Uden holdpladser til den kommende sæson hænger to af tysk cykelsports gamle garde hjulene op, hvilket føjer til en voksende liste over nu tidligere professionelle
Linus Gerdemann og Gerald Ciolek har annonceret deres pensionering, da de ikke har sikret sig holdpladser efter lukningen af Stölting Continental-truppen.
Cykling er et barsk spil, og du er kun så god som din sidste præstation. Dette gælder især for ryttere nord for 30 år.
Cioleks sidste store sejr kom i sneen 2013 Milano–San Remo.
Men et par magre år kombineret med sammenlægningen af Stölting-holdet efterlod ham uden træk til at tiltrække en større sponsor, hvilket førte til, at hans manager annoncerede rytterens pensionering.
Efter at have kørt for det samme hold som sin landsmand, befandt Linus Gerdemann sig i en næsten identisk situation.
Med nogle bemærkelsesværdige sejre imellem dem, blev begge ryttere engang holdt frem som store udsigter for tysk cykelsport, selvom det kan diskuteres, at ingen af dem helt levede op til deres tidlige potentiale.
Gerdemann skød frem med en etapesejr i bjerget i Tour de France 2007, hvor han holdt Maillot Jaune i to dage.
Året efter glædede han hjemmefans ved at vinde det samlede klassement ved den sidste Deutschland Tour nogensinde.
De to triumfer repræsenterede de største sejre i hans karriere. De følgende år så han en etapesejr i Tirreno-Adriatico og en samlet sejr i Tour de Luxembourg, selvom han i 2013 missede sæsonen efter ikke at have kunnet finde et hold, før han skrev under for MTN-Qhubeka året efter.
Ciolek begyndte sin karriere som en ung sprinter, hvor han bevægede sig frem til fronten i løb uden hjælp fra det førende tog kommanderet af nogle af de større navne som Erik Zabel og Robert Förster.
På trods af det lykkedes det ikke mange individuelle sejre for tyskeren at køre på T-Mobile-, Milram- og Quick-Step-holdene.
I stedet blev han en efterspurgt leadout-mand, der hjalp med at skabe alle fire Mark Cavendishs etapesejre under 2008 Tour de France, mens han kørte for Team Columbia.
Ciolek vil bedst blive husket for sin eneste Monument-sejr, som kom i Milano–San Remo, hvor han på en brut alt kold og snefyldt dag i 2013 slog favoritterne Peter Sagan og Fabian Cancellara til stregen.
Andre navne, der har annonceret, at de ikke vil, vi konkurrerer i 2017-sæsonen omfatter Lieuwe Westra, Paul Voss, Patrick Gretsch, Mário Costa, Luca Paolini og Gianni Meersman..
Paolini havde håbet på at vende tilbage til sporten efter at have afsonet en 18-måneders karantæne for kokainbrug, hvilket førte til, at han blev smidt ud af Tour de France i 2015.
Men hans seneste forbud betød, at han fandt de fleste døre lukket for ham, og rapporterede, at selv Alexandre Vinokourov ikke var parat til at ansætte ham til Astana.
'Vinokourov fort alte mig, at med det forbud, jeg havde, kunne han ikke ansætte mig. Kommer fra ham, der fik mig til at grine,' sagde Paolini, da han annoncerede sin pensionering.
Mere foruroligende blev den belgiske scenejæger Gianni Meersman tvunget til at trække sig, efter at en diagnose af hjertearytmi og arvæv på hans hjerte udsatte ham for alvorlig medicinsk risiko, hvis han skulle fortsætte med at køre på professionelt niveau.
