De gode, de dårlige, de grimme af de tre Grand Tours i 2021
Mærkeligt. Tilfældig. Yndig. Helt g alt. Væk fra den generelle klassementskamp ved Grand Tours lå et væld af øjeblikke, der var med til at definere hvert tre-ugers løb. Her er nogle af de mest mindeværdige.
Giro d'Italia
Altid tid til en taco
Jeg kan ikke bebrejde Taco van der Hoorn for ikke at vente til en tirsdag med at vinde en Grand Tour-etape. Det fik folk til at kæmpe efter andre taco-relaterede ordspil i processen. Men på 3. etape af Giro d'Italia brød han ud med syv andre ryttere og vovede at drømme.
Intermarché-Wanty-Gobert Matériauxs rytter sparkede væk fra Simon Pellaud med 8 km til mål i Canale. Han kunne ikke… kunne han? Van der Hoorn beholdt et hul på 22 sekunder på feltet, der åndede ham i nakken, og cykelverdenen holdt i fællesskab vejret, da feltet kunne begynde at se den enlige rytter foran.
Manden, der ikke havde en cykelkontrakt fem måneder før, lagde vantro sine hænder på hovedet, da han krydsede stregen og tog sin og Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux' første etapesejr i Grand Tour. Lige i tide, da de bedste af resten sluttede kun fire sekunder efter.
Team Car Take Down
Jeg er halvvejs med at læse en bog om en seriemorder, der eliminerer konkurrenterne på Grand Tours. Måske var BikeExchange også ved at bladre et par sider igennem før fase 6 af Giro d'Italia. Pieter Serry fra Deceuninck-QuickStep havde travlt med at passe sit arbejde, rejse baglæns og sandsynligvis tænke på det dejlige varme brusebad, han var ved at tage efter den regnfulde etape ind til Ascoli Piceno.
Hvad han ikke forestillede sig, blev taget ud af Team BikeExchange-bilen 12 km fra linjen. Helikopterskud viste, at bilen aldrig stoppede, før Serry allerede havde ramt deres motorhjelm, hvorefter en undskyldende teammedarbejder skød ud af døren for at hjælpe ham op. Spørgsmål om førerens distraktioner lyste op på sociale medier.
Konvojen er et travlt og hektisk sted at være, hvor ryttere væver sig ind i og omkring biler og kæmper med motorcykler undervejs. Det er bestemt bedre at have chaufføren bare… at køre i stedet for at udføre så mange opgaver og holde øjnene på vejen?
Schrödingers sekstende etape
Der skete både alt og intet under fase 16. Et angreb? En forladelse? En strejke? En kamp? Hvem vidste.
På det, der skulle blive dronningescenen, forkortede det voldsomme vejr profilen og reducerede potentiel action på Passo Fedaia og Passo Pordoi. Live-feedet var også klippet, hvilket betyder, at tilskuerne fik skud af målstregen og intet andet.
Rygterne begyndte at flyve om, hvad der kunne ske, og mysteriet blev hængende i luften, mens håbet begyndte at falme, indtil et lys skinnede i mørket. Blink og du vil savne det. Grunden til, at jeg er glad for, at jeg blev ved at se absolut ingenting i stedet for selv at tage en cykeltur.
Se, dagens frelser. En yndig lille fnug, pakket ind i armene på deres ejer. Ikke meget er kendt om denne undvigende figur - ligesom Stage 16 selv. Men det var det hele værd. Åh ja, Bernal vandt til sidst. Måske ville han være den første til at se hunden.
Tour de France
Mr Worldwide
Ground Control til Major Tom… tag din proteinshake og tag hjelmen på…
Cykling er måske mere verdensomspændende end Pitbull – Mr 305 – men øgede det i begyndelsen af Tour de France for at gå videre til status som ikke-af-denne-verden. Dale. Astronauter på den internationale rumstation stillede ind for at sige hej og demonstrere deres evner til at cykle, mens de oplevede nul tyngdekraft. En lille bøjning.
Thomas Pesquet introducerede sin kollega Aki Hoshide. Hoshide blev klippet i og drejede på pedalerne. Han sad ikke på en sadel. I stedet holdt han fast i et bræt bag sig for stabilitet, hvilket beviste, at cykling virkelig overgår tyngdekraften nu også.
Gør det det nemmere? Er det sværere? Jeg er ikke sikker på, at budgettet tillader en tur til rummet for mig at finde ud af. Pesquet forklarede, at det giver dem mulighed for at holde sig i form og undgå at miste muskelmasse, mens de er på deres seks måneder lange mission. De afsluttede udsendelsen med en munter bølge, inden de bad alle om at nyde turen.
50 Cent's Two Cents
Forvent altid det uventede, men hvem havde 50 Cent i gang med sine cykeltanker på deres Tour de France-bingokort? Åbningsdagens styrt er blevet bredt dokumenteret, og meningsindlæg er blevet dømt til døden, men det var det virale efterspil, der kom som en overraskelse.
‘De skulle bare [sic] give hende en bøde, det var ikke gjort med ondskab. Det var bare en fejl, hun ikke engang kiggede.'
Det var nok derfor, der var et styrt i første omgang. Lad os håbe, at næste gang cykling går vir alt igen, vil det ikke være for et af de værste styrt set i nyere tid. Anyway, jeg spekulerer på, hvad 50 Cents tanker er om skivebremser vs fælgbremser?
Pouch Peloton
Jeg er ikke holdt op med at tænke på dette tweet, siden jeg så det. Thomas De Gendt er kendt for at fange opmærksomhed, men han forventede nok ikke at blive observeret af en søvnig kænguru under den individuelle tidsprøve på 5. etape.
Det yndige dyr lå på ryggen, mens han stod op ad en person og så hver rytter køre ned ad startrampen fra Changé ind i Laval Espace Mayenne.
Dramatisk afsløring
Jeg elsker en stor dramatisk afsløring. I det øjeblik er kameraet placeret ved siden af vejen og langsomt begynder at panorere - du ved, at du er i vente. På 7. etape af Tour de France, den længste etape af Grand Tour, ville jeg ikke bebrejde ryttere for at føle sig vildsyge eller tro, at de hallucinerede. Billeder skåret til et kamera ved siden af vejen. Så begyndte panoreringen.
Er det en fugl? Er det et fly? Det er en… lama?
Dyret stod høfligt for at se pelotonen dampe forbi fra Vierzon til Le Creusot, og undrede sig sikkert over, hvordan de på vejen kunne rejse så hurtigt. Det viser bare, at alle dyr er velkomne til et cykelløb – bare de er i en eller anden form for føring…
Vuelta a España
Just Dance
De siger, at du kan fortælle meget om en person baseret på den måde, de danser på TikTok. En løgn selvfølgelig, men cykelhold har presset mere indhold på appen, der stort set er forbeholdt blot at have det sjovt. Fra Tom Pidcock, der vifter med en lasso, Lilian Calmejane, der gør sit bedste indtryk af en far, der danser, Lawson Craddock, der sparker luften og Sam Oomens ærligt t alt skræmmende blik, er det altid rart at se dem slippe løs.
Nothing but Net
Efter etape 11 var Egan Bernal ved at varme sig op efter en kraftsugende dag i Valdepeñas de Jaén. La Vuelta-kameraer forvildede sig aldrig for langt fra den hvide trøje og fangede hans forsøg på at skyde en plastikflaske ned i en nærliggende skraldespand.
Han missede. Primož Roglič - mester i adskillige sportsgrene efterhånden - dukkede op for at støde sin konkurrent med en knytnæve og sige: 'Du spiller ikke kurv, vel? Heldigvis cykler du med et blink.
Ineos Grenadiers lukkede hurtigt rygterne om, at Bernal ikke længere var LeBron James's vidunderbarn eller den næste Steph Curry.
De svarede med et klip af deres rytter, koncentration indgraveret i hans ansigt, alle øjne rettet mod ham, mens hans lille publikum ventede på vinderslaget i NBA-finalen i Game 7… og det var intet andet end en skraldespand. Dejlig Egan, jeg hører Kevin Durant taler til Brooklyn Nets.
Professionelle cyklister: De er ligesom os
Du kan få din tredje-lige Vuelta a Espana-titel næsten sået op og sidste etape praktisk t alt i bagagen, kun for at prøve at afvige fra tidskørselsforløbet på den sidste dag. Roglic var tydeligvis ikke tilfreds med løbets forventede karakter og forsøgte at injicere noget af sit eget drama i processen, og Roglic drejede mod den tapede off-road mod højre i stedet for at følge banen til venstre.
Heldigvis indså han lige i tide, da alle derhjemme allerede havde skudt til kanten af deres sæde. Selv olympiske mestre i tidskørsel kan glemme, hvor de er på vej hen nogle gange.
Professionelle cyklister. De er ligesom os.
