Walisiske politibetjents postkort til hendes afdøde far snupper prisen for kreative svar på Rapha Festive 500 kilometer challenge
Hver vinter udfordrer Rapha rytterne til at proppe 500 kilometer på de otte dage mellem jul og nytår. Den seneste udgave af Rapha Festive 500 så 82.420 ryttere prøve udfordringen, hvoraf 17.373 lykkedes med at gå distancen.
Udfra disse vælges en vinder ikke for hastighed eller distance, men for de historier, de indsender om deres oplevelse.
I år blev Ruth Cousins, en politibetjent fra en lille landsby i det nordlige Wales valgt. Hendes indsendelse bestod af en serie på syv håndmalede postkort adresseret til hendes afdøde far, som hun beskrev som sit 'kreative- og eventyrbarometer'.
Hvert brev beskriver en af hendes ture rundt i det kolde og bakkede walisiske landskab, sideløbende med hendes arbejde som politikontor og daglige liv med at passe sin familie.
Andre meget roste bidrag omfattede dem fra ungarske Ferenc Simicz, som dokumenterede sin egen genoptræning.
‘Jeg tog til de steder, hvor jeg boede, da jeg havde et sammenbrud på grund af stoffer, hvor jeg led som hjemløs. På det tidspunkt ville jeg ikke turde tænke på at være i live næste jul, men nu har jeg en familie, et liv, jeg kan lide, et job, venner og meningsfuldt fodfæste, sagde han.
Stephen LaPointe fra Manchester i New Hampshire, som gennemførte turen, mens han gennemgik kemoterapi, blev også udpeget til sin deltagelse.
Nogle deltagere gjorde en særlig indsats for at gøre deres forlystelser mindeværdige. Simone Dovigo fra Italien red 645 km langs Po-floden, fra Adriaterhavet til dens udspring under Monte Viso i de Cottiske Alper.
I Storbritannien startede Stephen Graham sin Festive 500 ved midnat juleaften. Han kørte rundt i det nordlige England og gennemførte de 500 km på under 24 timer.
Nu i sit syvende år har Rapha Festive 500 genereret over 19.000.000 kilometers kørsel. Denne gang sluttede flere professionelle sig til, og både Milan-San Remo-vinderen Arnaud Démare og den tidligere landevejs-verdensmester Michał Kwiatkowski deltog også.
