Teamet skifter navn før Tour de Yorkshire i maj
Team Sky har bekræftet deres salg til det store britiske kemiselskab Ineos, hvor holdet vil blive kendt som Team Ineos fra 1. maj.
Det var ingen hemmelighed, at Storbritanniens rigeste mand Sir Jim Ratcliffe var i avancerede forhandlinger om købet af WorldTour-holdet, selvom det kommer som en overraskelse, at Sky forlader sin post som hovedsponsor inden sæsonens afslutning.
I en erklæring udgivet af teamet i dag, sagde det Sky og 21st Century Fox er blevet enige om salget af Team Sky til Ineos. Ineos bliver eneejere af Tour Racing Limited (holdets holdingselskab) fra den 1. maj i år og vil fortsætte med at finansiere det nuværende hold fuldt ud og honorere alle eksisterende forpligtelser over for ryttere, personale og partnere, '
'Lanceringen af Team Ineos finder sted ved Tour de Yorkshire, som starter i Doncaster den 2. maj.'
Ratcliffe bliver nu ejer af holdet, da det store tv-selskab Sky træder tilbage efter et årti i sporten.
Den Manchester-fødte milliardær er i øjeblikket Storbritanniens rigeste person med en anslået personlig formue på 21 milliarder pund. Den 66-årige kom for nylig under beskydning for at flytte til Monaco for at undgå en personlig skatteregning på 4 millioner pund.
Det er ikke første gang, han bliver involveret i professionel sport, da han tidligere har bet alt £110 millioner til Sir Ben Ainslies næste bud på America's Cup og angiveligt også have forsøgt at købe Chelsea Football Club fra Romain Abramovich i 2018.
I en erklæring udgivet i dag beskriver Ratcliffe sine grunde til at beslutte sig for at investere i holdet.
'Cykling er en fantastisk udholdenheds- og taktisk sport, der vinder stadig mere popularitet rundt om i verden. På samme måde fortsætter cykling med at svampe for den brede offentlighed, da det anses for at være godt for fitness og sundhed, sammen med at lette trængsel og forurening i bymiljøer, sagde Ratcliffe.
'Ineos er glad for at påtage sig ansvaret for at drive sådan et professionelt team.'
Ineos er en af verdens største producenter af kemikalier og olieprodukter med en rapporteret årlig salgsindtægt på $90 milliarder.
Det forventes, at Ineos vil matche holdets årlige budget på 34 millioner pund, med nogle rapporter, der tyder på, at der endda kan være en stigning. Uanset hvad, så har det sikret de lukrative kontrakter for ryttere som Chris Froome, Geraint Thomas og Egan Bernal.
Teammanager Dave Brailsford vil nu få et lettelsens suk ved at vide, at hans holds fremtid er sikker. Siden Skys annoncering i slutningen af sidste år, har Brailsford ledt efter en erstatningssponsor for at holde holdet operationelt.
Med Ineos har Brailsford ikke kun fundet en sponsor, der er villig til at matche omkostningerne for sit hold, men også en sponsor baseret i Storbritannien.
'Dagens meddelelse er gode nyheder for holdet, for cykelfans og for sporten mere bredt. Det afslutter usikkerheden omkring holdet, og den hastighed, hvormed det er sket, repræsenterer en enorm tillidserklæring til vores fremtid, sagde Brailsford.
'I Sir Jim Ratcliffe og Ineos ved jeg, at vi har fundet den rigtige partner, hvis vision, passion og pionerånd kan føre os til endnu større succes på og uden for cyklen. Det varsler starten på et enormt spændende nyt kapitel for os alle som Team Ineos.'
