Bergen er klar til at blomstre efter vellykkede verdensmesterskaber, der producerede rekordstort publikum
Dette års UCI-verdensmesterskaber i Bergen gav bestemt masser af spændende løb, og begivenheden viste sig også at være et stort hit hos det norske publikum, med rekordstort publikum, ikke kun for eliteløbene, men også for juniorerne også mænds og kvinders begivenheder.
Finalen i elitetidens mænds tidskørsel på Mount Fløyen viste sig at være et særligt populært sted for tilhængere, med store folkemængder langs vejkanten for at se de professionelle tømme sig på den brut alt hårde 3 km stigning til mål.
Med støvet lagt sig efter Peter Sagans triumf på landevejsløbet afsluttede begivenheden søndag, roste marketing- og kommunikationsdirektør Erik Halvorsen i Bergen 2017 ikke kun størrelsen af menneskemængderne, men også deres opførsel.
'Vi så en fantastisk fejring af cykling. Der var et rekordstort publikum for juniorkvinderne og elitemændenes tidskørsel på Fløyen, sagde Halvorsen.
'Storheden af folkemængderne og også manglen på problemer og den respekt, der blev vist både til racerne og politiet, skabte en fantastisk og unik atmosfære,' tilføjede han.
Nogle rapporter har antydet, at arrangementet løb kraftigt over budgettet, men Halvorsen foretrak at understrege den indflydelse, som succesen med mesterskaberne ville have på lokal turisme – og cykelturismen i særdeleshed.
'Bergen er Norge i en nøddeskal. Vi har det bedste fra fjordene, kysten og byerne. Det var en fantastisk promovering af Norge, og vi har allerede haft masser af rejsearrangører og turister på vej til os.
'Vi har kun set denne opmærksomhed givet til Norge én gang, og det var vinter-OL i Lillehammer i 1994,' sagde han, før han tilføjede, at det først vil være næste år, at de sande økonomiske konsekvenser af at være vært for begivenheden vil blive kendt.
En del af årsagen til arrangementets overordnede succes, mener Halvorsen, er den opmærksomhed, Bergen lagde på at promovere ikke kun eliteløbene, men også junior- og under-23-løbene.
Begivenhedens popularitet blandt almindelige nordmænd stod i skarp kontrast til sidste års Worlds i Doha, men Halvorsen foretrak at se fremad og sagde, at han forventede, at Bergen ikke ville holde fast i sin rekord for længe.
'Jeg håber – faktisk ved jeg det – vi vil se den samme atmosfære som Bergen, når Worlds går til Yorkshire i 2019.'
