra Merlin Cycles
Det er det samme, når du går ud iført uberørte hvide sko eller sokker. Så med det, plus nogle hyppigere optrædener af solen, følte jeg, at jeg havde et rigtigt forår i mit skridt, da jeg begyndte at lære Merak at kende. Og hver tur så ud til at føles endnu mere behagelig end den sidste.
Merak hilste mig med en målrettet, forretningsmæssig opførsel, som den slags faste og kraftfulde håndtryk, jeg forestiller mig, at den nu otteårige virksomhedsstifter stadig ville give. Meraks racer-afstamning viser sig i hvert pedalslag.
Der var ingen tvivl om dens urokkelige stivhed, da jeg ydede mit bedste op ad de stejleste af mine lokale stigninger, og jeg kunne næsten høre den grine – naturligvis præget af italienske håndbevægelser – mens jeg spurtede med hovedet nedad, med alt, hvad jeg havde.
‘Er det alt, du har, Bowers? Pffffft. Gå hjem!’
Gaflerne ser slanke ud, men står fast, og Meraks håndtering er tilsvarende direkte og præcis. Dens 405 mm kædestag er så korte som muligt på en skivebremsecykel med frigang til 30 mm dæk, og de sikrer, at accelerationerne bliver mødt med et lige så stramt svar. Den overordnede fornemmelse er fuldstændig kraftoverførsel, hvilket kombineret med en respektabelt lav vægt (7,69 kg) betyder, at hastigheden kommer med effektivitet.
Jeg følte, at jeg kunne stole på, at Merak også lænede sig langt over i hjørnerne. De slangeløse 28 mm Vredestein Fortezza-dæk hjalp i den forbindelse og sikrede ekstra komfort og greb. Fulcrum Wind 40-hjulene var imidlertid, selvom de var sideværts stive og ikke for tunge (påstået 1, 620 g par), lidt smalle indvendigt ved 19 mm for fuldt ud at realisere potentialet i de bredere dæk.
Køb De Rosa Merak nu fra Merlin Cycles
Komfort er så ofte det, moderne racercykler ofrer, men til sin yderligere ære har De Rosa endda formået at snige sig lige nok af dette ind til at tilfredsstille mig. Merak er ingen magisk tæppetur, men der udføres tilstrækkeligt arbejde af kulstofoplægningen, hjulpet af dækkene, til at absorbere nok af bumpene, så den aldrig bliver irriterende.
Faktisk er der virkelig ikke noget ved denne cykel, jeg kunne kalde irriterende. Ugo De Rosa fort alte engang selv til Cyclist, at for ham ligger skønheden ved cyklen i dens enkelhed: kun to trekanter og en rytter. Jeg tror, det er indbegrebet af Merak. Sublimt enkelt og også simpelthen sublimt.
Vælg af sættet
Castelli Pro Seamless armwarmers, £25, saddleback.co.uk
Når vinteren aftager, og kviksølvet begynder at stige, kommer disse armvarmere til deres ret. De er stadig varme nok til temperaturer så lave som 8-10°C, men deres sømløse design gør dem mærkbart mindre omfangsrige end traditionelle armvarmere, hvilket betyder, at de er meget lette med kun 67 g pr. par og også meget åndbare.
De tørrer også rigtig hurtigt og fylder meget lidt i en jerseylomme – perfekt til omskiftelige forårsdage.
Køb Castelli Pro Seamless-armvarmerne nu fra Wiggle
Alternativt…
Alufælge
Ved at beholde den samme Campagnolo Chorus 12-gears spec, men udskiftning af kulstof Fulcrum Wind 40 DB hjulene til legeringen Fulcrum Racing 400 bringer prisen op på 5.800 £, en besparelse på 1K £.
Køb De Rosa Merak for £5.712 nu fra OnBuy
Go Shimano
Vi vil sige, at det næsten er helligbrøde at sætte et Shimano-gruppesæt på sådan en helt italiensk cykel som denne De Rosa, men den mekaniske Ultegra-version bringer prisen yderligere ned til £4.999.
Køb De Rosa Merak Ultegra nu fra Merlin Cycles
Spec
| Frame | De Rosa Merak |
| Gruppesæt | Campagnolo Chorus |
| Bremser | Campagnolo Chorus |
| Kædesæt | Campagnolo Chorus |
| Cassette | Campagnolo Chorus |
| Bars | FSA Energy Compact ACR |
| Stem | FSA ACR |
| Sadelpind | De Rosa Carbon |
| Sadel | Prologo Kappa RS |
| Hjul | Fulcrum Wind 40 DB, Vredestein Fortezza Tubeless 28mm dæk |
| Vægt | 7,69 kg (størrelse 52cm) |
| Kontakt | derosa.it |
Alle anmeldelser er fuldstændig uafhængige, og der er ikke foretaget betalinger af virksomheder, der er omt alt i anmeldelser
