Alt du skal tænke på, uanset om du planlægger det selv eller leder efter en pakkeaftale
For ikke så længe siden spurgte en BBC-undersøgelse nationen, hvad den anså for at være den mest betydningsfulde opfindelse i de sidste 200 år.
Mærkeligt nok klarede internettet kun 4 % af stemmerne, mens den allestedsnærværende computer kun tiltrak 6 %. Længst fremme, med hele 59 %, var den ydmyge cykel.
Men skal vi virkelig blive overraskede? Når alt kommer til alt, så snart det blev opfundet, sikrede det industrialiserede Storbritannien, at cyklen blev forvandlet fra et rigt drengelegetøj til et bona fide folks produkt, der pludselig kunne opnås for masserne.
Det var et soci alt fænomen, der ikke ligner noget, man tidligere har set. Forudsigeligt nok afviste nogle det som et modefænomen. Bortset fra at det ikke var. Det kan have været kærlighed ved første blik, men det er en kærlighed, der har overlevet.
Cyklens vedvarende appel er ikke så meget dens anvendelighed som transportmiddel, så meget som dens glans som et middel til befrielse.
I løbet af to århundreder har det åbnet planeten for millioner. Og selvom vi i dag kan trække en lysende skærm op af lommen og øjeblikkeligt se begivenheder andre steder i verden med et stryg med en finger, er det ingen erstatning for at hoppe på din cykel og se den for dig selv.
Så med det i tankerne er vi her for at hjælpe dig med at gøre netop det. Uanset om du vil planlægge det selv eller overlade det til eksperterne, så læs videre for at få vores praktiske guide til at hjælpe dig med at planlægge dit næste tohjulede eventyr.
Gør det selv-cykelferie
Hvis du ikke har noget imod at planlægge (og påtage dig alt ansvaret), kan det spare dig en pakke ved at sammensætte din egen feriepakke!
At tage en cykelferie kan være en af de billigste måder at se verden på, især hvis du organiserer det selv og ikke har noget imod at campere.
En cyklist, der cyklede 20.000 km fra Storbritannien til Hong Kong, beregnede faktisk, at prisen på hans 12-måneders rejse i gennemsnit var 20 GBP om dagen, inklusive returflyvningen.
Selvfølgelig behøver du ikke gå så ekstremt langt for at få dine cykelkick, men det beviser, hvad der er muligt med en velholdt cykel og en sund dosis vandrelyst.
Den anden fordel ved en gør-det-selv-rejse, udover omkostningsbesparelsen, er selvfølgelig fleksibiliteten. Vi foreslår ikke et øjeblik, at din gør-det-selv-tur bare skal gøre det op, mens du går – det er vigtigt at forudplanlægge dine ruter.
Men forudbestil helpension på for eksempel et hotel, og du vil ikke bare føle dig forpligtet til at sove der, men også spise alle dine måltider der for at sikre, at du får pengene værd.
Det betyder selvfølgelig også, at du selv gør det, når det kommer til planlægningen og forberedelsen af din rejse.
Uden luksusen fra en professionel rejsearrangør eller rejsebureau til at ordne det hele for dig, er det op til dig at arrangere fly og transfer, træne ruter, overnatningsstop, forsikring, visa, cykeltransport … jamen, du forstår billedet.
Og du bliver ikke kun nødt til at investere en hel del tid og tanke i, hvornår du går, og hvor du kører, men du bliver også nødt til at tænke over, hvad du skal tage.
Mange pakkerejser vil for eksempel give mekanisk backup, ofte i form af et velassorteret værksted samt et pro-stil støttekøretøj på dine ture.
Gå det alene, og du skal ikke kun tage nok værktøj til at komme dig ud af de mest almindelige dilemmaer ved vejen, men også have tilstrækkelige vedligeholdelsesevner til at komme i gang igen.
Ikke at du skal lade noget af det afskrække dig - ikke mindst fordi du ved at være godt forberedt vil undgå en masse problemer. Hvis du f.eks. kører på moderne slangeløse dæk, hjælper du med at holde din cykel punkteringsfri.
Og når det kommer til at lave rejsearrangementer, er det også en helvedes meget nemmere, end det plejede at være, takket være prissammenligningsrejsewebsteder såsom expedia.com og skyscanner.net.
Åh, og hvis du har brug for yderligere inspiration, skrev den freewheeling cyklist-bidragsyder, vi nævnte, en bog om sin rejse til Fjernøsten.
Escape By Bike: Adventure Cycling, Bikepacking and Touring Off Road er af Joshua Cunningham (Thames and Hudson Ltd, £19,95), og det vil få dig til at kløe efter at komme derud!
Alt-i-én cykelferie
Dårlig tid? Helt vrøvl ved at organisere ting? Så lad en anden ordne det hele for dig…
Cykelferien er ikke længere et nichemarked. Hvis du faktisk vælger at booke en pakkeløsning, vil du opdage, at den nu er fyldt med en hel række af undergenrer, der passer til enhver smag, indfald og ønsker.
I disse dage kan du tackle udenlandske sportsfolk på high-end cykler eller tage på Tour de Frances hårdeste stigninger guidet af tidligere professionelle.
Alternativt kan du gå off-piste med en gruppe knudrede mountainbike-folk, udforske ruter og regioner i et mere roligt tempo på en e-cykel eller blandet med andre aktiviteter uden for undervisningen, f.eks., eller vinsmagning.
Listen er næsten lige så endeløs som valget af destination.
Det beløb, du har råd til at bruge, vil naturligvis ikke kun påvirke, hvor i verden du cykler, men også det luksusniveau, du kan forvente og den støtte, du vil modtage.
I store træk kan du dog opdele pakketilbud i to kategorier – guidede ture og uguidede ture.
Som navnet antyder, er den uguidede tur en tur, hvor du går alene eller i det mindste kører med en gruppe uden en professionel guide til at vise vejen.
Disse adskiller sig fra gør-det-selv-ferier ved, at du booker ferien gennem en operatør, som derefter arrangerer din bolig for dig på f.eks. en række cykelvenlige hoteller (norm alt med sikker cykelopbevaring og et værksted).
Operatøren vil derefter ret ofte foreslå forudplanlagte ruter, som du kan køre langs, samt sørge for at overføre din bagage mellem overnatningssteder for at spare dig for at slæbe den rundt på cyklen.
Udover at du sparer tid, kan pakketilbud som disse også vise sig at være yderst omkostningseffektive, især hvis der er nogle få af jer, der kører, da operatører ofte kan forhandle gode hoteltilbud til gruppereservationer.
Med hensyn til guidede ture repræsenterer disse virkelig den mere luksuriøse mulighed. På det mest basale niveau får du overnatning og guidede ture med en person, der kender lokalområdet godt.
Jo mere du er parat til at betale, desto bedre bliver kvaliteten af indkvarteringen, og jo mere intim og eksklusiv bliver den guidede tur.
De kan endda forvandle det til noget, der ligner en professionel træningslejr, med professionelle coaching-sessioner, massage, strukturerede ernæringsplaner og støttekøretøjer, alt sammen sat ind i blandingen.
Skriv din ønskede destination og feriestil i en søgemaskine, og se internettet spytte dusinvis af muligheder tilbage. Inden du booker, skal du dog altid tjekke, om fly, forsikring og hvilke måltider der er inkluderet.
Tjek også, om der er mulighed for cykeludlejning, eller hvilke arrangementer der kan træffes for at medbringe din egen cykel. Spørg ligeledes om skjulte omkostninger såsom afbestillingsgebyrer, lokale skatter og enkeltværelsestillæg.
Bliv endelig ikke tvunget til at betale for yderligere tjenester, før du går. Når alt kommer til alt, kan du altid ombestemme dig, når du er der, hvis du har lyst til at få den ekstra massage.
7 tips til planlægning af en vellykket cykelferie
1. Det koster
Medmindre du er en russisk oligark eller ejer internettet, bliver du højst sandsynligt nødt til at sætte en grænse for, hvor meget du har råd til at betale ud.
Dette betyder ikke nødvendigvis, at du ikke kan se de steder, du ønsker – det er det smukke ved at cykle, ikke? - men det kan diktere den måde, du ser det på. Så lav dit budget, før du gør noget andet.
Faktør rejseomkostningerne (inklusive visa, hvis det er nødvendigt), udgifter såsom indkvartering og forsikring samt dine daglige udgifter.
2. Vælg en rejse
Når du har fundet ud af, hvad dit budget er, så tænk over, hvilket niveau af komfort og støtte, du ønsker/har råd til. Der er grundlæggende tre typer af cykelferier – selvforsynende gør-det-selv-rejser er de billigste; selvguidede ture gennem en operatør giver en vis fleksibilitet, men tager mindre tid og kræfter at planlægge, mens fuldt organiserede, altomfattende ture og træningslejre betyder stadig mindre indsats fra din side, men er typisk den dyreste løsning.
Når det er sagt, kan priserne på disse variere meget afhængigt af det luksusniveau, du er parat til at pusle med.
3. Undersøg dine ruter
Hvis du beslutter dig for at gå selv-guidet, skal du sørge for at lave masser af research i dine foreslåede ruter. Er vejene sikre? Er der trafikfrie cykelstier, du kan bruge?
Er vejene i orden, eller vil punkteringer blive et problem? Hvad er de nærmeste steder at spise/sove/søge hjælp undervejs? Er de tilsigtede daglige afstande virkelig opnåelige?
Er der nogen betydelige stigninger? Er der nogen ridning i højden? Hvilke vejrforhold er sandsynlige? Passerer din rute nogen større attraktioner?
Spænd ikke på din research – ikke mindst da det kan være rigtig sjovt. Google Maps er fantastisk til at plotte ruter og derefter se, hvad du sandsynligvis kører i virkeligheden.
Bare tag og slip Googles lille gule mand (han hedder i øvrigt Pegman!) på starten af din rute, og sus dig derefter igennem til slutningen af den ved at klikke på retningspilene på skærmen.
4. At ansætte eller ikke at ansætte
En ting, der kan tilføje betydelige omkostninger til din rejse, er transport og forsikring af din cykel.
Selvom nogle flyselskaber ikke vil opkræve ekstra for en korrekt pakket cykel, så længe den ikke overstiger en vis vægt (norm alt 23 kg), gør lavprisflyselskaber, som ser ud til at tilbyde gode tilbud, ofte.
Prisen er norm alt et sted omkring £50 hver vej, hvilket kan være mere, end du betaler for dit sæde. Du skal muligvis også investere i eller i det mindste leje en passende cykeltaske eller -boks for at sikre, at din elskede ankommer uskadt.
Der er også faff-faktoren involveret i at slæbe tingen til og fra lufthavnen. Alternativet er at leje. Dette kan blive dyrere eller billigere afhængigt af, hvor du tager hen, og hvilken type cykel du lejer, så lav din research.
Og hvis du lejer, skal du sørge for at have dine cykeltilpasningsmål ved hånden for at sikre, at du får den rigtige cykelstørrelse og har den korrekt justeret til dine behov.
5. Hvornår skal du tage afsted?
Hvis du overvejer en udenlandsk destination, så lav din research. Mange europæiske destinationer i højsommeren, især dem i det østlige Middelhav, kan være gode til at lolle rundt på strandene, men de er alt for varme til komfortabel cykelkørsel.
Websteder som f.eks. holidayweather.com er gode til at kontrollere, ikke kun hvordan temperaturer og nedbør vil være på din valgte destination om en uges tid, men også hvad de har en tendens til at have i gennemsnit året rundt.
Ellers, hvis du planlægger at holde ferie i Storbritannien på et hvilket som helst tidspunkt af året, skal du bare pakke en god regntæt jakke.
6. Tag med en gruppe
De fleste cykelferiefirmaer tilbyder betydelige rabatter ved gruppebookinger. Så se, om du kan overtale venner eller en flok fra din lokale klub til at slutte sig til dig – men sørg for at spørge ryttere med lignende evner af indlysende årsager.
Få den rigtige blanding, og ikke kun vil du have dine kammerater med på turen for at hæve sjove niveauer og dele trækket, men det vil hjælpe med at holde omkostningerne overskuelige.
Og hvis du planlægger at campere, betyder det at tage med venner, at du også kan dele vægten af fælles udstyr mellem jer. Åh, og mens vi er ved emnet kit, så sørg for at lave en tjekliste over, hvad du skal tage med.
7. Husk at træne
Forbered dig endelig fysisk på det, der venter forude. Prøv at efterligne det terræn, som du sandsynligvis vil køre på, tag nogle flerdages træningsture, hvis det er nødvendigt, og hvis du har bagage på din cykel, så tag et par prøveture for at vænne dig til vægten og evt., lav justeringer af fordelingen af den last, du skal bære.
