Delvis vulkan, dels kokosnød og drevet af infrarøde stråler, dhb Aeron Storm er ingen almindelig jakke
'Jeg er en kyniker, det er mit job,' indrømmer dhbs produktchef Ben Hewitt. »Materialeproducenter kommer til mig og siger, at vores stof gør det her, det gør det, og man tager det med et gran s alt. Men det 37.5-materiale, der bruges i dhb Aeron Storm-jakken, er videnskabeligt bevist for at hjælpe dig med at præstere bedre på cyklen.’
Selv om du måske ikke er bekendt med 37,5-materialet, vil disse cifre uden tvivl lyde som tallet i grader Celsius af kroppens optimale kernetemperatur. Et par tiendedele begge veje kan være desperat ubehagelige, et par grader katastrofale. Det er højst usandsynligt, at du nogensinde vil trampe dig selv ind i det absolutte røde, men det er sikkert at sige, at afvigelser fra det gyldne tal alvorligt hæmmer atletisk præstation.
'Aeron Storm handler ikke kun om at være fuldstændig vandtæt,' fortsætter Hewitt. »Det handler også om at lade din hud ånde, for hvis din hud kan ånde, kan du regulere din kernetemperatur, hvilket betyder, at du kan gå hårdere og hurtigere i længere tid. En nylig undersøgelse ved University of Colorado viste, at en cyklist kunne bruge 42 % mere tid på fuld gas, når hans kernetemperatur blev reguleret med særligt tøj. Og hvad var der i det tøj? 37,5 blandet stof.’
Sand til aske
dhb Aeron Storm er lavet med den gennemprøvede benchmark-formel af et flerlags laminat, hvor en holdbar, fuldt vandtæt membran er bundet til et åndbart indre lag. Det åndbare lag er dog ikke, hvad du måske finder andre steder.
‘Det indre lag af Storm-jakken er trykt med partikler af kokosskal-aktiveret kulstof og vulkansk sand,« siger Dr. Greg Haggquist, grundlægger af 37.5. 'Disse partikler er tørremiddel, så de forsøger at tørre deres miljø ud. De har også et stort overfladeareal og absorberer energi fra den menneskelige krop.
‘Når du rider, genererer du en stor mængde varme, og for at forblive effektiv og blive ved med at afgive de watt, har din krop brug for for at sprede den varme. Den bedste måde at gøre dette på er gennem fordampning af fugt - svedtendens. De fleste tænker på sved i flydende form, men det starter faktisk som damp. Det bliver først flydende, når luftfugtigheden omkring din hud går fra 65%, hvor du begynder at føle dig utilpas, til 85%, hvor dampen bliver flydende, fordi der er flere vandmolekyler, end luften omkring din hud kan rumme. Det betyder, at der er et meget kort tidsrum under en tur, før din øgede kropstemperatur fører til ubehagelig svedtendens og en forsinkelse i ydeevnen.'
De fleste vandtætte åndbare membraner kræver, at der er en relativ luftfugtighed mellem hud og jakke på omkring 75 %, før vandmolekylerne begynder at skubbe sig ud, hvorved din kernetemperatur allerede begynder at stige. For at bekæmpe dette øger mange andre producenter membranpermeabiliteten, men dette kan potentielt kompromittere vandtætningen. Heldigvis for Storm-jakke-rytteren har dhb fundet en måde at være både meget åndbar og fuldstændig vandtæt på.
Ifølge Haggquist er nøglen til at løse denne gåde at 'narre' Storms åndbare membran til at tro, at fugtigheden er 75 % eller derover, mens huden efterlades glad ved en langt lavere luftfugtighed. Kort sagt lader Storm dig svede, som om du ikke har den på.
‘For at skabe denne effekt er vi først nødt til at få sveddampe væk fra huden og på overfladen af jakkens inderside,’ siger Haggquist. »Det vulkanske sand og kokosskalpartiklerne gør dette, da de elsker at absorbere vand. Disse partikler tegner sig kun for 18 g af hver Storm-jakkes vægt, men det svarer til 10.000 partikler pr. hudpore. Overfladen inde i jakken er derfor 800 % større end en lignende beklædningsgenstands, så der er meget mere af denne superabsorberende stof på udstilling til at absorbere sved. Men hvis alt, hvad disse partikler gjorde, var at absorbere vand, ville indersiden af Stormen til sidst blive mættet, og du ville blive efterladt klam og overophedet. Så fase to er at behandle de svedmolekyler ud af jakken. Det gør vi ved hjælp af infrarødt lys fra kroppen.’
Haggquist forklarer, at enhver varm genstand udsender varme som infrarødt lys, som har energi. Den menneskelige krop udsender denne energi på et bølgelængdespektrum mellem otte og 14 mikron, som norm alt tøj slipper igennem som lys, der passerer gennem glas. Storm-jakkens foring fungerer dog mere som et par solbriller, der aktivt udnytter energien fra det infrarøde lys. "Energien "ophidser" de svedmolekyler, der er blevet absorberet af partiklerne på indersiden af jakken, siger han. "Dette skubber dem gennem den åndbare, vandtætte membran og afmætter partiklerne, så de kan absorbere mere sved og gentage processen. Din hud forbliver tør, du holder dig godt tilpas, og vigtigst af alt er din kernetemperatur reguleret, så du kan gå hårdere.’
På dine cykler
Der er utvivlsomt meget mere i dhb Aeron Storm, end man kan se, men den teknologi ville være spildt uden den korrekte anvendelse, så for det sidste ord er det tilbage til dhb's Ben Hewitt:
‘Aeron-serien handler om at komme ud 365 dage om året, og Storm er designet til seriøse ryttere, der ønsker at køre seriøse miles på selv de mørkeste vinterdage. Så ud over alle de tapede sømme og YKK Stormguard-lynlåsen har vi tilføjet andre smarte detaljer som lynlåsåbninger i siderne af jakken, der fungerer som indgangspunkter, så dine hænder kan nå dine jerseylommer, og hvad jeg kalder kænguru”-lommer i den nedfældelige hale bagpå, hvoraf den ene er fuldt vandtæt, ideel til for eksempel at bære din telefon eller pung.
‘Alt i alt har det været et 15-måneders projekt at få lavet Storm, og det har vist sig at være det mest teknisk avancerede tøj, som dhb nogensinde har produceret. Vores etos har altid været at lave kit, der yder ud over dets pris, da prisen alt for ofte er en barriere for cykling. Det er derfor, vi pitcherer Storm til £125, hvilket jeg synes er utrolig værdi for det, den leverer.’
